Хвостатый маг 4: у трона

Глава 5. Через линию фронта

Мы ехали на повозке в сторону Шангдаби. Я понимал, что за время моего отсутствия отряды северных племен могли продвинуться далеко на юг. Так что следовало соблюдать осторожность. Тем более что я на собственной шкуре испытал силу шаманов. И это меня сильно тревожило. Оказывается, северные колдуны совсем не погоду предсказывают, их магия не слабее моей. Нужно немедленно выяснить, сколько именно этих тварей находится в армии врага, и как с ними справиться.

Мой попутчик вел себя на удивление адекватно. Его звали Сергей Александрович, или просто Саныч, как я его называл уже через несколько километров пути. Он был простым гаишником, без особых заслуг перед начальством. Всю жизнь честно патрулировал дороги, не имея в итоге ничего хорошего. С женой развелся лет пять назад, у него подрастала дочь, которую он почти не видел. Явно не лишен человеческих слабостей в виде пивка по пятницам, но в целом производил впечатление нормального мужика, этакого чуть хамоватого защитника дорог от преступников.

Он почти сразу мне поверил, когда я сказал, что мы не на Земле. Он ведь имел возможность изучить некоторые местные реалии, пока я сидел с Генкой. А именно – он хорошо рассмотрел морды орков, гоблинов и шамана.

– Это местные? – кивнул он на наши жертвы на той поляне. – Тут все такие?

– Нет, что ты, – успокоил его я. – Вот я, например, не такой, – гаишник ничего не ответил, просто выразительно посмотрел на мой хвост. Наверное, выбирал, что хуже – зеленая морда или лишние конечности. – Мы просто в Великом Халгалае, это страна орков. А так на Эртолии есть и другие страны – Гальтернау, там вампиры живут и люди, – я почти физически ощутил, как содрогнулся гаишник при упоминании вампиров. – Руссиния еще, там почти одни люди.

– Мы поедем туда?

– Нет, я живу тут.

– А я? Как мне вернуться назад? – он с такой тоской посмотрел на меня, что я удивился, как он еще держится. Помнится, Надежда в свое время закатила настоящую истерику, когда поняла, где находится. Но, с другой стороны, сейчас передо мной не избалованная цивилизацией девчонка, а крепкий на вид мужик, да еще и полицейский. Вряд ли он из пугливых, при его-то опыте работы на российских дорогах.

– К сожалению, вернуться ты сможешь только через год, – я указал на посветлевшее небо, где уже почти растаяли обе луны. – Только во время двойного полнолуния можно легко открыть портал в этом месте. Это бывает нечасто, сам понимаешь. А если без полнолуния, то на это нужна чертова прорва энергии, которую не так-то просто добыть. Так что извини, придется тебе немного тут пожить. Поехали отсюда быстрее, расскажу все по дороге.

– Дернул меня черт с тобой связаться, – пробормотал он под нос, когда мы укладывали Гену на повозку.

– Ну, это был твой выбор, – не смог не подколоть его я. Не люблю гаишников, если честно. Столько штрафов нахватал в свое время, буквально ни за что! – Мог бы и не усердствовать. Те мажоры сами были виноваты, а я видишь, в каких обстоятельствах…

– Да ты охренел? – возмутился Саныч. – Я просто выполнял свою работу! Хоть какие у тебя были обстоятельства, но машину-то ты угнал, так? И инвалида украл, верно? И что, я тебя отпустить должен был? – он деловито помог мне погрузиться, уселся сам и с интересом смотрел, как я привожу в действие движущую силу местного транспорта.

– Ну да, ты прав, – согласился я. – Да и вообще ты молодец – никаких истерик и срывов. Помнится, мне было хреновато, когда я сам впервые попал сюда.

– Я ж на дороге всю жизнь, – грустно усмехнулся Саныч, – чего только не видывал. Паршиво, конечно, но поверь, в моей жизни бывали ситуации опаснее, – он почти без удивления смотрел, как я управляю повозкой, только накинул на себя и Генку одеяла от набегающего ветра.

– Кстати, у тебя остались патроны? – задал я животрепещущий вопрос. Я подозревал, что наше путешествие не станет безоблачным.

– А то! – хмыкнул полицейский. – Целая запасная обойма. Зарядить?

– Заряжай. Может скоро пригодиться, – я смотрел, как он без лишних вопросов распотрошил ПМ и поменял обойму.

– Но это последняя, надо экономить. Рассказывай теперь в подробностях, куда именно я попал. И чего мне следует ожидать от местных.

Так мы и ехали. Двигались относительно неторопливо, потому что я опасался встретить отряды врагов. Не знаю, насколько далеко ушли от своих те орки, которых мы убили, но полагал, что мы могли наткнуться на их товарищей в любую минуту. Невидимость я ставить не спешил: она требовала много сил. А я сейчас был занят как управлением, так и поддержанием жизнедеятельности Генки. Правда, чуть позже я все-таки поставил заклинание отвода глаз: на горизонте, чуть сбоку нас появился отряд орков. И судя по черным одеждам, это были не наши.

– Все, молчим, – предупредил я Саныча, прибавляя скорость. Хотелось миновать опасность как можно быстрее. – Там враги, если заклинание невидимости слетит, нас догонят.

– Мы медленно едем? – шепотом спросил он, напряженно вглядываясь в орков.

– Да нет, это максимум для повозки, но их кьялы в любом случае быстрее.

Дальше мы ехали молча. Я не стал делать крюк – моя магия не бесконечна, ее тоже надо беречь. Я решил, что мы спокойно проедем мимо этих орков, оставив их в двухстах метрах сбоку. Они не должны были нас заметить. И скоро мы почти поравнялись с ними. Кажется, мы даже не дышали, но два десятка орков нас и не могли услышать – они громко разговаривали, восседая на кьялах. Их путь лежал примерно в сторону Шангдаби, и я решил, что это то ли разведчики, то ли заблудившийся отряд северян. Свою ошибку я понял, когда один из орков вдруг крикнул: