Хвостатый маг 3: наследник

Глава 4. Высшая знать Червоны

Ошарашенный взгляд Ростальда был достаточно красноречив.

– Попасть к самой королеве и немедленно… Боюсь твое желание невыполнимо. К ней на прием очередь из представителей высшей знати, – наконец, ответил он. – Да и из них мало кто удостаивается видеть ее лично: она часто делегирует свои обязанности советникам. Какой вопрос тебя интересует?

Я рассказал ему, что с нами приключилось в Свиятне и окрестностях, Ранхуяк добавлял живописных полупечатных эпитетов в адрес княжичей Драганских и начальника стражей. Хорошо, хоть пророчество старой гоблинши не сбылось, и меня не убили на дороге. Но избежать этого я смог чудом, только благодаря тому, что все время был настороже. Ростальд слушал внимательно и хмурился.

– Таких сложно приструнить, – подтвердил он мои опасения. – Думаете, он примчится сюда вслед за вами?

– Если уже не приехал! Он захочет как можно быстрее увидеться с королевой.

– Да, если он действительно оказывает на нее магическое воздействие без ее согласия, это однозначно казнь, – задумался Ростальд. – Он не может допустить, чтобы вы увидели королеву прежде него.

– И первое, что ей прикажет этот негодяй – найти некоего хвостатого мага и казнить без суда!

– А она послушает, – согласно кивнул Ростальд. – Я даже не представляю, как тебе с ней поговорить. Если только… Завтра в королевском дворце будет проходить официальное празднество Дня Коронации Ее величества Славенилы. Это достаточно значимый праздник для высшего общества. Только вот попасть туда без приглашения невозможно.

– А Драганский наверняка пройдет, – горько констатировал я.

– Да, некоторым приближенным королевы можно все… – Ростальд многозначительно замолчал и хитро посмотрел на меня.

– Княжич Войко Чарнецкий! – тут же расплылся я в улыбке, вспоминая старого знакомого. Конечно, наше с ним общение сложно назвать приятным, но как раз в этом деле на него можно было бы рассчитывать. – А что ты знаешь о его отношениях с Драганским? Вдруг они дружат? – забеспокоился я.

– Вряд ли. Зачем магу-менталисту лишние свидетели его преступлений?

– Тогда поехали к княжичу!

– Прямо сейчас? – Ростальд неуверенно оглянулся на дверь, и я запоздало устыдился: мы заявился в гости к вампиру на ночь глядя, без приглашения, в то время как у него проблемы с маленьким ребенком. Да еще и втягиваем его в свои разборки с местной знатью.

– Ну, тебе-то ехать туда необязательно, – тут же поправился я. – Мы и с Ранхуяком прекрасно справимся, – я отмел все его возражения, подхватил стража-орка и мы помчались к дому Чарнецкого.

Особняк остался таким же шикарным, каким я его запомнил с прошлой весны. Сразу было видно, что тут живет двоюродный брат самой королевы. Мы ворвались во двор, где нас тут же остановила довольно внушительная охрана. Не уверен, что даже я мог бы с ней справиться. После долгих представлений и уговоров, нас все-таки пропустили.

И Княжич, и его надменная дочурка были сегодня дома, в гостиной, куда нас и проводили слуги-охранники. Увидев меня и орка, рус Войко изумленно поднял брови, а его дочь снисходительно усмехнулась: видимо, подумала, что мы пришли устраиваться на работу.

– Великий и Непобедимый! Приветствую, – с еле заметной иронией в голосе произнес Чарнецкий. – Какими судьбами в городе? По делу?

– Да. И по очень важному, – не стал отрицать я. – Но мне бы хотелось рассказать вам об этом наедине, – я взглянул на госпожу Чарнецкую. Та только фыркнула и не сдвинулась с места. Княжич не стал просить свою дочь выйти – подозреваю, она бы его не послушала. Но он предложил нам с орком пройти в кабинет напротив. Я тут же поставил заклинание безмолвия, так как чувствовал движение с той стороны двери. Не сомневаюсь, что дочь княжича не стесняется подслушивать разговоры. Потом я все рассказал хозяину дома. В течение разговора он хмурился и кусал себе губы.

– Так вот в чем дело! – сердито воскликнул он, когда я закончил. – Я не мог понять, почему сестрица стала так холодна ко мне и вообще отослала из дворца домой! Она перестала слушать своих советников, и меня тоже. А Драганские у нее в необычайном почете последнее время. Я-то думал, что он маг-лекарь или боевой маг. Но менталист – совсем другое дело! Тем более, если он влияет на королеву… Это же государственное преступление! Мы должны немедленно оградить Славенилу от этого негодяя!

– Простите, я сразу задам неудобный вопрос… – уверенно перебил я. – В прошлый раз, когда я уезжал из Руссинии, меня пытались убить маги из Союза непримиримых. Драганский был среди них, он состоит в этой организации. А какое отношение к ней имеете вы? – я чувствовал, что должен был задать этот вопрос именно сейчас. Княжич дезориентирован полученной информацией, все его чувства обострены, скрыть их он не сумеет. Мне надо посмотреть ему в глаза и понять, скажет ли он мне правду.

– Я… В этой организации не состою, – его глаза забегали, но я видел, что он почти не лжет.

– Но вы с ними связаны? – понял я.

– Я только знаю об их существовании и целях, – он так и смотрел куда-то мимо меня. Значит, Гунхванча была права – сдал меня непримиримым именно он. Хоть напрямую и не участвовал ни в каких акциях устрашения. – В какой-то степени я их понимаю: ни одному русинту не хотелось бы, чтобы в Великом Халгалае появились собственные сильные маги, – признался он наконец.