Я не собиралась спасать злодея

Глава 1

— Да вы издеваетесь…

Саманта медленно опустила книгу, глядя в стену так, словно та была виновата во всех её жизненных проблемах.

Комната освещалась только настольной лампой. За окном давно стемнело, телефон разрядился ещё час назад, а кружка с остывшим кофе стояла где-то под пледом.

Но Саманта даже не заметила.

Потому что последние главы этой проклятой книги окончательно уничтожили ей настроение.

— Нет, серьёзно… что это вообще было?..

Она снова открыла страницу, будто надеялась, что текст магически изменится.

Не изменился.

«Граф Рейнар Вальтер пал от меча наследного принца, а Адель со слезами наблюдала за гибелью злодея, угрожавшего империи…»

— Угрожавшего империи?! — Саманта резко села. — Он буквально весь роман разгребал чужое дерьмо!

Она захлопнула книгу так громко, что кот под кроватью недовольно мяукнул.

— Прости… но ты бы тоже психанул.

Саманта провела рукой по волосам и раздражённо уставилась на обложку.

Красивый тёмный мужчина. Красные глаза. «Безумный граф».
Да-да, конечно.

За всю книгу этот «злодей»:

• никого не убил просто так;
• прикрывал наследного принца;
• молча терпел обвинения;
• спасал главных героев больше, чем они сами себя;
• а в конце его сделали крайним.

Гениально.

А принц?

О, наследный принц Кассиан был просто идеальным.

Настолько идеальным, что Саманте хотелось швырнуть его в стену уже после третьей главы.

— «Я сделал это ради империи», — передразнила она, скривившись. — Конечно. Все психи так говорят.

Она снова взяла книгу и перелистнула последние страницы.

Смерть Рейнара описали всего парой абзацев.

Пару. Абзацев.

Будто он был не одним из самых живых персонажей этой истории, а случайным статистом.

Саманта чувствовала почти физическое раздражение.

Нет, дело было даже не в романтике.

Просто это было несправедливо.

Рейнар не стал злодеем.

Из него его сделали.

А потом убили за то, во что сами превратили.

— Автор вообще с ума сошёл…

Она отбросила книгу на кровать.

— Если бы я писала эту историю, всё было бы иначе.

Тишина.

Только ветер тихо стучал в окно.

Саманта устало потерла глаза.

— Я бы хотя бы дала ему нормальный конец…

Сон навалился неожиданно.

Тяжёлый.

Липкий.

Она даже не помнила, как закрыла глаза.

А потом—

Боль.

Резкая.

Оглушающая.

Саманта судорожно вдохнула.

Перед глазами всё плыло.

Пахло чем-то сладким, травами и… лекарствами?

Голова раскалывалась.

— Леди Лианна!..

Чей-то голос прозвучал совсем рядом.

Саманта медленно открыла глаза.

Незнакомый потолок.

Светлые шторы.

Огромная кровать.

И девушка в чёрно-белой форме служанки, которая смотрела на неё так, будто сейчас расплачется.

— Слава богам… вы очнулись…

Саманта моргнула.

Раз.

Другой.

— …что?

Голос прозвучал хрипло и совершенно чужим.

Служанка тут же подскочила ближе.

— Не двигайтесь! Врач сказал, вам нужен покой! Вы упали с лошади, леди Лианна…

Саманта застыла.

Лианна.

Лианна?

Где-то в груди неприятно похолодело.

Нет.

Нет-нет-нет.

Только не…

Она резко села.

Мир тут же качнулся.

Перед глазами потемнело.

— Леди!

Саманта не слушала.

Она смотрела на свои руки.

Тонкие.

Бледные.

Не её.

— …что за хрень?.. — выдохнула она.

А потом взгляд зацепился за зеркало напротив.

И сердце остановилось.

Из отражения на неё смотрела девушка с длинными тёмными волосами и серыми глазами.

Леди Лианна Эстэр.

Второстепенная героиня романа.

— …Та самая, что умерла ещё до середины сюжета.

Комната погрузилась в тишину.

Служанка растерянно моргнула.

— Простите?..

Саманта… нет, уже, видимо, Лианна медленно перевела на неё взгляд.

Так.

Спокойно.

Наверное, это сон.

Очень реалистичный, крайне неприятный сон после трёх часов сна и нервов из-за тупого романа.

Да.

Логично.

Абсолютно.

Она ущипнула себя за руку.

Больно.

— Чёрт.

— Леди?..

— Нет, всё нормально, — автоматически ответила Лианна и тут же замерла. — Нет, подожди. Ничего не нормально.

Служанка выглядела так, будто вот-вот снова побежит за врачом.

А Лианна пыталась не впасть в истерику.

Получалось плохо.

Она снова посмотрела в зеркало.

Тёмные волосы. Светлая кожа. Серые глаза.

Она действительно узнала это лицо.

Потому что именно так Лианну описывали в книге.

«Хрупкая красавица с печальным взглядом».

Саманта тогда ещё подумала:
«Звучит как человек, который точно умрёт».

И ведь умерла.

В книге Лианна Эстэр была второстепенной дурочкой из аристократии.

Добрая.
Наивная.
Влюблённая в наследного принца.

А потом её использовали.

Кажется, она что-то знала о делах Кассиана и случайно услышала разговор, который не должна была слышать.

После чего очень удобно погибла.

«Несчастный случай».

Саманта тогда чуть не швырнула книгу ещё на той главе.

— Госпожа, вам плохо? — осторожно спросила служанка.

Лианна медленно перевела взгляд на неё.

Так.

Нужно мыслить рационально.

Если это реально роман…

Тогда сейчас события ещё до основной истории.

Потому что Лианна пока жива.

И… упала с лошади?

Она нахмурилась.

В памяти всплыл кусок текста.

«После несчастного случая на охоте леди Лианна несколько дней не покидала комнату…»

О.

О нет.

Это именно тот момент.

Точка, после которой оригинальная Лианна начала активно появляться рядом с принцем.