Я не виновата, господин ректор!

Глава 1.

Рубина

– Руби! Рубина! Ты тут?

– Да тише ты! – прошипела, держа на весу пробирку. Я на зелье и дышать боялась, а она орет.

– Ой, прости. Я думала ты уже закончила. Там на поле все уже собрались. Ждут нового ректора. Нельзя опаздывать.

– Ничего, воспользуемся зельем перемещения. Мне нужно еще пару мгновений, – я набрала в пипетку одну каплю драгоценного черного экстракта, добавила в зелье, и с легким хлопком из пробирки вырвался сизый дымок.

Довольно улыбнувшись, вернула пробирку в штатив.

– Руби! Он скоро прилетит!

– Иду-иду, Астрид, – подхватила форменную накидку и пузырек с зельем перемещения.

– Отругает тебя магистр Белони, что тратишь редкие зелья.

– Еще сварю, подумаешь, – фыркнула я, догоняя подругу.

– Ты-то можешь, – протянула Астрид, – а вот мне никак оно не дается. Потоки силы так тонко не ложатся.

– Ничего, скоро получится, – на бегу подбадривала ее.

Мы выскочили в коридор, и я разбила пузырек с зельем об стену. Осколков не останется, тара у нас специальная, зачарованная.

Схватила Астрид за руку, хорошенько представила себе поле для боевых испытаний и прыгнула вместе с подругой в образовавшуюся воронку.

Пара мгновений головокружительного полета, и мы шагнули на пожухшую, смятую траву.

На нас, конечно, обратили внимание стоявшие позади всей толпы, но в целом им было не до нас. Все смотрели в небо и обсуждали возможность увидеть полет редчайшего золотого дракона.

Нам с Астрид тоже хотелось увидеть это чудо. Но протолкнуться было сложновато.

Умничка Беатрис заняла нам места. Я заметила ее тонкую руку, которой подруга усердно махала нам, подпрыгивая на месте.

– Туда, – схватила за руку зазевавшуюся Астрид и юркнула в толпу. Просочилась сквозь нее под возмущенные крики курсантов, но что мне их вопли. У меня есть цель.

– Вовремя вы, – порадовалась Беатрис. Подруга подвинулась, давая нам возможность стать рядом.

Еще немного потолкались локтями и воззрились на небо в ожидании необычного явления.

– Говорят, золотые драконы сияют ярче небесных светил, – проговорила Беатрис, нетерпеливо подпрыгивая на месте.

– Да, и глаза яркие, сверкают точно звезды! – вторила ей Астрид.

– Точно красавец, – подытожили подруги в один голос.

– Наверняка, – пожала плечами. Меня знаменитая драконья красота не волнует.

Ведьмино сердце защищено от их неотразимости, а рецепторы от драконьих феромонов. Единственная опасность – стать для дракона истинной, но таких случаев, когда ведьма становилась истинной дракона в истории нашего королевства можно по пальцам пересчитать.

– Летят! – крикнул самый глазастый курсант.

– Летят! – волной прошлось по толпе.

Все, как по команде приложили ладони ко лбу, точно козырьки.

В небе показались три дракона. Чешуя их сверкала под утренним ясным солнцем.

Драконы выстроились в треугольник и шли крыло в крыло, очень слажено, как по команде делая взмахи крыльями.

Их вид впечатлял.

– Посередине наш новый ректор, – сказала Беатрис, запрокинув голову и разглядывая драконов. – Он золотой.

– А рядом, наверно, новые деканы стихийных подразделений боевого факультета. Алый для огневиков, а серый со стальным отливом для каменных драконов, – поспешила добавить Астрид.

– Лучше бы эти полетели к врагам, а наших преподавателей оставили на месте. Декан Зоргу, говорят, вообще пропал без вести, – с пренебрежением проговорила я.

– Не тебе решать, Руби, – Астрид гневно сверкнула на меня глазами.

Пока мы спорили, драконы снизились, готовясь приземлиться. Выставили мощные лапы вперед и, притормозив крыльями, коснулись земли. Пропахав острыми крупными когтями землю, драконы остановились. На миг замерли, словно давая полюбоваться собой. А потом взмахнули крыльями и превратились в трех статных, рослых, широкоплечих мужчин.

Охов и вздохов не последовало. Все-таки военная академия. Курсанты вытянулись по струнке, приветствуя нового начальника академии и деканов стихийных боевых подразделений.

Трое мужчин в военных мундирах с золоченными эполетами, в высоких черных сапогах и строгими выражениями лиц внимательно осмотрели выстроившихся курсантов.

Толпа дружно вдохнула и замерла. Парни с боевого факультета как один козырнули новым начальникам. Мы же, ведьмочки с факультета разведки не шелохнулись, нам козырять не положено.

Ректор двинулся вперед, заведя руки за спину и глядя на курсантов, которые вытягивались еще сильнее, почувствовав на себе строгий взгляд.

Тут взгляд ректора скользнул по ведьмочкам и удивленно округлился. Так и слышу его мысли: «Девушки?! В военной академии?!» Но выдержка профессионального военного ему не изменила.

Ни один мускул не дрогнул на безупречном лице, будто высеченном из камня. Ровный, довольно длинный с острым кончиком нос, безупречные скулы, высокий лоб, светлые волосы до плеч, светло-голубые глаза, бронзовая кожа с золотистым отливом. Настоящий аристократ. Бедные наши девчонки. Он каждую сведет с ума. Но только не меня.