Я не твоя невеста

1 глава

— Это платье давно вышло из моды!

Я угрюмо покачала головой, покосившись на испуганного портного. Бедняга забился в угол покоев, трясся от страха и держал в дрожащих руках булавку и кусок ткани. Он чуть ли не плакал. Мне уже представлялось: еще один новенький, сбегающий от Ее Высочества, не оглянувшись даже на обещанные королем баснословные вознаграждения.

— Никто уже не носит платья без рюш. Всем нужны рюши, идиот!

Летиция со всей силы швырнула принесенное зеленое платье в парня. Он едва успел увернуться и спрятаться за креслом с широко открытыми, испуганными глазами.

— И ты смеешь называть себя портным?!

“Зря она так,” — подумала я со вздохом. Действительно симпатичное, модное платье: насыщенный хвойный цвет, аккуратные оборки, корсет с золотой вышивкой. Прекрасно подчеркнуло бы зеленые глаза принцессы, а еще выделило бы длинные рыжие кудри.

— Что встал?! — прикрикнула Летиция. — Пошел вон!!!

Впрочем, мнение какой-то горничной вроде меня здесь не спрашивалось.

Портной икнул, кивнул головой и тут же юркнул за дверь. Думаю, его обрадовала перспектива быть уволенным. Платье осталось одиноко и печально лежать на полу.

Я шагнула из-за дивана, за которым тактически спряталась во время гнева госпожи, и подняла изделие. И правда красивое. Качественная, кропотливая работа. Но без рюш.

— Я могу пришить… вот здесь, — сказала я, проведя пальцем по краю подола.

Летиция сверкнула на меня своими ведьмински-зелеными глазами.

— Ну пришей! — Она махнула рукой и театрально упала на диван, закатывая глаза. — Хотя это была его работа — сделать идеально.

Пока я поправляла складки на платье и раскладывала возле себя все оставленные портным швейные материалы, принцесса достала карманное зеркало и придирчиво поправила прическу.

— Как он вообще посмел, — все возмущалась она, теперь уже тише. — Мне! Такую халтуру!..

Нет, вообще Летиция никогда не была жестоким человеком. Громкой, эгоцентричной, высокомерной — да. Но и хорошее в ней было тоже, честно. Взяла бы она меня, дочь разорившегося барона Легарта, к себе в служанки, если бы не была добрым человеком?

До сих пор помню, как Ее Высочество, еще совсем маленькая девочка, не по-детски строго оглядела всех претенденток на роль личной горничной. Потом вдруг вытянула руку и ткнула пальцем в меня: “Остальные — некрасивые! У меня должны быть только красивые!”

Так меня и выбрали. Не знаю, может потому что я тоже рыжая? В конце концов, Летиция всегда любила свой цвет волос. К тому же, личная горничная должна быть аксессуаром под стать госпоже.

Я устроилась в своем месте в углу покоев, послушно выполняя поручение пришить рюши.

Кто знает, может быть Ее Высочество разрешила бы еще и забрать оставшиеся кусочки ткани? Было бы неплохо. У моего младшего брата Ардиана совсем не осталось целых и чистых рубашек, судя по его письмам из академии.

Пока я методично работала иголкой и думала о брате, в дверь постучали. Со стороны дивана, на котором сидела Летиция, раздался тяжелый, усталый вздох.

— Войдите, — сказала она.

На пороге появился Его Величество король Арагон собственной персоной. Я тут же вскочила с места и низко поклонилась.

— Папуля! — Принцесса тут же оживилась.

Она бросилась к отцу на шею с объятиями, когда он, не обращая внимания на меня, прошел к дивану.

— Папуля, уволь портного! Он не следит за модой!

— Еще одного? — поразился король, грузно усаживаясь возле Летиции. — Мы ведь совсем недавно нашли тебе нового, дочка. Неужели и он тебе не по вкусу?

— Не знаю, где вы их находите… Они все идиоты!

Летиция махнула мне рукой. Я тут же аккуратно отложила платье в сторону и налила королевским особам, после чего сразу отступила обратно на свое место.

Однако Его Величество не притронулся к чашке. Он задумчиво, почти мрачно посмотрел на дочку. Я ни разу не видела, чтобы он так серьезно смотрел на свою младшую дочь, которую обычно холил, лелеял и ограждал от любых проблем.

— Летиция, — начал Арагон, потом покачал головой. — Нет, лучше посмотри на это своими глазами.

Он достал из нагрудного кармана распечатанное письмо и протянул Летиции.

Она в замешательстве моргнула, но забрала конверт. Раскрыла. Не знаю, что было написано внутри — с моего места было практически не разглядеть. Я видела лишь аккуратные завитки темно-синих чернил, просвечивающие с другой стороны бумаги, и постепенно увеличивающиеся шокированные глаза Летиции.

В следующий миг принцесса подорвалась с места и швырнула письмо в сторону.

— Нет!!! — закричала она. — Ни-ког-да!

— Солнце мое, — попытался король, но тут же был перебит визгами Летиции:

— Ни за что! Выйти замуж! За этого монстра?! За тирана! — Ей каким-то чудом удавалось кричать все громче и громче. — Герцог Хессенгард — убийца! Папуля, все это знают! Он пьет кровь своих слуг!

Я удивленно вскинула бровь. Даже так?