Я — фанатка

Глава 14 Филипп

Марта несказанно обрадовалась услышав причину моего приподнятого настроения после разговора с отцом.

Мне пришлось умолчать о собственных подозрениях. Я сказал, что отец заинтересовался её высоким потенциалом мастер-мага и потому не против познакомиться ближе. И чтобы визит Марты не выглядел, как смотрины, было решено, что я позову с нами друзей.

Ребятам я сообщил тут же. Кирилл согласился без раздумий. Григорий решил заглянуть домой, а после присоединиться к нам. Максим не сразу, но кивнул. За него я переживал больше всего из-за разлада с Григорием. К чести друга, стоило признать, он больше не орал на мага земли и не оскорблял его магические намерений. Однако, до настоящего примирения было ещё далеко.

Ехать домой собрались вместе. Я понял, что отец не желает терять времени даром, и принялся осаждать Марту вопросами, как только та, поутру следующего дня, оказалась в нашей карете.

Он не слишком изощрялся в предлогах, расспрашивал напрямую — об учебе в академии, магии огня и её новых способностях. Марта отвечала подробно, если считала тему неопасной, но довольно расплывчато, если не хотела делиться большим.

Отец уловил тщание, с которым она вела разговор и через некоторое время оставил нас в покое до самого конца путешествия.

Передышка принесла облегчение. Дорога от академии до столицы, пролегавшая по горам и долам, никогда не давалась мне легко. Обледенелые ветви били по бокам и крыше, вызывая головную боль. В попытке отвлечься от сильной качки я смотрел на зимний пейзаж за окном.

Скрытое облачной завесой солнце угадывалось в небе расплывчатым пятном. Сумрачный день набил меж укрытых снегом зарослей тени. В чаще, порой, мне чудились огоньки наблюдавших за нами глаз. Были ли это волки или лисы, а может, другой зверь, я не знал.

Мы прибыли под вечер, шокировав маму гостьей. Увидев Марту, она метнула взгляд на отца, проверила, что ни чьего немедленного убийства не последует и улыбнулась свободнее.

Я знал, что могу рассчитывать на благосклонность матери. Она не могла не догадаться, что Марта была той самой девушкой, о которой я упоминал год назад. И наверняка она ожидала бури, когда отец решил наведаться в академию. Но поскольку все улыбались, успокоилась и она.

Оказавшись в малой гостиной, куда мы заглянули, чтобы оставить вещи и присесть на чай после долгой дороги, мама поспешила подружиться с гостьей.

— Очень рада познакомиться с девушкой, которая помогла нашему Филиппу с огненной стихией.

Марта кивнула.

— Так это были вы? — отец, похоже, не знал, кого следовало благодарить. — И как же вам удалось втолковать нашему Филиппу, что огня не нужно бояться? Мы с его сестрой, признаться, потерпели поражение, как наставники.

— Ничего сложного, — откликнулась Марта. — Я пообещала, что чем бы ни закончились его попытки с магией огня, он не пострадает — я никогда этого не допущу.

— Духи, какие вы милые, — умилительно запричитала мама. — Как мы с Серафимом Никифоровичем в молодости.

— Не преувеличивай, дорогая. Современная молодежь ведет себя намного фривольнее, чем было принято в наше время.

Мы с Мартой переглянулись

— Они молоды, им простительно.

Подали чай. Тонкий костяной фарфор, расписанный голубыми снежинками, расставили на столике. Мама разлила чай с лимоном на правах хозяйки.

— А где Ксения, дорогая?

— Ушла к подругам. Сказала, что будет поздно и её можно не ждать.

— Это именно то, о чём я говорил.

— Серафим Никифорович, — подчеркнуто холодно произнесла мама. — Она ваша дочь, в конце концов. И уже давно не маленькая. Лучше перестаньте смущать меня перед гостьей. К тому же, ребята, должно быть, устали с дороги. Как твои друзья, Филипп?

— Прекрасно. И, мама, совсем вылетело из головы! Послезавтра они прибудут к нам и поживут до конца праздников. Надеюсь, ты не будешь против? — послал я ей извиняющийся взгляд; мама всегда настаивала на том, чтобы мы предупреждали о гостях заранее.

Одно дело было привезти девушку, и совершенно другое — целую компанию. В мамином понимании проблема состояла в том, что нужно было как следует подготовить гостевые комнаты, но нагружать слуг в праздничные дни было неправильным.

К тому же, следовало позаботиться о большем количестве съестного соответствующего качества. Найти что-нибудь приличное в мясной лавке после празднования Нового года было непростым делом.

— Деваться мне некуда, — проворчала мама, возвращая мне взгляд полный упрёка. — Не принимай на свой счёт, Марта. Ты первая девушка, которую Филипп пригласил в дом и этому я очень рада.

Отец, судя по выражению лица, не слишком обрадовался замечанию, но встревать не стал. Всё уже было сказано.

— Но этот мальчишка совершенно не думает о других. Поступает, как вздумается, — продолжила журить меня мама, имея в виду неожиданно приглашенных ребят, но отец воспринял фразу по-своему и тут же её поддержал:

— Вот-вот. И заметь, ты это сказала, — намёк отца, направленный на неожиданно появившуюся у меня девушку, оказался более чем прозрачен.

— И всё же, я очень рада, что Филипп не робкого десятка, — ответила Марта с невозмутимым видом. — Очень сложно в наши дни встретить смелого юношу, к тому же так хорошо воспитанного.

Она угодила разом и отцу, и матери. Я видел, что взгляд отца становится пристальнее с каждым часом.

***

Стоило небу окраситься в первый румянец зари, как я поднялся. Накануне я пытался вести себя как можно непринужденнее, но, признаться, очень волновался о том, как Марту встретит мама, не успеет ли нагрубить и всё испортить отец. Он, конечно, прекрасно умел быть обходительным и приятным, но исключительно тогда, когда сам того желал.

Марта спустилась к завтраку, когда ни отца, ни Ксении еще не было. Я отодвинул стул и она опустилась рядом со мной.

Пожелав друг другу доброго утра, мы дождались отца и принялись за трапезу. Мама очень хотела впечатлить Марту — это было очевидно. Десерты с клубникой и голубикой среди зимы, нежный крем, сбитый не позднее этого утра — отец мог обидеться, что за ним так не ухаживали.