Я (не) верю тебе, ректор!

Глава 11. Не обуза

Всё-таки, пробуя что-то новое, было бы неплохо получить хоть какие-то инструкции. Пусть даже в общих чертах.

В детстве я много раз приставала к маме, пытаясь выведать секрет, как можно пробудить магию, но она всегда лишь загадочно улыбалась и отвечала, что я сама пойму, когда придёт время. Было бы классно, если бы оно пришло прямо сейчас!

Сжимаю в ладонях артефакт, волнуясь сильнее, чем перед поступлением. Я знаю, что нужно расслабиться и прислушаться к ощущениям, чтобы что-то там понять. Но как ни стараюсь, не могу выкинуть из головы мысли о том, сколько преимуществ даст пробуждение силы.

Никто в группе ничего не показал. Если бы у меня получилось, то…

Поток мыслей прерывает оглушительный хруст. Вибрация от него проходит по всему телу, поднимая волну неприятных мурашек. На миг кажется, что-то пошло не так, и у меня сломалась парочка костей. Ладони покалывает. Вздрогнув, я распахиваю глаза и смотрю на артефакт. Вернее то, что от него осталось.

Ой…

Красивая двадцатигранная кость, изготовленная из материала, напоминающего лёд с прожилками и пузырьками, перламутровыми блёстками раскалывается не несколько неаккуратных кусков. Мерцание в нём угасает, артефакт кажется мёртвым.

— Ну молодец, — складывает на груди руки полноватая девушка, которая должна была пройти это испытание сразу после меня. — Испортить дорогущий артефакт. И как мы теперь будем проверять, проснулась в нас магия или нет?!

Мертен присаживается передо мной на колено. Ветерок легко играет с его волосами, собранными на затылке. Интересно, какие они на ощупь? Только сейчас обращаю внимание насколько он высокий в сравнении со мной.

Щёки обжигает стыдом. Я вжимаю голову в плечи, не зная, то ли спрятать испорченный артефакт, то ли показать. Ректор берёт один из осколков и внимательно осматривает скол.

— Простите… — скрипит мой голос.

— Ничего страшного, — отвечает он, подставляя ладонь, и я пересыпаю на неё уничтоженный кристалл. — Как вы себя чувствуете?

— Виноватой, — честно признаюсь я.

Сокурсники награждают меня смешками. Становится ещё более неловко.

Ректор мягко улыбается. Я бросаю на него короткий взгляд и радуюсь, когда не вижу в ответ злости и разочарования. Артефакт наверняка очень дорогой.

— А может это знак? — спрашивает девушка, которая пробовала одной из первых. — Вдруг её сила слишком велика, вот он и сломался?

— Тогда она не училась бы на немагическом. — возражает девушка рядом со мной.

— Первое, что я хочу вложить в ваши головы, — вмешивается в спор ректор, — у любого события может быть несколько причин. Людям проще списывать всё не проявление магии. Почему идёт дождь, светит солнце и так далее. Почему зимой можно увидеть радугу и прочее, прочее, прочее. Разумеется, когда вы живёте среди магов, очень многое происходит по их желанию, но не всё. Далеко не всё, — Мертен выпрямляется, сломанный кристалл бликует, бросая на нас брызги солнца. — Он действительно сломан, и теперь нужно выяснить почему. В конце концов он просто мог быть неверно изготовлен.

— Но раз сломался от воздействия, значит, магия в ней всё же есть? — не унимается девчонка.

Урок заканчивается на достаточно позитивной ноте. Мертен даёт нам общие рекомендации относительно того, на что обращать внимание и в чём следует проявлять осторожность, а ещё дал несколько упражнений, которые стоит выполнять для общего развития.

Ректор прощается с нами и отпускает нас минут на десять раньше. Сломанный камень отправляется в его карман, и меня опять накрывает чувством вины.

Мало того что устроила фееричное знакомство, так ещё и артефакты ломаю. Такими темпами я здесь и месяца не продержусь.

Девочки из моей группы собираются в кучку и толпой идут ко входу в академию. Я же копаюсь со своей сумкой немного дольше обычного. Мертен, будто чувствуя, что я хочу о чём-то поговорить. Задерживается, спокойно надевая на плечи свой китель.

— Ректор Хартман, — осторожно шагаю к нему, теребя лямку сумки. — Простите, пожалуйста, за то, что сломала…

— Вам не за что извиняться, — Мертен наклоняет голову к плечу. — Это артефакт, они могут ломаться. К сожалению, это случилось, когда настала ваша очередь.

— Я бы хотела попросить не вешать эти расходы на моего отчима, — прошу я, опустив взгляд. — Если можно, я сама отработаю. Как-нибудь.

Мертен поднимает бровь.

— Хвалю стремление отвечать за свои проступки, — улыбается мужчина, а я чувствую, как сердце сбивается с ритма. Тепло в груди набирает градусы. — Но я не собирался наказывать за подобное ни финансово, ни как-либо ещё, — он выдерживает короткую паузу и чуть сужает глаза. — Лучше ответьте на вопрос, Илайн. У вас проблемы с магистром Вестером?

Я вздрагиваю и отвожу взгляд. Пожаловаться на него сейчас? И что будет? Ректор вмешается, прикажет Дарксу оставить меня в покое? Боюсь, ничем хорошим это не закончится, он меня совсем со свету сживёт.

Даркс умеет… Сделает всё так красиво, что и слова поперёк не скажешь, а я останусь сама виновата. Слишком ранимая и вообще истеричка. Нет уж, я ему такого удовольствия не доставлю.