Я - адептка. Выбранный путь

Лекция 2. Союзник

Магическая сфера, ожидавшая в коридоре, привела нас сначала к оракулу, а уже вместе с ним мы направились в малую столовую. Мне было любопытно, есть ли в поместье слуги, но спрашивать показалось неуместным. Пока что на глаза никто из работников не попадался. Может, здесь все настроено магически?

Доведя нас до двери, желтый шарик вспыхнул и рассеялся. Осталось сделать несколько шагов, как внезапно возникший из-за поворота напротив мужчина заставил нас остановиться. Вернее меня, остальные последовали моему примеру.

Кхаанри. Оказавшись с княжичем лицом к лицу, подумала, что по ощущениям с нашей последней встречи, не считая склада, минуло года два, не меньше. Серые колючие глаза недовольно оглядели Макса с головы до ног, словно он продолжал быть скорее вещью, чем живым существом, затем переключились на меня.

— Вы... — начала я, посмотрев на оракула рядом с брюнетом.

— На моей территории вам ничего не грозит, — проговорил верховный, когда пауза из-за моей заминки затянулась. — У вас будет время поговорить.

Между нами резко вылетела очередная сфера и ярко запульсировала. Архимаг кивнул ей, затем сообщил нам, что в ближайшие несколько часов будет занят, пожелал приятно провести ужин и отправился следом за магическим проводником.

— Здравствуй, Хан, — произнесла я, понимая, что разговора не избежать, и первая шагнула в помещение.

— Мне надоело за тобой бегать, — раздраженно сказал брюнет, заходя последним.

Приветствие в его стиле... Злится, значит, будет много огрызаться.

— А я тебя об этом не просила, — ответила подобным же тоном.

Макс сел рядом со мной. Княжич напротив. Было очень неуютно, но теперь я спокойно ела при стрессе. Вот и сейчас бегала взглядом по представленным блюдам, выбирая, чем поужинать.

— Мы останемся на ночь? — задала вопрос, повернув голову к Максу.

Будучи хранителем, он бы не вступил в разговор в такой ситуации или отделался коротким ответом. Теперь же блондин не просто перестал быть маской. Он даже не тень, а значит, княжич ему больше не господин.

— Да. План действий составим завтра, — сказал голем, чуть улыбнувшись мне. — Не переживай, у нас есть время на передышку.

Остроухий специально так говорил, чтобы Хан все понял. «У нас есть время».

— Ты ввязываешься в то, к чему не готова, — проигнорировал наше поведение княжич.

— Я сама разберусь, — процедила, гневно взглянув на брюнета.

Злит. Как же меня злит его уверенность в том, что он может решать за меня. Все, нет у него больше возможности лазать в мою голову. Закончилось время, когда получалось воздействовать ментально. И к расе их я больше не отношусь. По сути, Хан и мне теперь никто. Раньше хотя бы адептом-куратором был, но он уже выпустился из академии.

— Я тебе не враг, — сказал княжич зло.

— Сам-то слышишь, как ты это говоришь? — спросила раздраженно. — Друзья и союзники повежливее друг с другом общаются, не находишь?

— Не нахожу, — ответил мужчина.

Как же он бесит! И сидит весь такой... самоуверенный!

— Что тебе нужно? — задал вопрос Макс, понимая, что я слишком эмоционально вовлечена и не начну нормального разговора.

— Тебе? — недовольно повторил Хан и холодно посмотрел на бывшего хранителя. — Ты даже не тень, чтобы ко мне так обращаться!

— Ваше княжеское высочество Кхаанри, — не повелся блондин. Он вроде бы исправился и говорил вежливым тоном, но все в помещении почувствовали элемент издевки. — Что вам нужно?

Щека брюнета дернулась. Он просверлил взглядом бывшую маску, затем снова посмотрел на меня.

— Я помогу с Ириз, — сказал выпускник КОАЛы.

У него получилось меня удивить. Думала, будет что-то опять втирать про то, что принадлежу ему. Ну или что-то придумает про силу. Однако...

— Ты поможешь с Ириз? — спросила. — С чего бы?

— В этом замешан Тхай Райэн, — произнес мужчина.

Сместить его хочет. Но как он себе это представляет? Даже при раскладе освобождения места хранителя миров. На него посадят кого-то из архимагов или опытных магистров. Да, Кхаанри окончил не одну академию, но все же по меркам волшебников он еще молод.

— С этим я сам разберусь, — сказал княжич, видимо, прочитав все по выражению моего лица.

— Так если ты такой самостоятельный, зачем тебе я? — задала вопрос, подвинув к себе поближе приглянувшееся блюдо.

— В этой ситуации я нужен тебе, — произнес мужчина и ухмыльнулся.

— Макс, мы кого-то в команду набирали? — спросила так, словно могла что-то подзабыть.

— Вакансия не открывалась, — подыграл мне блондин.

Княжич стойко выдержал отпор. Он как сверлил меня недовольным взглядом, так и продолжил. Я принялась за котлету.

— Чем вас не устраивает место князя? — задал вопрос бывший хранитель, налив себе бокал вина.

Ох, и мне бы сейчас немного развеяться... Но, боюсь, могут быть проблемы с силой. Хотя от одного бокальчика ничего плохого ведь не случится? Посмотрела на бутылку, затем на Макса, снова на бутылку. Мужчина налил багровый напиток уже для меня.

— Этого недостаточно, — ответил тень.

— Погодите-ка, — не поняла я. — Ты ведь младший сын.

Обхватив пальцами прохладное стекло, поднесла бокал к губам, чтобы сделать глоток. Я не любитель вина, но сейчас оно показалось мне невероятно вкусным.

— Князь теней может объявить наследником любого из своих сыновей, — пояснил остроухий. — Если отдельно никто не назначается, княжество получает старший.

Вот почему как-то раз Макс сказал про Хана «будущий князь»... Кажется, это было, когда они подрались в аудитории из-за того, что я увидела лицо хранителя. Мы еще потом из окна выпрыгнули. И страшно было, и... весело.

— А тебя объявили наследником? — спросила удивленно, посмотрев в серые глаза.

— Нет, — спокойно произнес брюнет.

— Но сам советник князя предлагал с этим помочь, — добавил голем на мой непонимающий взгляд. — Когда-то такую же помощь он оказал его отцу, — кивком указал на Кхаанри. — И предложение еще в силе. Если ничего не изменилось за время моего отсутствия.