Хвост трубой. Как отшить принца за семь приливов

Глава 34. Свадьба с фейерверком из планктона

Если бы кто-то в моем прошлом мире сказал мне, что я буду выходить замуж в помещении, где вместо люстр висят светящиеся кальмары, а вместо марша мендельсона хор дельфинов исполняет нечто среднее между оперным пением и ультразвуковым взрывом, я бы посоветовала этому человеку сменить дилера. Но вот она я, Катя, ныне Ариэльда южная, плыву к алтарю, волоча за собой шлейф, в котором запуталось примерно три килограмма отборного жемчуга и одна очень настырная маленькая рыбка-прилипала.

Главный собор океана был забит до отказа. Здесь были все, от напыщенных крабов-аристократов в моноклях из полированного горного хрусталя до суровых северных тритонов, которые выглядели так, будто их только что вырубили из куска вечной мерзлоты. Вода была пронизана золотистыми лучами магического света, а в воздухе… то есть в воде, висел густой аромат морских лилий и предвкушения грандиозного скандала.

Главный жрец, старый осетр с бородой из седых водорослей, которая достигала его хвоста, выглядел так, будто он лично присутствовал при сотворении мира и с тех пор не высыпался. Он раскрыл огромную книгу, страницы которой были сделаны из высушенных листов гигантской ламинарии.

- Дети Бездны и Повелители Течений! - провозгласил он голосом, от которого у меня завибрировали зубы. - Мы собрались здесь, чтобы запечатать союз, который свяжет холод севера и тепло юга в один неразрывный узел…

Я покосилась на Кайла. Он стоял прямо, как штык, его серебристая чешуя отражала огни собора, создавая вокруг него ореол святости. Но я-то знала, что под этим невозмутимым лицом скрывается парень, который только что проиграл мне в споре о четвертом пункте.

- Согласен ли ты, Кайл из рода Ледяных Пиков, принять эту деву в свои воды, делить с ней шторма и штили, пока океан не испарится? - жрец уставился на него своими выпученными глазами.

- Согласен, - ответил Кайл. Его голос был твердым, как скала, но он едва заметно подмигнул мне.

- Согласна ли ты, Ариэльда, дочь Тритониуса, принять этого воина, не превращать его жизнь в вечный водоворот и хранить верность течению его сердца?

Я сделала глубокий вдох. Мои жабры затрепетали. В этот момент я на секунду вспомнила свой мир, дворец бракосочетания на набережной и тетку в синем костюме с лентой. Как же это было… мелко. Здесь, под давлением миллионов тонн воды, слова имели другой вес.

- Согласна, - произнесла я. И в этот момент я почувствовала, как магия собора запечатала наши слова. Это было похоже на легкий разряд тока, пробежавший по позвоночнику.

- Властью, данной мне Великим Приливом, - объявил Жрец. - Объявляю вас мужем и женой! Можете… э-э… соприкоснуться плавниками. Или что там сейчас модно у молодежи.

Кайл не стал ждать. Он обхватил меня за талию и поцеловал так, что жемчужины на моем платье жалобно звякнули. В этот момент собор взорвался криками, свистом дельфинов и грохотом хвостов по коралловым скамьям.

- А теперь, - прошептала я Кайлу на ухо, когда мы начали отплывать от алтаря. - Начнется то, ради чего я вчера три часа инструктировала стаю медуз и пять тысяч светящихся рачков.

Мы выплыли на главную площадь перед дворцом. Огромная толпа подданных ждала зрелища. По традиции, свадьба должна была закончиться тихим сиянием луны. Но я решила, что тихо, это не про нас. Я подняла руку вверх. Это был сигнал.

Из темных расщелин рифа одновременно вырвались миллионы микроскопических существ биолюминесцентного планктона. Но они не просто плавали. Под воздействием моей магии и небольшого количества подкормки в нужных местах, они начали выстраиваться в сложные геометрические фигуры.

- Это что… фракталы? - Кайл с изумлением смотрел вверх.

Над нашими головами расцветали гигантские огненные цветы, которые пульсировали в такт музыке. Планктон менял цвета с ярко-синего на ядовито-розовый и неоново-зеленый. Это было похоже на лазерное шоу.

- Внимание! - закричала я, обращаясь к толпе. - А теперь техно-джем!

Оркестр, состоящий из крабов-барабанщиков, бьющих по пустым панцирям гигантских моллюсков, начал выдавать четкий, ритмичный бит. Медузы-осветители начали мигать в такт, создавая эффект стробоскопа.

Толпа сначала замерла в шоке. Старики-тритоны начали креститься или что они там делают плавниками, но молодежь… о, молодежь оценила! Через пару минут вся площадь превратилась в огромный рейв. Рыбы-попугаи танцевали в паре с угрями, а мой отец, король Тритониус, после второго кубка крепкой настойки из морских ежей, начал показывать мастер-класс по брейк-дансу в невесомости.

Когда первый восторг от фейерверка немного утих, наступило время главного испытания, банкета. Столы, вырезанные из цельных кусков белого коралла, ломились от еды. Но все ждали только одного - Свадебного Торта.

Маэстро Крастини выкатил свое творение. Пять этажей нежнейшего мусса, который теперь официально назывался «Слеза Ариэльды». Повар выглядел так, будто он только что получил Нобелевскую премию и Оскар одновременно.

- Ваше Величество, - он поклонился мне, едва не задевая клешнями пол. - Ваш рецепт… он изменил мое представление о мире! Соль и сахар! Тьма и Свет! Это гениально!

Я отрезала первый кусок и протянула его Кайлу.

- Ну что, муж мой? Готов к новой порции подлянок?

Кайл съел кусочек, зажмурился от удовольствия и сказал.

- Знаешь, Катя, если вся наша жизнь будет иметь вкус этого торта, сладкая, с неожиданными острыми моментами и легким привкусом соли, я готов прожить ее десять раз подряд.

Мы сидели во главе стола, наблюдая за этим безумием. Северные лорды уже вовсю братались с южными министрами, споря о том, чья селедка жирнее. Моя битва характеров с Кайлом на время перешла в фазу мирных переговоров под столом, наши хвосты были переплетены так плотно, что их было не распутать до утра.

- Катя, посмотри на них, - Кайл указал на танцующих подданных. - Ты сделала то, что не удавалось дипломатам веками. Ты просто дала им повод повеселиться по-человечески.