Я найду тебя, ведьма!

Глава 6. Речные радости

Прощай, дупло!

Спать здесь реально было роскошно, но пора менять местоположение. И до вечера надо что-то найти совсем в другом месте.

Вещей и сумок у меня, естественно, нет. Все мои нехитрые пожитки легко уместились в единственном сохранившемся на драном платье кармане. Это горсть подсушенных ягод и две поджаренные вчера лягушки.

Третья тоже была - ее я съела на завтрак, запив водой из ручья. Чашки у меня, соответственно, тоже нет, поэтому пью пока из согнутых листьев.

Романтично, но отсутствие нормальных условий уже начинало раздражать. Это какая-то бесконечная игра такая, “Выжить любой ценой”?

Эй, где там перезагрузка?

Вновь осознав свое совершеннолетие и отметив его родниковой водой с хрустящей лягушкой, я покидаю это место. Надо решить, куда идти, но я решила что сделаю это в дороге.

В любом случае поворачиваю в сторону, противоположную той, откуда дважды приезжали всадники. От них мне однозначно хочется быть подальше.

Выбирая путь, решительно иду туда, где лес светлее, а не гуще. Если я буду лазить по буреломам из сломанных деревьев, то точно далеко не уйду, да и последняя рваная одежда совсем развалится. Кроме того, риск нарваться на змею или хищника в завалах деревьев более вероятный. Кто меня тогда лечить будет?

Двигаюсь на более светлые места и поляны, их впереди много.

А через час пешего пути я обнаруживаю себя уже на краю леса.

Вдоль его границы раскинулись широкие пойменные луга, переливающиеся зеленью под утренним светом, а по самой их кромке тянется узкая, извилистая, утоптанная тропа.

Неплохо, географически мне это более понятно, чем блуждание по бесконечному лесу.

Продолжаю свой путь вдоль леса, по тропе, через некоторое время вижу и саму реку. Она прозрачная, небольшая, к счастью, легко переплыть. Заодно можно искупаться и освежиться.

Переплываю на другой берег в удобном месте, на красивом перекате и галечном пляже. С другой стороны тоже лес, но внешне он другой.

Через какое-то время я делаю первый серьёзный привал, солнце уже поднимается к зениту.

Размышляю, что раз это река, то здесь должны быть рыбы и моллюски. А мне так надоело есть лягушек! Что за нескончаемый французский рацион?

Место я выбрала удачное, в заводях можно попробовать что-нибудь поймать. Только вот руками это делать совсем неудобно. Поэтому ломаю руками ветки деревьев, склонившихся над рекой, типа наших ив. Ветки гнутся хорошо, делаю из них небольшую плетеную конструкцию, куда может заплыть рыба.

Подготовившись, начинаю в разных местах поднимать камни, сразу засовывая туда плетенку.

Получилось! С первого же захода у меня попала туда небольшая рыбешка, и я кладу её на берег. Вскоре к ней присоединяются вторая, третья… улов растёт прямо на глазах.

Совсем скоро над галечным пляжем поднимается лёгкий дымок - я развела костерок с помощью искр и поджариваю на веточке свой первый "шашлык" из рыб. Как вкусно! Аромат потрясающий. Жаль только, что нет соли, хоть капли пота слизывай!

Место по настоящему волшебное, и я задерживаюсь здесь еще на пару часов.

Ловлю рыбу про запас, снова поджариваю. Пусть будет с собой, хватит есть несчастных лягушек. Так и понесу в этой плетенке вместо сумки.

Пока ловлю рыбу, босыми ногами несколько раз наступаю на что-то острое в воде. Боюсь порезаться, но, к счастью, но пронесло. На всякий случай опускаю руки в воду, начинаю ощупывать, что же там прячется. Из песка торчит край - то ли камень, то ли раковина.

Раскапываю и… о, радость!

В ладонях оказывается крупный моллюск, почти с мою руку, с плотными двустворками. Напоминает наших беззубок, мы ловили таких на практике в первые дни учёбы. Пока стояла хорошая погода, наш зоолог-преподаватель водил нас на реку.

Их, вроде как, без проблем можно есть, как нам говорили.

Но эти двустворки намного крупнее тех, что мы ловили на практике.

Осторожно вскрываю створки, используя острые палочки и камни, внутри находится съедобное мясо. Но главное - в теле моллюска лежит жемчужина. Вот эта радость!

Это речной жемчуг, причем настоящий! Прямо такой подарок мне на день рождения!

Похоже, я нашла редкий вид, местную разновидность жемчужницы. Эх, куда бы это все записать? Новые знания это всегда важно.

Следующие два часа я увлечённо обследую заводи, даже ныряю в некоторых местах, как настоящий ловец жемчуга. Собираю всё, до чего могу дотянуться.

На костре тем временем готовится второй обед - "шашлычки" из мяса жемчужниц. Его немного, но оно вполне съедобное, а аромат то какой! На зависть гурманам. Остатки, как и рыбу, откладываю про запас, возьму с собой.

На плоском камне в стороне высыхают мои жемчужины, с надеждой на будущий товарообмен, а так же раковины. Их я тоже решила взять с собой, пригодятся хотя бы в качестве посуды, пока не появится настоящая.

Жемчуг попадается не в каждом моллюске, но за это время мне удаётся собрать десять жемчужин и двадцать пять раковин.

И я поняла, что у меня появился первый ценный ресурс для обмена. Надеюсь, что жемчуг здесь ценится. Я доплетаю свою плетёнку, превращая её в нечто вроде удлинённой корзинки, и складываю в неё всё, что удалось добыть.

Спасибо тебе, мой новый мир! Похоже, ты начал обо мне заботиться.

Я продолжаю путь вдоль реки и нового леса. Хотя лес здесь тоже, технически, тот же — просто это другая его часть. В отличие от предыдущей местности, где преобладали хвойные деревья, где лес был смешанный, с болотами в низинах и буреломами, здесь всё иначе: суше, светлее, и рельеф постепенно поднимается.

Речка, вдоль которой я иду, стекает с этой возвышенности в низину. Деревья теперь в основном широколиственные, и в ландшафте начинают встречаться валуны и небольшие скалы.

К вечеру я уже почти выдохлась двигаться все время вверх. Уклон хоть и пологий, но постоянный, неясная тропа уходила в предгорья. Где-то вдали начинают вырисовываться силуэты гор.