Я (не) верю тебе, ректор!

Глава 3. Собеседование

— Я… э-э-э… постою, — нервно улыбаюсь я, пытаясь говорить чуть выше, чем обычно в глупой надежде, что он не узнает мой голос.

Мужчина поднимает бровь и чуть сужает глаза, отчего сразу выглядит опаснее. Нет, ну он точно меня узнал.

Сейчас сможет заставить хоть на коленях ползать да сапоги ему лизать, Самое поганое — понимать, что ползать всё же придётся.

— Сядьте.

Он не повышает голоса, но говорит так, что у меня не остаётся шанса не подчиниться.

На едва гнущихся ногах дохожу до стула и медленно опускаюсь на самый краешек. Хорошо, что между нами сейчас стол. Внушает иллюзию безопасности. Хотя, конечно, если он захочет меня придушить, даже стараться не придётся.

Ёрзаю, как на гвоздях… Больно! Может, если я обругаю стул, мой «собеседователь» просто посчитает меня неадекватной и всё простит?

Проклятье, нет. Так нельзя. Если он сочтёт меня ненормальной, то точно не допустит до учёбы.

— Как добрались? — вежливо улыбается красавчик, пока шарится по стопкам документов.

Он издевается?

— Эм… замечательно.

— Проблем не возникло?

О, однозначно издевается. Никаких проблем, кроме той, что ты меня облапал! Или это не проблема?!

— Кажется, нет, — копирую его улыбку. — А должны? Возможно, пара недоразумений, но, сами понимаете, такой день, волнение…

Чувствую себя круглой дурой. Мужчина отвлекается от поисков и обжигает взглядом ярко-зелёных глаз. У меня внутри всё сжимается.

Ну что ты от меня хочешь? Откуда я знала, что именно ты будешь сидеть тут и решать мою судьбу? Может, просто сделаем вид, что ничего не было, м?

— Я имею ввиду, не возникло ли трудностей с портальной аркой, — спокойно поясняет он. — Насколько я могу судить, ваш магический потенциал не проявляется. Иногда это сказывается на работе артефактов, к которым относится и арка в том числе.

Прекрасно. Он однозначно надо мной издевается.

Давлю в себе глупый нервный смешок.

— Нет, с этим порядок.

— Прекрасно, — он, наконец находит то, что искал, раскрывает папку и начинает заполнять. У меня нет и шанса не восхититься тем, как красиво смотрится моё имя, написанное его почерком. — Вы сдавали вступительные экзамены?

— Разумеется.

Вытаскиваю свою ведомость и, аккуратно расправив, кладу на стол. Мужчина кивает на неё лишь мельком. Наверняка он и без неё уже понимает, что магии во мне — кот наплакал. Это, к слову, моя главная проблема и основной аргумент отчима в пользу сохранения опекунства.

— И вы претендуете на место в новом факультете?

— Всё так, — ёрзаю, пытаясь устроиться поудобнее.

Прикусываю язык, чтобы не пошутить о том, что не смогла выбрать среди других факультетов, но, пожалуй, мне лучше болтать поменьше.

— Вы понимаете, что это направление ещё не прошло аккредитацию? Это значит, что будущее факультета будет зависеть исключительно от результатов первых потоков. Требования к ним выше, чем планируется в дальнейшем.

— Мне кажется, мои результаты достаточно высоки, чтобы претендовать на право стать одной из первых. Разве нет?

— Я не могу не предупредить о том, что учиться будет непросто. Мы только пробуем новую методику. Вероятнее всего, вам будет проще раскрыть свой потенциал, поступив через год или два, например.

Так он что, пытается меня отсеять?!

— Я не могу ждать так долго, — возражаю я и стучу пальцем по ведомости. — Взгляните. Я справилась с экзаменами и весьма неплохо.

Я просто не могу прийти через год, и уж тем более, через два. Отчим будет распоряжаться моей жизнью, а это может означать всё что угодно. Начиная с продажи в первый попавшийся бордель и заканчивая вынужденным браком с каким-нибудь уродом, которому дядя проиграет меня в карты! У меня есть всего один шанс доказать себе и всему миру, что я могу сама за себя отвечать, и мне не нужна нянька. Тем более такая!

Наверно, что-то из мыслей отражается на моём лице, потому что мужчина прищуривается и, отложив стеклянную палочку, служащую ему пером, сцепляет пальцы в замок.

— Послушайте, Илайн. Я не просто так предупреждаю о сложности обучения. Требования намерено будут высокими. По результатам первого года станет ясно, будут ли дипломы об окончании нового факультета действительны и востребованы, а так же признаны другими академиями и, как следствие, странами. Если окажется, что нет, все ваши старания будут напрасными.

Я опускаю подбородок. Вызов мне бросает? Что ж. Он ещё не знает, что после потери мамы, моя жизнь — это череда вызовов. Одним больше, одним меньше — не так важно.

— Значит, я приложу все силы, чтобы наши старания оправдались.

Мужчина отклоняется на спинку кресла. Готова поклясться, в его глазах танцуют огоньки одобрения, и это радует меня как-то подозрительно сильно. То, что он доволен моим ответом. Может, и про наше знакомство успел забыть?

— Есть ещё пара вопросов, которые необходимо обсудить, прежде чем я приму окончательное решение, — хмыкает он, возвращая лицу серьёзность.