Я не злая, я просто тут случайно. Или некромантка по ошибки.

Тени, Шепоты и Роковая Нога**

Глава 2:

Тюрьма Черной Башни не зря носила свое имя. Камни здесь впитывали не только холод и сырость, но и отчаяние, страх и гнилую злобу тех, кто в них гнил заживо. Воздух вечно пах плесенью, дешевой похлебкой и сладковатым душком тлена – побочным эффектом содержания магов темных искусств. Особенно некромантов.

В камере номер 13, больше похожей на каменный гроб с решеткой, сидела Лира. Вернее, не сидела – она **металась**. Как хищница в клетке, черная тень в лунном свете, пробивавшемся сквозь узкое окно под потолком. Ее худое тело, закутанное в изорванную, но когда-то дорогую черную мантию (с вышитой ядовито-зеленой паучихой на спине – ее фирменный знак), напряжено до дрожи. Желтые глаза, светящиеся в полумраке, как у разъяренной кошки, бешено скакали по стенам, цепляясь за каждую трещину, каждую неровность камня.

"Твари! Ничтожества! Как они посмели?! Как они посмели запереть *меня* здесь?!" – мысленный визг разрывал ее череп изнутри. Воспоминания жгли: презрительные усмешки судей, грубые руки стражников, холод кандалов на тонких запястьях. Ее поймали. Ее, Лиру Чёрный Шёпот! За что? За пару "незначительных" краж артефактов из храма Фригуса? За небольшой "эксперимент" с оживлением трупа крысолова, который почему-то вышел из-под контроля и устроил погром в рыбных лавках? За попытку вызвать *всего лишь* Младшего Демона Пустоты для… личных нужд? Фарисейство!

Она сжала кулаки, острые ногти впились в ладони. Боль была сладким напоминанием – она жива. И она вырвется. Она *должна* вырваться. Ее Великий План! Ее месть! Мир еще услышит ее имя не шепотом страха, а ревом ужаса!

Ее жизнь до Башни была длинной чередой унижений. Сирота из вонючего приюта Святой Милды. Дети тыкали пальцами в ее желтые глаза, шептали "дьяволёнок". Старшие сестры отбирали скудную еду, священники читали нотации о "нечистой крови". Магия пришла поздно, грязной волной некромантической энергии, когда умирал ее единственный "друг" – старая, слепая крыса. Лира не плакала. Она *заставила* крысу пошевелиться. Это было мерзко, страшно… и невероятно *властно*. С тех пор мертвые слушались ее шепота лучше живых. Они не предавали, не смеялись. Они просто… были. Орудиями.

Академия Теневых Искусств приняла ее нехотя. Там она стала ядовитой, острой, как бритва. Ее интеллект был острым, магия – мощной, но неуправляемой, как дикий зверь. Она презирала однокурсников за их слабость, учителей – за их ограниченность. Ее мания величия расцвела пышным, ядовитым цветом. Она была особенной! Избранной! Тем, кто перевернет этот жалкий мир! А они… они пытались ее сломать, загнать в рамки. Ну уж нет. Она сожжет их рамки дотла!

План побега зрел неделями. Она изучала расписание стражников, их слабости. Этого – Торена – пожилого, с пивным брюшком и тоской в глазах, она вычислила быстро. Он тосковал по умершей жене. Идиот. Такой лакомый кусочек для некроманта. Достаточно пары правильных фраз, намека на то, что она *видела* его Лису в Ином Мире, что та… скучает. Достаточно дрожи в голосе, влаги в глазах (натренировано перед ржавым тазиком с водой) и легкого, едва уловимого прикосновения к его руке, когда он просовывал миску с бурдой.

"Торен… – ее голос был шелком, пропитанным ядом. – Она… она просила передать… что фиалки у задней стены дома… они самые любимые…" Ложь. Чистейшая вода. Но он вздрогнул, как от удара током. Его глаза наполнились слезами. *Слабак*.

Ночь Х настала. Лира притаилась у решетки, сердце колотилось, как бешеное. Страх? Нет! Адреналин! Предвкушение! Скоро… скоро…

Шаги. Тяжелые, знакомые. Торен. Его ключи звякнули. Дверь со скрипом открылась.

"Быстро, девочка… – прошептал он, голос дрожал. – Обещанный знак…"

Лира проскользнула в коридор, как тень. Ее желтые глаза метнули на него презрительный взгляд. "Девочка"? Скоро он узнает, кто тут "девочка".

"Знак будет, Торен, – прошипела она, уже отстраняясь. – Жди у задних ворот. Твоя Лиза… она придет." *В виде восхитительного зомби*, – добавила она про себя с ядовитой усмешкой.

Побег был стремительным и нервным. Она знала маршрут, знала слепые зоны охраны. Ее магия – слабые импульсы хаоса – глушила магические датчики на пару драгоценных мгновений. Она бежала по темным коридорам, черная мантия развевалась, сердце пело песню свободы и грядущей мести. Еще немного! Еще пара поворотов!

**СВИСТ!** Боль ударила в левое плечо, огненная и внезапная. Лира вскрикнула, больше от неожиданности и ярости, чем от боли. Она споткнулась, упала на колени, обернулась. На балконе стоял молодой стражник, лук в руках, лицо бледное от ужаса и решимости. *Сопляк!*

"Стой! Некромантка!" – его голос дрожал.

Лира оскалилась, больше похожая на загнанную фурию, чем на человека. Кровь сочилась сквозь ткань мантии, горячая и липкая. Боль подстегивала. Ярость кипела.

"Малыш, ты только что подписал себе смертный приговор! – выкрикнула она, вскакивая и выдергивая стрелу с диким рыком. Кровь хлынула сильнее. – Скоро твои косточки будут плясать под мою дудку! Ха-ха-ха!" Смех был резким, истеричным, полным безумия и боли. Она швырнула окровавленную стрелу в его сторону и рванула дальше, к заветной потерте в стене, о которой узнала от Торена. Адреналин гнал вперед, заглушая боль и страх. Она вырвалась! Вонь свободы пахла болотом Тенебриса, до которого было рукой подать.

***

Лес Тенебрис встретил ее стеной мрака и воем ветра в кронах гигантских деревьев, чьи синие листья казались черными в ночи. Воздух был ледяным, пропитанным миазмами – теми самыми, что превращали зверей в безумных демонов. Лира шла, спотыкаясь, прижимая руку к ране. Кровь пропитала рукав, капала на сине-черный мох. Каждый шаг отдавался огненной болью в плече. Голова кружилась. Силы таяли. Но мысль горела ярче костра: **Ритуал.** Она должна была провести его *до* тюрьмы, но эти идиоты помешали! Сейчас или никогда! Она нуждалась в силе, в исцелении, в покровителе, который сметет ее врагов!

Она нашла место – небольшую, скрытую от глаз поляну у подножия валуна, покрытого мерцающими лишайниками. С трудом, дрожащими руками, она достала из потайного кармана мантии крошечный гримуар в кожаном переплете – "Сардонический Смех Пустоты". Страницы были испещрены кошмарными символами. Она нашла нужный ритуал – "Призыв Когтя Архонтика". Мощь, исцеление, слуги… Да!