Я (не) Буду Снова Твоей

Глава 28. Слишком близко

— Готово, — прохожу в кабинет и швыряю папку на стол.

— Успела-таки, — Арден смотрит одобрительно и даже с легким удивлением.

Мне кажется, его взгляд теплеет при моем появлении. Но я слишком зла, чтобы разговаривать с ним мягко.

— Если это все, я пойду.

Разворачиваюсь на каблуках, но в спину тут же летит:

— Стоять!

Молча жду очередного поручения. Но Арден поднимается и подходит вплотную. Темный взгляд пристально изучает меня, ловя малейшие оттенки настроения.

— Что у тебя с Парсонсом?

— Тебя это не касается, — сдержанно и холодно отвечаю, а сама чувствую, как снова накатывает сложнейшая смесь эмоций — волнение от его близости, раздражение от неуместного вопроса и много чего еще. Но больше всего в этой гремучей смеси острого желания показать ему, что он не имеет права ревновать и допрашивать.

— Это вопрос безопасности, — возражает Арден, продолжая пристально смотреть. — Не хочу, чтобы ты проболталась о нашем деле кому-либо.

— Думаешь, я такая дура? — от возмущения у меня вспыхивают щеки. — Ты столько лет меня знаешь и можешь такое предположить?!

— Иногда кажется, что я вовсе тебя не знал, — горько замечает он. — Помню, как мы были вместе, но кем ты тогда являлась? Собой? Или это была отлично подобранная маска?

Приехали! Теперь он упрекает меня в неискренности на протяжении всего брака?! Надо же, сколько в нем обиды за то, что я не позволила обращаться с собой как вздумается, а показала характер и ушла!

— Если уж говорить о масках, то ты первым затеял в нашем браке нелепый маскарад. А я отреагировала в ответ.

— Вот, значит, как, — его лицо мрачнеет. — Не думал, что будешь так прямо обвинять меня в том, что сделала. Или это правило у таких женщин, как ты: что бы ни произошло, виноват мужчина?

— Нет, это наш конкретный случай. Я больше не хочу это обсуждать. К единому мнению мы точно не придем.

— Ты не ответила на вопрос, — его взгляд окатывает холодом и обжигает одновременно.

Хочешь полной честности? Получай, дорогой!

— Думаю, у нас с Ромером понемногу завязываются романтические отношения. Он, во всяком случае, выразил намерение сблизиться.

— А ты? — в глазах Ардена сверкает жадный интерес. — Что ты решила?

— Пока раздумываю. Понимаешь, он такой… замечательный, чуткий, внимательный, деликатный… В общем, я обнаружила в нем массу качеств, которых лишен мой бывший муж, — я уже откровенно издеваюсь, наблюдая, как закипает ярость в глазах Ардена.

— Замолчи! — потеряв самообладание окончательно, он хватает меня за плечи и сильно встряхивает.

И я действительно замолкаю, но не от грубого окрика. Прикосновение его сильных рук кружит голову и лишает способности трезво мыслить. Сердце заходится в безумном темпе — то ли от испуга, то ли от давно забытого ощущения этой горячей близости.

Чуть обмякаю в его руках, ловя себя на мысли, что мне отчаянно приятно, даже ноги подкашиваются. Хоть бы дольше не выпускал из рук, держал крепко-крепко, как бывало раньше… Его губы совсем рядом, небольшое движение навстречу — и поцелуй будет неизбежен…

Да что со мной, я опять ему поддаюсь?! Надо собраться с мыслями и затолкать эти неуместные эмоции подальше.

— Не доводи меня, — рычит Арден. — А то я себя не ручаюсь.

— Буду доводить, — едва слышно шепчу в ответ непослушными губами. — Извини, но буду. По-другому никак…

— Чего ты добиваешься? — чуть мягче спрашивает мой бывший муж.

— Чтобы тебе хоть на мгновение стало так же больно, как было больно мне, — отвечаю, чувствуя, как хватка на моих плечах разжимается.

Еще немного — и придется полагаться только на собственные ноги, а они по-прежнему ватные. Чуть пошатнувшись, ловлю рукой спинку стула и встаю прямо и гордо.

— Если других вопросов у тебя нет, я иду в архив.

Арден молча кивает и возвращается за стол.

Быстро покидаю кабинет, а затем, сильно сбавив темп, иду по коридору в пестрой толпе адептов. Все оживленно обсуждают грядущий праздник. Я со своим горящим лицом вписываюсь в эту толпу как нельзя лучше. Стараюсь идти с той же скоростью, что и остальные, чтобы не привлекать внимания.

Но чья-то рука ловит мой локоть в толпе.

— Ивелин! Рад видеть, — лицо Ромера сияет от радости. — Как и обещал — вот я весь в твоем распоряжении. Сходим куда-нибудь вечером?

— Сейчас, к сожалению, не получится, — вздыхаю я. — Но… знаешь что? Хочешь быть моим сопровождающим на празднике?

— С удовольствием! Кстати, мне только что выдали пригласительный билет, — он помахивает блестящим листочком, выпускающим небольшие снопики искр в воздух.

— То есть ты в любом случае собирался идти? — удивленно уточняю я.

— Если честно, я помню, что ты не очень любишь шумные праздники. Взял билет на случай, если ты не захочешь идти и не пойдешь получать свой пригласительный. Я бы тогда тебя уговорил пройти со мной. Видишь, тут значится «плюс один»?