Я не выйду за варвара

Глава 88. Вопрос

Глава 88

ὦ ВОПРОС ὦ

Витторио:

 Банкет выдался на славу. Чего уж там, даже мои бывший и нынешний оруженосцы пили так, будто бы они лучшие друзья. Бриян не тыкал Анджею на ошибки, а тот не пытался петушиться, что он ничуть не хуже своего предшественника. Если бы не необходимость обеспечить завтра охрану на высшем уровне, то они того гляди и спились бы вовсе. Нордорийцы радовались моей победе больше меня самого. Мне довольно быстро удалось справится с противником. Я вышел победителем без единой царапины. Если не считать, конечно, того момента, когда повязка на руке развязалась и рана, полученная мною в подземелье, не замазала кровью всю мою рубашку.

 Кстати, о подземелье. Я великодушно пожалел свою маленькую нордорийскую снежинку. Она и так сполна получила от бабушки, так что мне еще и утешать ее пришлось. Заявилась ко мне: губа на выкате, глаза полные обиды. Ну как мне отчитывать ее, когда она смотрит на меня так, ища защиты? Гордая, попросила оставить нас наедине, а как вышли все, так и дала волю чувствам. Уткнулась носом в живот, обняла за ноги и как давай скулить, как раненный волк, а с ней на пару пес ее этот, Волкодав. Поднял на руки, прижал к себе и успокаивал, выдавливая из нее обещания, что впредь будет слушаться.

 Не знаю, почему она так важна для меня. То ли от того, что самая младшая среди всех сестер, то ли потому что она моя точная копия, но я всегда чувствовал, что Отталиа особенно близка мне. Будто бы я не брат ей, а отец. А она рыдала у меня на плече, вымочив его слезами и вышла потом из кабинета, утерев свой раскрасневшийся нос. Да какой походкой, словно она по меньшей мере Эрлин. Шагала с высокоподнятой головой, будто не она минуту назад ревела у меня на руках так, что слышно было аж на самых дальних уголках Севера, не меньше.

 Обещание своё маленькая Эрлис сдержала. По крайней мере, до конца этого вечера «я буду себя хорошо вести» работало. Не удивлюсь, если уже завтра няньки будут носится за ней по всему дворцу, заставляя чинно вышивать, как прилежная барышня, а не играть в догонялки с дворянскими сыновьями-ровесниками. Отталия прекрасно себе вела и даже ни разу не подралась ни с кем из знатных отпрысков.

 Что же касается Анны Авроры, то она не разделяла всеобщего восторга. Сидела за столом ни живая, ни мертвая, будто опоенная дурманом. Она ожидаемо потеряла сознание во время поединка, так что бабушке пришлось воспользоваться нюхательными солями, чтобы привести ее в чувство. Ее унесли в карету, а во дворце она так и просидела в своих покоях до самого банкета. Уставшая, вымотанная, даже такая она виделась мне самой прелестной женщиной. Моей женщиной, потому что завтра она наконец-то станет моей женой. Если опять что-нибуть не случится. С учетом последних событий, я не удивлюсь, если небо упадет на землю или случится нашествие мифических грифонов, или, например, мертвые поднимутся из могил.

— Эрлин пора отдыхать, Ваше Величество, мы уведем ее. – сказал воин на ухо, склонившись надо мной.

— Не надо, я сам. – встал из-за стола.

 Анна Аврора смотрела пустым взглядом перед собой на танцующих гостей и даже не заметила, как я подошел к ней.

— Вставай, Душа моя, время идти отдыхать. – она как тряпичная кукла поддалась, стоило мне приподнять ее за плечи.

 У меня внутри все сжималось от боли. Бедная, бедная моя Анна Аврора. Ей было слишком тяжело пережить все, что нежданно негаданно свалилось на нее, девушку, которая никогда не должна была стать императрицей. Я положил ее руку под свой локоть и повел в покои. Старался идти медленно, чтобы она поспевала за мной. А она послушно позволяла вести себя, не проронив ни слова.

— Вы остаетесь здесь. – остановил фрейлин и горничных, не дав им зайти за нами в спальню.

— Ты позволишь помочь тебе? – спросил у Анны Авроры, снимая с нее увесистые, звенящие украшения.

 Мне оставалось только надеяться, что она опять отойдет от этого состояния. Я сделаю для этого все, залечу своей накопившейся страстью, изнежу всей лаской, на которую только способно мое северное нутро.

— Я не верю. – подала голос девушка.

Да так тихо, что я поначалу подумал, что мне послышалось.

— Не верю, что все закончилось.  – повторила она, подняв на меня полные слез глаза.

 Она неожиданно подскочила с кровати и ринулась к чайному столику. Схватила блюдце и разбира его об угол стола.

— Ты что творишь?! – испугался я, в последней момент перехватив ее руку.

Так опешил от ее неожиданной активность, что чуть было не прозевал момент, как она едва ли не порезала себя осколком. Аккуратно забрал его и прижал ее дрожащее тело к себе. Святые Бескрайнего Севера, неужто она умом тронулась.