Я и мой король. Дети разных миров

Глава 10.10.

Сам он проболел два месяца, но в итоге поправился. Лекари пришли к единодушному мнению — его спасла эльфийская часть крови, содержащая в себе природный антидот к различным ядам. Только тяжёлая болезнь позволила ему избежать обвинений в убийстве наследника престола. После смерти старшего сына король Илан сильно сдал и целиком посвятил себя борьбе за обеспечение будущего оставшихся двоих детей. Речь шла не о чём-нибудь, а о пресечении династии, поскольку других прямых наследников королевского рода не осталось. Даанэль в это время по настоянию короля спешно изучал науки, необходимые для наследника престола. Заниматься приходилось дни и ночи напролёт, навёрстывая упущенные годы. Политика, дипломатия, экономика, которые никогда его особо не привлекали, теперь стали основными занятиями молодого человека. Он распрощался с мечтами об Университете и окончательно забросил художественные занятия. Зато приобрёл привычку рисовать на полях. Отец, воюя на юридическом поприще, постепенно приучал подданных, что принц Даанэль — будущий король. Сам он угасал на глазах. Никакие лекари, никакая магия не помогали человеку, который не хотел жить. И вот полгода назад король Илан покинул этот мир. На смертном одре он объявил свою последнюю волю — на престол должен вступить его сын, принц Даанэль. Король умер — да здравствует король!
Пока Дэн рассказывал мне о своей жизни, я успела сплести несколько разных венков, подбирая цветы по расцветке или форме. Закончив, он надолго замолчал. Мне даже показалось, что он уснул. Я тихо сидела, перебирая пальцами льнущие ко мне травы и цветы и вглядываясь в самые прекрасные в мире черты. От нахлынувших чувств щемило сердце и щипало глаза. К моему сожалению, наваждение слишком быстро закончилось, потому что парень тряхнул головой и поднялся. Осмотрел поле моей деятельности и заявил, что сим волшебным творениям самое место в королевской сокровищнице. Потом мы, посмеиваясь друг над другом, перемерили все венки и пошли гулять вдоль реки, разговаривая ни о чём. Я всё ждала — а может, поцелует? Попутно вспомнила, о чём давно хотела спросить:
— Дэн, можно задать нескромный вопрос?
— Нескромный?
— Да.
— Даже боюсь предположить, что ты сочла нескромным вопросом.
— Дэн!
— Ладно, давай свой нескромный вопрос.
— Ты ведь никогда не бреешься, потому что в этом нет необходимости. Отчего так?
— А-а, это, — отмахнулся Даанэль. — Мне столько раз задавали этот вопрос, что я давно перестал считать его нескромным. Это шутки эльфийской составляющей моей крови, так мне в своё время объясняли.
— Э-э?
— Ну, ты представляешь себе бородатого эльфа?
— Нет. Я вообще их не представляю. Та фотография не в счёт.
— Верно, откуда? Так вот, у эльфов не растут борода и усы. Вообще. Вот, эта черта досталась мне в наследство от прадеда. Золотистые эльфийские локоны матери были перебиты сильными генами отца, и вообще, необычайная красота эльфов растворилась в человеческой крови (я хотела возразить, что это не так, но не решилась), но кое-что из эльфийской анатомии дошло и до меня. Шутка о безусом юнце, вступившем на престол, была самой популярной после моей коронации.
— Достали, наверное.
— Было немного. Я их отвадил.
— Как? — заинтересовалась я.
— Да так, слегка ускорил рост волос на лице самым ретивым, да ещё сделал пару раз замечания, что выбриты плохо.
— Да, чревато с тобой связываться.
— Конечно. Я вообще не стеснялся применять магию в отношении тех, кто выражал недовольство. По-тихому, конечно. Никто не должен был догадаться, что подавляющее большинство мелких (и крупных тоже) неприятностей моих недоброжелателей происходило по моей вине.
— Подавлял инакомыслие? А ты жёсткий правитель.
— Ага, тиран и деспот. Маша, мне жаль это говорить, но наше время здесь на исходе.
— В самом деле? Я и не заметила. У нас там уже утро?
— Раннее, ещё есть время просто поспать.
— Нужно найти выход.
— Не обязательно. Когда кончается магическая Сила, вложенная в заклинание, ты возвращаешься автоматически, выходом пользуются, если нужно прервать сон раньше времени.
Мы побрели под сень деревьев, каждый думая о своём. Когда окружающее начало покрываться туманной дымкой, я спохватилась и ещё успела крикнуть в пространство:
— До свидания, Нэль! Спасибо за всё!
— До встречи! — донеслось в ответ. — Я буду ждать тебя!