Я испорчу тебя на экзамене, обманщица

Глава первая. История начинается здесь

Из лекций декана Гроула по зельеварению:

Начало учебного года - это как первое зелье: никогда не знаешь, взорвется оно или получится шедевром.

Сольвейг

Я ненавидела толпу.

Девушка с каштановыми кудрями слева от меня уже обменялась адресами с соседкой по комнате. Парень с рыжим хвостом громко рассказывал, что его отец тоже учился в этой Академии.

А я стояла и чувствовала себя прозрачной. И нет, я пыталась это исправить. Просто всегда “не вписывалась” в компании. Хотя очень хотелось сидеть в таверне с подругами, сплетничать о преподавателях, шептаться по ночам в общаге о мальчиках. У меня никогда этого не было. Наверное, не судьба.

Опустила взгляд на левую руку, затянутую в тонкую, кожаную перчатку.

– Смотри, какая.

Я подняла голову на голос, раздавшийся слишком близко. Прямо передо мной стоял здоровенный парень, головы на две выше, с широкими плечами и короткими темными волосами. Рядом стояло двое приятелей.

– Одна тут, принцесска?

Нет, я не такие знакомства хотела завести, простите меня, северные боги… Но такие дары принять не могу.

– Слыш, волосы у нее какие, а? Бееелые прям, - здоровяк потянулся коснуться, и я сделала шаг назад. - Ну ты чего, принцесска? Мы подружиться.

– А прикинь, реально принцесса, Грон? - хохотнул один из дружков.

– Ага, принцесса на помойке, - фыркнул тот. – Ты, белая, не смотри так. Подо мной все первокурсники будут, дружить надо.

– И первокурсницы, - заржали придурки-подхалимы.

Я сжала челюсть.

– Отойди, мне такие друзья не нужны.

– О, говорит, - радостно заключил Грон. - Я уж думал, немая. А акцент че такой? Ты реально-то откуда?

– Я сказал. Отойди, - оставила сумку позади, готовая защищаться.

– Или что? - он шагнул ближе. - Ты мне что сделаешь?

Здоровяк протянул руку и схватил меня за запястье руки, которая была в перчатке. Дернул на себя, я - обратно. В Академии нельзя использовать боевые заклинания вне полигона, Сольвейг, нельзя, держись…

– Пусти, - сказала сквозь зубы.

– А то что? Ну?

И в этот момент кто-то другой сказал:

– Отпусти ее.

Дэмиан

– Дэмиан Нокс!

Я обернулся на голос и широко улыбнулся. Вейлин Харроу пробиралась ко мне через толпу первокурсников, которые испуганно жались стайками друг к другу в новеньких мантиях.

Полукровка-эльфийка, дочь темного эльфа и зельевара - уф, поверьте мне, гремучая смесь. И лучше не ссориться, иначе с унитаза не слезите. А может, и помрете.

– Привет, - она догнала меня и оглядела с головы до ног. - Очки не жмут, паинька? Если думаешь, что преподаватели все еще верят в то, что ты милый послушный мальчик…

– Они - нет, - я рассмеялся. - А вот милые девочки любят милых мальчиков, которые оказываются плохишами.

Вейлин фыркнула, и мы неспешно пошли через двор. Солнце светило ярко, но уже не так жарко, как летом, листья все больше краснели, а вся Академия гудела, как улей.

– Обожаю первое сентября, - я вдохнул полной грудью запах этого непередаваемого прохладного воздуха.

– Зубрилка, - беззлобно кинула Вея. - Я вообще не понимаю, как ты успеваешь и в библиотеке торчать, и на тренировках пропадать, и с девушками…

– С какими девушками? - сделал я невинное лицо и поправил очки, сползающие на нос.

– С теми, которые выходят из твоей комнаты по утрам.

– О боги, Вея! Как ты могла подумать! Я помогал им разобраться в боевой артефакторике.

– В халате?..

– В халате просто удобнее объяснять, это моя особая форма для трудных мест.

Мы оба расхохотались. Одна из второкурсниц, заметив меня, покраснела и отвернулась. Но… я ее не помнил.

– Ты невыносим, дракончик, - резюмировала Вейлин.

– Можно подумать, ты так выносима…

Мы обогнули фонтан и направились к восточному крылу, где располагался факультет зельеварения. Решил проводить Вейлин, которой нужно было забрать какие-то бумаги у декана Гроула.

И дальше бы пошли, если бы не услышали шум. Вот этот, знаете, разборок студенческих.

У фонтана, в центре двора, что-то происходило интересное, и я потянул Вею посмотреть. Толпа студентов, в основном первокурсников, судя по нашивкам, собралась полукругом, и из центра доносился чей-то громкий голос.

– …думаешь, раз приехала откуда-то, так можно тут расхаживать тут? Что у тебя с рукой вообще? Прячешься в перчатке, ну же, покажи!

Мы подошли ближе. В центре круга стоял здоровенный первокурсник, возвышаясь над невысокой девушкой, которую буквально прижал к одному из деревьев.

Судя по белым волосам и светлым глазам, приехала с Севера, а форма была как у Вейлин, факультета зельеварения.

Она смотрела на парня снизу вверх, но совершенно без страха. Корпус вперед, челюсть сжата… Ну, до носа не допрыгнет, зато по яйцам зарядить вполне может. На левой руке правда была тонкая, кожаная, явно недешевая, но старая перчатка.

– Отойди от меня, - произнесла блондинка.

– Или что? - первокурсник расхохотался. - Ты что мне сделаешь, дура? Ты же мелкая, тебя ветром сдует!

Он схватил ее за руку, она оскалилась. Я переглянулся с Вейлин, и она кивнула, мол, ну мы тут старшие, давай как-то, Нокс… Отрабатывай древнюю фамилию, благородство драконьего рода и блаблабла.

– Отпусти ее, - сказал я, отодвинув первокурсников.

Толпа расступилась, пропуская в круг, а здоровяк обернулся. Оценивающе посмотрел на мои очки, форму факультета артефакторики, а не боевого, и хмыкнул.

– А ты кто такой? - он сплюнул на землю. - Защитник что ли?

– Да нет, - я пожал плечами. - Просто прохожий, из библиотеки шел, - продемонстрировал книжку, которую и вправду только что взял, по клановым печатям.