Я буду любить тебя всю зиму, посыпанную вечностью

Глава 12

- Ну, что? Нашла? - спрашивает Джуд. 

- Да! Забрала последние. - Радостно показываю конверт с билетами на концерт, которые подарю Тому. - Спасибо, что помогла с подарком. Я бы в жизни ничего лучше не придумала.

- Всегда рада!.. Слушай, вы сегодня увидитесь. Ты можешь ему не говорить ничего о том, что я приеду? - просит подруга. 

- Конечно! А ты вообще планируешь с ним встретиться по приезде?

- Нет, - однозначно отвечает Джуд. - А как там твои новые друзья? - мгновенно переводит тему она. - Ты говорила, что вы ходили на ужин. Как всё прошло?

- Даже лучше, чем я представляла. - Я поддаюсь её очевидной попытке избежать разговора о Томе. - Энди изо всех сил старался произвести хорошее впечатление и, судя по тому, что всю эту неделю они с Меган встречались ежедневно, ему это удалось.

- Ты обязана будешь меня с ними познакомить! 

- Только приезжайте уже поскорее. - Я сажусь с телефоном на кровать. - Ты даже не представляешь, как я за вами скучаю!

- Мы тоже, - улыбается она, и мы прощаемся. 

Почти собравшись на вечеринку в честь дня рождения Тома, я ещё раз открываю приглашение, чтобы проверить точное название ресторана: "20 ноября в 18.00 в ресторане "Le Bernardin" и вызываю такси. Накинув пальто на открытые плечи, перевязав волосы тёмной лентой, я делаю несколько брызгов своим любимым ванильным парфюмом и выхожу на улицу.

- С днём рождения! - поздравляю я Тома, который вышел меня встретить, и вручаю ему подарок.

- Спасибо! - Он обнимает меня, и мы заходим в зал, где, разумеется, стоит Стив и возле него...Что?! Что здесь делает Меган? Мы сразу встречаемся с ней взглядами, и она, похоже, так же удивлена моим присутствием, как и я её. 

- Меган, познакомься с моей подругой Скайлер! - начинает Том, когда мы подходим к ним.

- Мы знакомы с Меган, - отвечаю я.

- Да, познакомились в университете, - дополняет она.

- Так ты в Колумбийском учишься? - как ни в чём не бывало спрашивает меня Стив.

- Не знала, что вы с Томасом знакомы. – Я, сделав вид, что не услышала Стива, продолжаю общение с Меган.

- Мы дружим семьями с самого нашего рождения, - говорит она и смотрит в сторону Тома, который уже пошёл встречать других гостей.

- Ты... - Стив снова предпринимает попытку начать со мной разговор.

- Говоришь, с самого рождения дружите? - Я снова перебиваю Стива, чьего лица не вижу, но подозреваю, что его бесит моё игнорирование.

- Ага, - отвечает она и незаметно для Стива указывает мне в сторону барной стойки. Намёк понят, и после её фразы: "пойду, закажу выпить" мы вместе уходим.

- Мне показалось, или ты игнорировала Стива?

- Тебе не показалось.

- Два бокала вина! - машет она бармену. - Что он уже натворил?

- Вёл себя не самым подобающим образом.

- Да, это он умеет.

- Серьёзно, что с ним не так? - не выдержав, напрямую спрашиваю я.

- Даже не знаю, со мной он всегда нормально общался, - гордо говорит она. - Наверное, ты ему просто не нравишься, у него с блондинками вообще не очень складывается. Но если хочешь, я с ним поговорю.

- Нет, спасибо. У него с блондинками не складывается, а у меня с придурками.

Кажется, она хотела возразить, но я, больше не желая говорить о Стиве, меняю тему разговора на более близкую мне. 

- Как Энди? - Конечно, я знаю, как Энди. После каждой их встречи он звонил мне, и час моей жизни ежедневно уходил на монологи о том, как сильно он в неё влюблён.

- Всё отлично! Вчера ходили в Рокфеллеровский центр. Там так красиво! А ещё он купил мне мороженое! Представляешь? Угадал мой любимый вкус - банановый. А когда мы возвращались, он поцеловал меня. Это было так мило!

Я изо всех сил пытаюсь скрыть изумление: таких подробностей я не ожидала услышать от человека, с которым общалась не больше трёх раз.

- Действительно, очень мило, - с искренней улыбкой соглашаюсь я. 

- Ну, как понимаешь, мы теперь встречаемся, - замечает она. - Я так счастлива с ним, мы друг дуга очень любим. - После этих слов я чуть не давлюсь вином. Она сказала "любим"? Похоже, я недооценила скорость развития их отношений. - Знаешь, давай тебя тоже парня найдём?

- Спасибо, я воздержусь, - смеюсь я.

- Почему? Отношения - это удобно.

- Эм, боюсь, удобно - не самое подходящее слово.

- Нет, оно прекрасно подходит. Он везде за тебя рассчитывается, забирает с уроков. А ещё парню можно выносить мозг, когда у тебя плохое настроение.

- Я могу сама за себя рассчитываться и передвигаться по кампусу, - говорю, и, чтобы сгладить резкость ответа шутливо добавляю: - А мозг выносить можно и друзьям. 

После этого разговор долго не продолжался, поскольку нас призвали к столу. 

- Это место свободно? - подойдя сзади, Стив указывает на стул возле меня.

- Да, - отвечаю ему я, - и моё тоже освободится, если ты сядешь.

- Я всё равно рискну. - Одной фразой он разрушает все мои надежды на спокойный вечер, и, как только он садится, я без малейших колебаний встаю на ноги.

- Высокомерие девушек не красит, - громко замечает он, и гости в ресторане на нас оборачиваются.

- А хамство не красит парней, - так же громко отвечаю ему я и ухожу в дамскую комнату. Вымыв руки, я несколько секунд смотрю в зеркало и мысленно проговариваю, как сильно я собой горжусь за то, что не растерялась и ответила Стиву.

Собравшись духом, я возвращаюсь в зал: все уже сидят за столом, и я не вижу ни одного свободного места, кроме того, что возле Стива. Когда он, как и все в зале, оборачиваются на меня, мне приходится, закрыв глаза на гордость, позволить Стиву добиться желаемого и вернуться на это клятое место. 

- Я думал, ты не вернёшься, - со своей привычной ухмылкой говорит он.

- Пора бы уже привыкнуть к тому, что действия далеко не всех людей должны соответствовать твоим ожиданиям.