Я буду любить тебя всю зиму, посыпанную вечностью

Глава 3

Выйдя из аэропорта имени Джона Кеннеди, я сажусь в такси и уже спустя час оказываюсь возле Централ-парка, при виде которого у меня перехватывает дыхание. Яркие воспоминания из детства холодной волной заливают разум. Банановое мороженое. Утки в пруду. Зелёная трава. Самокат. Смех дяди. Ослепляющие солнечные лучи. 

- Всё в порядке, мисс? – обеспокоенно спрашивает таксист, поймав мой взгляд в отражении салонного зеркала. 

- Что? А, да! - Мне приходится сделать несколько глубоких вдохов, чтобы снова вернутся в реальность. - Всё хорошо! 

- Как вам город? – спрашивает он и крутит колесо радиоприемника, пока машину не заполняет песня Эллы Фицджеральд и Луи Армстронга «Autumn in New York».

- Я уже бывала здесь... В детстве.

- Должно быть странно вернуться и увидеть эти места спустя годы. В детстве всё кажется более красочным и светлым, не замечали?

- Это было первым, что я здесь заметила, - улыбаюсь я, разглядывая осыпанную листьями дорогу, голые деревья и быстрых велосипедистов. - Как у вас погодка?

- Пока прекрасная, но это лишь затишье перед бурей, - отвечает старенький мужчина с приятной улыбкой и теплым взглядом. - Говорят, уже на следующей неделе наступят сильные морозы. Похоже, нам предстоит пережить самую холодную зиму за последние несколько лет.

- Может, вернуться пока не поздно… - раздумываю вслух я. 

- Не любите морозы? - удивляется таксист.

- Разве можно любить холод? 

- Нужно. Холод учит ценить тепло, - уверенно заявляет он 

Доехав до кампуса, я прощаюсь с водителем и захожу в большое здании с панорамными окнами, чтобы взять ключи от комнаты.

- Здравствуйте, меня зовут Скайлер Кларк.  Я только приехала, вы не могли бы мне выдать ключи и...

- Одну минутку, я проверю ваше имя в базе... - перебивает меня очень неприятная на вид женщина. - "Скайлер Кларк"?

- Да, всё верно!

- Но у меня написано, что вы должны приехать только через два дня.

- Этого не может быть... В письме от университета было указано, что я могу приехать второго ноября. - Я протягиваю ей лист с приглашением от университета.

- Мы очень рады, что вы приехали! Вы уже можете зарегистрироваться, но, к сожалению, ваше заселение будет возможным только через два дня.

- Не могу поверить. Неужели не найдётся хоть одной свободной комнаты?

- Увы, но нет, - язвительно говорит она, и я, развернувшись, нервно иду к выходу. Она вообще видела этот кампус? Тут целый город может поселиться. И что мне теперь делать?

- Мы ждём вас через два дня, - кричит женщина с противным голосом мне вдогонку. Остановившись, я медленно поворачиваюсь в её сторону и одариваю её таким взглядом, что притворная улыбка быстро сходит с её самодовольного лица. Хлопнув дверью, я выхожу на улицу с большим чемоданом и первой серьёзной проблемой самостоятельной жизни.

- Всё в порядке? - зовёт меня водитель такси, который почему-то так и не уехал... 

- Да... То есть, на самом деле, нет, - признаюсь я. - Вы не могли бы отвезти меня в отель?

- Конечно, только скажите мне название. 

- Секунду... - Я достаю телефон, чтобы проверить наличие свободных номеров. Бинго! Остался последний свободный номер в первом попавшемся по запросу отеле. - Едем в "Trump International Hotel".

На этот раз я, уже более уверенная в успешности своего заселения, протягиваю водителю деньги, но он отказывается их брать. 

- Просто пообещайте, что останетесь у нас как можно дольше, - смеётся старичок. 

- Обещаю, - улыбаюсь ему я, и, выйдя из машины, бегу к ресепшну, чтобы меня никто не опередил.

- Здравствуйте, мне нужен номер... – задыхаясь, говорю я парню на ресепшене. 

- Простите, - перебивает меня он, - последний номер зарезервировали семь минут назад.

- Вы что, издеваетесь? - Я эмоционально вскидываю руку, задев чемодан, который успешно падает на пол. Это всё начинает напоминать какую-то заезженную романтическую комедию. Сейчас только не хватает рыцаря на белом коне или... - Том?! 

Парень, стоящий в нескольких метрах от меня, поворачивается, услышав своё имя:

- Не может быть! - Он бежит ко мне и мы крепко обнимаемся. - Скайлер! 

- Как давно мы не виделись! - Я оглядываю его с головы до ног. Он практически не изменился. Всё те же мягкие черты лица и теплая улыбка, а в глазах прежняя искренность и доброта, что всегда меня так восхищали. 

- Ты давно в городе? Почему не позвонила? - торопливо спрашивает он. 

- Ну, в городе я только несколько часов и уже успела пролететь с общежитием и отелем, - говорю я, насмехаясь над собой.

- Постой! Общежитие?! Так ты...

-Да! Студентка Колумбийского университета! - говорю я с гордостью и восторгом.

- Вау! Это... Это здорово! Поздравляю! Так почему же ты не предупредила, что едешь? Я бы тебя встретил.

- Я не знала, что вы до сих пор живёте в Нью-Йорке. Вы же собирались переехать в Рим к Стиву. Ну и после... Эм...

- После того как мы с Джуд расстались, - говорит он за меня. 

- Я не знала, захочешь ли ты меня видеть.

- Эй, всё в порядке! Правда! Ты здесь совершенно ни при чём! – искренне говорит он.

- А что не так с твоим общежитием? Вид не подошёл?

- Да, и к тому же окна не панорамные, - говорю я, и мы смеёмся. - А если серьёзно, там какая-то путаница с датами. В общем, меня там ждут не раньше, чем через два дня.

- Так поехали к нам...

- Что?! Нет! Не стоит, я поселюсь в отеле, - отказываюсь я, и Том переводит взгляд на ресепшн, а затем снова на меня.

- Я серьёзно! Это не вызовет никаких проблем. 

- А как же твои родители и братья? Они вряд ли будут рады меня видеть.

- Родители в романтическом отпуске до конца ноября, а Оскар до зимних каникул живёт в загородной частной школе. Так что дома только я и Стив. - Имя последнего он произносит тихо, наверное, надеясь на то, что я не расслышу.