Я хочу в сказку!

Часть 4

   Барон Артур Гранд, герцог Алекс Андерсон и князь Мишель Петерсон ужинали в большой столовой, лениво перекидываясь редкими фразами. Обскакав все окрестности, спугнув небольшое стадо оленей, намечтавшись под нежными солнечными лучами, молодые люди решили, что хороший ужин поднимет их настроение и прогонит усталость. К тому же Мишелю не терпелось обсудить с Артуром поездку Джулии на бал к Алексу. Он несколько раз заговаривал с бароном во время их прогулки, но Артур переводил разговор на другие темы. Мишель не знал о ссоре Гранда с Юлией и не догадывался, какого труда стоило Артемию сдерживаться, когда Мишель строил хрустальные замки своей мечты - бал, танцы, пожатие руки и прочие прелести ухаживания за девушкой. Едва расправившись с одним женихом, Гранд уткнулся в следующего. «Интересно, в нашем мире у Юли тоже такое количество любвеобильных воздыхателей?» - подумал Гранд и понял, как мало он знал Юлию. Прожив под одной крышей 15 лет с перерывами на его командировки, он не знал ни-че-го! Что она любит, чем живёт, какие цветы ей нравятся, кто приходит к ней в гости и приходит ли, сколько ложек сахара она добавляет в чай - он ничего не знал. Или не хотел знать? И только сегодня, когда понял, что его Юлю сосватали за какого-то сказочного мужика, он понял, что может её запросто потерять. Нет, дураку ясно, что в этой сказке этот номер не пройдёт, но такое может быть в их реальном мире! Если уже не произошло.

   Тэ-эк-с, хреново, Гранд, моргнешь - и шиш! - Юлюси нет. Надо что-то решить с балом. Отказа герцог не примет. Пообщавшись с ним во время прогулки, Гранд выяснил, что милейший Алекс Андерсон - сын местного правителя Николаса Андерсона. Злить сильных мира сего небезопасно, пока не знаешь, как отсюда выбраться домой. Но как внушить Юле, что Петерсон не её герой? После сегодняшнего его сольного выступления Юлия сделает всё с точностью до наоборот при его попытке обезопасить её от Мишеля. Пригрозить? И чем? Благородная княжна, красавица, не бедна, правда, мать из простых, зато папаша - ого-го! Ещё и бывший приятель самого Николаса! Да, придётся положиться на время и способность к импровизации. С этими кусками мыслей Гранд вернулся к разговору за столом.

***

      БАЛ!

 Музыка, цветы, шампанское в запотевших бокалах, колышущиеся веера, кокетливые взгляды, глубокие декольте, аромат духов и запах свечей, блестящий паркет и танцы, танцы, танцы! Была, правда, пара деталей, которые немного портили настроение - Гранд и корсет, но Юлия решила, что в сказке она ненадолго, а посему гулять так гулять. Гранд несколько раз пытался заговорить с ней, но обида на него была такой сильной, что Юлия молча отворачивалась и разговор прерывался сам собой. На бал они ехали в карете вместе со своими гостями, Мишель очаровательно шутил, Алекс белозубо улыбался, Гранд угрюмо молчал. Решив, что ничто не должно ей испортить настроение, Юлия отвернулась от своего названного братца и веселилась от души.

   Бал её оглушил. Учась в медицинском институте, много по тусовкам не набегаешься, современные клубы с их кислотной музыкой Юлю не привлекали, рестораны в её жизни были, но не так часто, да и гости в основном были не расположены к танцам. Поэтому десятки пар, кружащихся по огромному залу, летящий шёпот, шуршание платьев и стук каблуков произвели на Юлю неизгладимое впечатление.

  Мишель угостил всех шампанским и с разрешения Гранда увёл Юлию в круг танцующих. Вальс с Мишелем был замечателен. Юлия двигалась легко, почти летала в сильных руках своего партнёра, улыбалась и на миг даже позабыла о том, что всё это только её сказка. После первого танца княжну Логинсон заметили, и Юлия протанцевала весь вечер. Гранд порывался подойти к ней и тоже пригласить на танец, но Юлия ни на минуту не оставалась одна, поэтому всё, что ему оставалось - зорко следить за нежно-розовым платьем в толпе.

 Когда музыка смолкла и гости стали разъезжаться по домам, Артемий отказался от предложения Алекса остаться у него погостить, и они с Юлией пустились в обратный путь. Девушка вскоре задремала под мерное покачивание кареты, а Гранд думал о бале. Надо же - полночь! Бал закончился, как в сказке о Золушке. Когда карета подъехала к дому, Гранд отнёс уснувшую Юлю в её комнату, где Поли раздела уставшую танцовщицу и уложила в постель.

  Гранд не знал, сколько они будут ещё в этом мире, а посему надо было срочно мириться с Юлей. Цель у него была, только как это сделать, он не знал. Юля пропадала на кухне у толстой добродушной Айрин, которая учила её готовить всякие вкусности. Сначала она и слышать не хотела, чтобы миледи своими ручками что-то делала на кухне, но Юлии удалось её переубедить, сказав, что, когда она станет хозяйкой в другом доме, ей надо будет следить за кухней. А как это сделаешь, если сама не знаешь, как готовить? Артемий попытался отговорить Юлию от этой затеи, сказав, что для всякого дела нужны профессионалы. На что ему, не моргнув глазом, было заявлено, что профессионалы построили Титаник, в то время как Ковчег построил любитель. Пока Артемий переваривал полученную информацию, автор исторического мини-доклада урулил на кухню. Артемий пропадал на конюшне, не раз предлагая Юлии проехаться на лошади, на что ему демонстративно показывались длинные юбки, а одеть княжну в мужской костюм было за гранью приличий и вызывало обморок у Поли.

   И всё-таки Гранд нашёл путь к Юлиному сердцу. В ненастный день на конюшне он нашёл маленького серенького котёнка и решил подарить его девушке. Любит ли она кошек? А может, у неё аллергия на кошачью шерсть? Он ничего не знал и мудро рассудил, что сначала подарит, а потом посмотрим... Описать радость скучающей от безделья в сказке Юлии при виде пушистого комочка было невозможно! Она обнимала и гладила его, раз по десять бегала на кухню кормить своё сокровище. В своей комнате с помощью Никаса и Поли сделала целую игровую площадку. Одним словом, детский кошачий центр в честь наглейшего пушистого котейки по кличке Масик получил свою базу и почти штатное расписание. Гранда Юля смущённо поблагодарила и даже улыбнулась.