Я и Карась. Миссия «плен»

Глава 1. Обучение

Месяц назад на планете Айоль, галактика Ю3…

Гадское светило своими лучами-щупальцами так и лезло в глаза, не давая спать. Оно почти каждый день выжигало все живое, давая всего четыре часа продыху ночью. И эта напасть всеобщая, неважно в каком княжестве ты живешь, в нашем Мириасе или соседнем Суппоке, прачка ты или князь, обжигающий жар тебя все равно настигнет.

Все тело ныло, я ведь вчера работала до темноты. А руки еще и чесались! От постоянных стирок они давно покрылись цыпками, кожа шелушилась, зуд сводил с ума. Еще и постоянные недосыпания не добавляли разумных мыслей.

– Кая, чего развалилась? Иди стирать. Там княжеское белье принесли, – крикнула моя подруга по несчастью.

Я со стоном поднялась, бубня себе под нос:

– Повезло же мне. Сначала он ссался в постель до десяти лет, а теперь у него подростковые ночные фантазии... Скоро повзрослеет и начнет, как его отец, воевать с соседями, а мне отстирывай княжеские наряды от крови…

Я ненавидела свою работу. В пятнадцать лет мои родители продали меня распорядителю княжеского замка за три золотых. Я была старшей из семи детей, при этом самой слабой и не шибко красивой девчонкой, да еще и характер мне достался отцовский – вздорный. Мне слово, я – два в ответ. Так что им меня было не жалко, да и минус ложка за столом.

В замке меня распределили в прачки. В горничные или даже на кухню я не годилась. Упаси небеса, кто увидит! Моя бледная кожа и светлые тусклые волосы могли потревожить князя и его гостей, вызвать несварение или хандру. Аристократы же такие впечатлительные, совершенно не переносят уродство. По замку могли расхаживать в чистой и красивой одежде лишь самые красивые рабыни: смуглые, с блестящими каштановыми волосами.

Даже глаза у меня были страшными, как моя жизнь: круглые и водянистые. Такими не постреляешь в знойных стражников, такие только прятать, уперевшись взглядом в пол.

Так я делала последние три года, ходила, опустив голову и скрипя зубами.

Вот и сегодня, шатаясь от голода, ведь накормить прачек завтраком никто и не думал, я с трудом подняла таз, набитый постельным бельем князя, и отправилась на протекающую рядом с прачечной речку. Встав на мостки, вытащила наволочку и уже собиралась прополоскать ее в мутной воде, потом намылить и потереть стиральным камнем, когда позади меня что-то ярко вспыхнуло. Я, как была на коленях, так и развернулась. Вздрогнула всем телом от ужаса, потому что на меня смотрели странные глаза навыкате: они были круглые, полностью серые, только звездочка в центре пугала краснотой. Верхние и нижние веки были без ресниц и смыкались примерно на середине глаза, демонстрируя любопытный взгляд.

Голова невиданного существа выглядела как гигантская круглая тыква серо-зеленого цвета. Кроме глаз, я с трудом рассмотрела две дырки вместо носа и малюсенький ротик. Шея и тельце казались тщедушными, особенно на фоне головы. Росточком чудовище едва доходило мне до пояса, не больше. Одежда на нем тоже была любопытная. Я много фасонов и тканей за три года жизни в замке видела, но такую – никогда. Худосочное туловище и руки-ноги, больше похожие на прутики, обтягивал материал цвета серебра. Он так блестел, что я решила, что это действительно серебро.

– Уоряборяворлбруэюля… – пробулькал незнакомец громогласным басом.

От неожиданности я вздрогнула, тут же отошла от первого удивления и решила, что пора выразить свое отношение к столь неожиданному визиту громким криком. Я честно открыла рот и завизжала, но не услышала ни звука. Я откашлялась и повторила попытку.

Незнакомец усмехнулся, точно вам говорю, в этом нет никаких сомнений, нагло хмыкнул мне в лицо: его веки почти сомкнулись, оставив лишь узкие щелки, а рот слегка съехал в сторону.

«Вот же гад!» – подумала я и моргнула, а когда снова открыла глаза, вокруг меня все изменилось: не было жалкой хибары, которую в замке гордо именовали прачечной, исчезли речка, мостки и крепостная стена.

Я оказалась в полутемной пещере. Вокруг мигали разноцветные огоньки, а на стенах висели странные картины, люди и звезды на них двигались. Какая магия заставляла их это делать, и какой черт затащил меня в этот ад – непонятно. Признаться честно, я не сильно расстроилась при мысли, что больше никогда не удостоюсь чести стирать князю, но понять, где я очутилась, мне очень хотелось. Я уставилась на незнакомца требовательно, уперев руки в бока и грозно сведя брови.

Этот мелкий бесенок лишь хмыкнул и снова забурлил, будто великий вулкан-основатель Айоли:

– Уоляляблюплюэош.

Я начала злиться. Мне очень хотелось понять собеседника. Неожиданно вокруг меня, охватывая сразу все пространство, раздался мелодичный женский голос и на чистом мириаском произнес:

– Прекрасная госпожа, вы находитесь на межгалактическом звездолете Акура. Он принадлежит самому Правителю Межгалактической Федерации Наполь. Я тайный страж Правителя Драйз с планеты Вжир. Мне поручено подготовить избранную к великой миссии.

– А кто избранная? – не поняла я.

– Вы, прекрасная госпожа.

Избранная, прекрасная и госпожа – все эти слова не могли относиться ко мне. Поэтому я решила выиграть время на обдумывание ситуации, закрыла глаза и упала в обморок.

Дурман сна развеивался тяжело, с неохотой, воспоминания в сознании вплывали медленно и тягуче. Но стоило мне увидеть перед мысленным взором лилипута-похитителя, как я тут же резко села.