Я бегу за тобой...

Глава 8. Если друг оказался вдруг

8 апреля

«Так, улыбка, теперь во взгляде страсть. Рука вверх, носочек тяну, теперь прррогиб, бедра всторону и пошшшел поворот. Степа руку, теперь вместе.»

В голове на автомате проносятся инструкции. Голосом Кати. Она - мой внутренний голос на соревнованиях. Где-то там в толпе - Катя, мои родители, родители Степы. Маша. Но сейчас это все неважно. Для меня есть только танец. И Степа.

Так, музыка заканчивается. Поклон и красиво уходим со сцены. Все. Это последний танец был. Теперь только ждать результатов. У нас со Степаном традиция: до награждения мы ни с кем не общаемся. Даже Катя уважает этот наш заскок.

Сидим, греемся чаем из термоса. Время тянется, мы молчим. И столько уже было этих конкурсов, что нам и не нужно ничего говорить. Вокруг мельтешат люди, а мы словно в коконе.

- Степа, пошли в кафе сходим, чего сидеть просто так?

Синхронно вскидываем глаза и фокусируемся на Красавиной. На меня лавиной накатывают окружающие звуки, следом волнение увеличивается в 10 раз. Растерянно поворачиваюсь к Степе и открываю рот в попытке что-то произнести. Он вскакивает к своей девушке:

- Маша, ну ты же знаешь, я же просил. Зачем ты, еще полчасика же каких-то подождать, - Касьянов не попадает в слова, пытаясь понять, почему Мария здесь.

- Слушай, ну вам же уже не 10 лет. Чего трястись так? Уцепились в эту традицию, пора уже что-то менять. Машка, вставай, пошли, там все тоже волнуются, все вместе будем трястись. Катя ваша сейчас весь маникюр свой проглотит.

- Ну пошли, раз уж ты пришла, - Степа слегка морщится, но затем улыбается Маше и обнимает ее. После оборачивается ко мне и протягивает руку: - Пошли, Лёвушка.

Я молча встаю и иду за ними. В глазах предательски пощипывает, но я не буду плакать. Сейчас не буду.

Подходим к нашей группе поддержки. Шокированной группе поддержки. Восьмилетняя Кира выпаливает:

- Вы чего здесь?

- Я решила, что нужно их вытаскивать. Чего они там каждый раз сидят одни трясутся? Пусть с нами, так веселее, - громко объявляет Машка, прижимаясь к Касьянову.

- Ну молоток, чё? Степа, не ты ли мне каждый раз впариваешь, чтобы я перед награждением даже не думала тебя искать? Про традиции, приметы говорил... Чего тогда сейчас приперлись? - возмущается Кирюха. Степина сестра недолюбливает Красавину. Вот и сейчас сверлит недовольным взглядом.

- Да ладно, попробуем так. Вот и проверим, работают приметы или нет, - бодро отвечает Степа.

А я опускаю глаза. Взрослые молчат, но боковым зрением вижу: переглядываются. Кира в своей непринужденности озвучила их мысли. Чего уж тут говорить...

Внезапно фоновая музыка становится громче. Ведущий объявляет сбор пар на награждения. Степан отлипает от Марии, берет меня за руку и ведет вперед. И впервые за все эти годы мне безразлично, какое место мы заняли. Степа предал меня, предал нашу пару. И мне все равно, будут ли удовлетворены его амбиции. Я тяну носочек, улыбаюсь. Но внутри замерла. Больно.

Мы первые. Забираемся на пьедестал, на шею - медали, в руки - дипломы и пакет с подарками от спонсоров. Фото для истории. Спускаемся с верхней ступеньки и туту же на шее у Степы виснет Маша. Прямо рядом с медалькой.

- Ну я же говорила, никакая это не примета, - восклицает она. - Все равно вы первые, зря только куксились там в одиночку каждый раз!

- Я не куксилась. Мне так легче, не так волнуюсь,- возражаю я.

- Степа, ну ты теперь со мной же будешь ждать? Со всеми, я имею ввиду,- хмурится на парня Маша.

- С тобой, с тобой, какая разница где. Лёвушка, ну правда, все равно же. Ладно, Машуль, мы переодеваться и пойдем в кафешку, отметим втроём.

- Я не пойду, нам еще в гости сегодня с родителями, - отвечаю я.

Никаких гостей не будет, но я не хочу их двоих сегодня видеть. Не смогу им улыбаться. Переодеваюсь и спускаюсь к нашим. Машу рукой Касьяновым и Маше и идем с родителями к машине. Катя уже давно поздравила нас и уехала, разбор выступления будет завтра.

- Машенька, ты расстроилась? - тихо спрашивает мама.

- Да, мама. Я говорила Маше, объясняла ей, почему мы не выходим. Она понимала всегда. Почему сегодня она к нам пришла?

- Машуля, ты уже врослая, скажу прямо. Она ревнует. Вы со Степой тренируетесь вместе, выступаете. Много времени проводите друг с другом. А она его девушка. И так она показала тебе, что она для него важнее.

- Но я же...

- Ты никогда не показываешь, что он тебе нравится. Всегда говоришь, что вы друзья и партнеры по танцам. Но вы растете, и каждый из вас на прежние вещи начинает смотреть по-новому. Машенька, ты живешь... не то, что ты хочешь. Если ты понимаешь о чем я. А чего хочешь ты?

Молча отворачиваюсь к окну. Как теперь быть? Маша моя подруга, Степа ее парень. А я? Мой статус в нашем трио... А как его обозвать? Мне на ум приходит только «третий лишний».