Я — не Мирриам!

1

«Силы Света, Хаос, туман из-за Грани…» — шептал над ухом низкий бархатный баритон.

Откуда-то издалека нараспев ему вторил еще более глубокий и низкий голос:

«А́рэ Ата́не Ала́ссе Та́ра А́рэ Ата́не!..»

Слова повторялись и складывались в гипнотический ритм.

Я поморщилась.

«Кто-то из соседей решил почитать рэпчик среди ночи?»

В нашем доме такое бывает — этажом ниже живет юное дарование. Правда, обычно оно воет не так громко.

«А кое-кому в утреннюю смену подниматься!..»

Ноздри защекотал терпкий запах неизвестных благовоний. Впрочем, меня и это не удивило: квартирная хозяйка Виолетта Степановна увлекается эзотерикой и часто зажигает у себя ароматические палочки, чтобы отгонять негативную энергию.

Я поборола раздражение и хотела повернуться на другой бок. Натянуть одеяло на голову и стоически продолжить спать до звонка будильника, установленного на 06:30.

Но не вышло.

Чья-то тяжелая рука властно пригвоздила меня к холодной и твердой поверхности.

Осознание заставило испуганно дернуться.

Я подняла тяжелые веки и встретилась с бездонным взглядом склонившегося надо мной мужчины. Замерла, парализованная страхом.

«Как он проник сюда?.. — Вопрос, на который здравый смысл не нашел ответа. — Кто он? Вор? Насильник?.. Маньяк? — Во рту появился горький привкус. — Глаза… Какие жуткие глаза… Боже!»

«Ала́ссе Та́ра А́рэ Ата́не!..» — речитатив не затихал ни на минуту.

Попыталась отвести взгляд от странных темных глаз. Не получилось.

Паника нарастала. Отчаянно хотелось завопить — громко, во всю силу легких, чтобы соседи наверняка услышали и вызвали полицию. Из горла вырвался жалкий хрип.

Нужно оттолкнуть мужчину, прервать зрительный контакт. Но как это сделать? Руки не слушались. Даже дышать получалось с трудом. Я беспомощно распласталась на кровати, словно дохлая муха, пришпиленная булавкой чужого страшного взгляда.

Взгляд, против воли, скользнул по лицу «маньяка». Высокие скулы, тонкий нос, капризная линия губ... Шрам. Бледный, узкий шрам на скуле. Это надо запомнить для будущего опознания в отделении полиции. Если останусь жива, но это далеко не факт…

«Не дрожать, Маша! Паника тут точно не поможет!»

Не заметила, когда прекратился надоевший рефрен «А́рэ Ата́не». Установившаяся тишина давила на уши.

— Получилось? Двойник стабилен? — поинтересовался кто-то. Низкий глубокий бас разбудил гулкие отзвуки под сводами зала.

Склонявшийся надо мной мужчина, медленно, с легкой улыбкой кивнул. С минуту бесстрастно рассматривал меня, а затем выпрямился, наконец-то освобождая мой взгляд из плена.

— Да, все в порядке. Я немного успокоил девушку. Переход из технологического мира людей в мир магии и драконов может вызвать глубокий шок.

«Успокоил?! — мысленно взвыла я. — Лишил возможности двигаться и кричать — это в его понимании успокоить? Да я в бешенстве! И… что там этот ненормальный говорил про переход?»

Я по-прежнему не могла шевельнуться, но теперь хотя бы видела часть комнаты. Далекий каменный потолок терялся в потемках. Сводчатый зал был освещен неверным светом факелов. Склеп? Старая часовня?

«Это не моя комната. Каким образом я могла оказаться в этом странном готическом зале?»

Мозг мгновенно выдал ответ на эту загадку: никаким.

Ясно, до рези в глазах, представился яркий отсвет фонаря на темном потолке моей комнатки. Разложенный диван, на котором полночи ворочалась, думая о проходных баллах для поступления в ВУЗ.

Я еще поверю, что в квартиру забрались воры или маньяки, но в то, что меня без моего ведома вдруг куда-то перенесли — никогда! Сплю ведь очень чутко.

Эти нехитрые рассуждения подвели к единственно логичному умозаключению: «Я сплю, и это самый странный и правдоподобный сон изо всех, что я видела до сих пор.» Хотелось бы послушать, как бы все это объяснил старичок Фрейд.

Заторможенное сознание затопила волна радостного облегчения. Вывод разом и успокоил, и до некоторой степени примирил с происходящим. Даже интересно стало, что мое взбудораженное пересдачей ЕГЭ подсознание вытворит дальше.

В поле зрения показался второй мужчина — он явно был старше первого, в окладистой бороде серебрились седые нити. Мощный разворот плеч, гордая посадка головы — осанка человека, привыкшего отдавать приказы. Он был бы по-своему красив, если бы не сурово насупленные брови и колючий, подозрительный взгляд.

— Хорошая работа, Джерт, мой мальчик, — одобрительно прогудел бородач, осматривая мою распластанную фигуру. — Эта девчонка — точная копия моей дочки... Родная мать не отличит. Вот только волосы у этой какие-то странные… фиолетовые…

Меня совсем не заботило то, что я лежу перед двумя мужчинами в тонкой ночной сорочке. Сон же!

«И какой правдоподобный… Даже мои подкрашенные тоником пряди отметились!»

— Еще бы! Девушка — истинный двойник вашей, о Великий, дочери, — уверенно подтвердил тот, что помоложе. — А волосы — подправим, это ерунда.

Он коснулся моего лба, небрежно отбрасывая челку, и вновь склонился надо мной. Темные глаза сейчас не пугали, но смотрели внимательно, словно он сканировал меня взглядом.

— Кажется, вы пришли в себя, моя милая? Я ректор академии Синей Звезды, лорд Джерт арк’Брокк, — спокойно представился мужчина. — Готовы выслушать, ради чего вас сюда призвали?

«Ждет ответа? Но я же сплю, так какой ему ответ?»

Взгляд отклеился от красивой физиономии так называемого ректора и съехал на его элегантный темный камзол, что виднелся в разрезе наброшенной на широкие плечи шелковой мантии.

Мужчина тронул меня за подбородок, вновь привлекая внимание. Мой взгляд послушно вернулся к его лицу.

— Вы призваны на Андор, чтобы подменить принцессу Мирриам арк’Лэйр.

Темноглазый тип, назвавшийся ректором какой-то академии, городил несусветную чушь, но были и плюсы: я обнаружила, что могу двигаться.

«Пора просыпаться, Маша!» — скомандовала себе и что было силы ущипнула собственное запястье.