Я, которая не я

1. Пока она спит

На улице было холодно. Капли дождя раз за разом всё сильнее ударяли об оконную, подбитую временем раму. С каждым мгновением они всё громче звенели в её голове. Исхудалые пальцы ног коснулись холодного деревянного пола, за ними — вся ступня. Девушка поднялась с давно неуютной кровати и тихо направилась по дому, уже готовая от усталости ползти.

Под её ногами скрипели половицы. Быть тише не получалось, как ни старалась, чтобы не разбудить единственных близких людей, что остались у неё после случившегося. Она окинула взглядом бабушку, затем младшую сестру, которая мирно спала на крошечном кресле в углу комнаты. Это было самое дорогое, что у неё есть. Всё, что осталось.

Родители пропали с того самого дня. С того дня, как произошла эта катастрофа. С тех пор они бежали. Бежали, пока не нашли заброшенную хижину, ставшую их временным укрытием. Уже давно люди не живут спокойно. В мире наступила тёмная эпоха. Загадочная катастрофа уничтожила большую часть человечества.

Сначала пришли войска. Никто не знал, кто они, но всем было ясно — жалости к людям у них не было. Они устраивали жестокие зачистки. Тёмное зло, забравшее её друзей, освободилось в процессе разрушения и ненависти, принесённой самими людьми. Эти силы когда-то были скрыты от глаз человека, но чем больше он впускал тьму в своё сердце, тем легче им было проникать в разум.

На самом деле, эти силы всегда были рядом. Возможно, они здесь и сейчас, среди людей. Иллюзии и галлюцинации превращали людей в безумцев. Слабые духом становились жертвами голода тех, у кого сил было больше. Ни любви, ни ненависти, ни жалости — ничего не осталось.

Сущности меняли формы, обличья, могли притвориться твоим родственником, застав врасплох. Никому нельзя было доверять. Никому, кроме близких. Её сердце не позволяло сомневаться в их верности.

За окном вечерело. Девушка была молода, но на её лице уже читалась тень усталости. Всё вокруг рушилось, но внутри неё пульсировала несломленная надежда. Вид того, во что всё превратилось за короткий промежуток времени, сжимал её сердце.

Слёзы наполняли глаза, а ком в груди не давал свободы. В этот момент что-то мягкое коснулось её ноги. Её кот. Любимый, всегда знающий, когда ей нужно почувствовать жизнь рядом.

— Он всегда знает, когда мне нужно ощущение живого рядом, — тихо произнесла она, едва слышно.

Но внезапно напряжение охватило её тело. Что-то проникло сквозь барабанные перепонки, нарушив тишину. Это был крик. Сердце громко забилось, гулкими ударами отдаваясь в ушах.

Теперь слышался лишь этот стук, словно звук барабана, и ничто не могло заглушить его.