Я не злая, я просто тут случайно. Или некромантка по ошибки.

Паучья Вечеринка и Нежданный Крысолов**

**Глава 10:

Тысячи зеленых точек шевелились на стенах и потолке, превращая узкий тоннель в жуткий, перевернутый планетарий смерти. Шелест лапок по камню сливался в непрерывный, нарастающий гул. Воздух густел от сладковато-кислого запаха паутины и чего-то еще – влажного, древнего страха.

— Ладно, — выдохнула Елена, вжимаясь в шерсть дрожащего саблезуба. — Тимбилдинг с паукообразными. Обязательный пункт адаптации в новом мире. KPI: не стать шведским столом. Пошли, пушистик. И... постарайся не чихать на буфет.

Она сделала шаг вперед. Зеленые точки синхронно качнулись в ее сторону. Шелест стал угрожающе громким. Саблезуб заурчал, но попятился – инстинкт кричал "беги!", но бежать было некуда. Сзади гулко прогремел еще один **взрыв**, ближе. Посыпалась каменная крошка.

— Они ломятся! — паника снова сжала горло. — Или пауки сейчас атакуют? Выбор между гильотиной Крайда и мумификацией... Весело!

Она собрала волю в кулак и шагнула прямо в зеленое сияние. Саблезуб, фыркнув, поплелся следом, прижимаясь к ее ногам так близко, что чуть не сбивал с ног. Их продвижение по тоннелю напоминало не героический прорыв, а корпоративный тимбилдинг в самом неудачном локации: двое неуклюжих сотрудников, пытающихся пройти сквозь строй разгневанного отдела продаж с горящими от KPI глазами.

— Эй, паучки! — Елена заговорила громко, пытаясь заглушить шелест и собственный страх. — Прекрасная погода для засады, да? Фиолетовое небо, синие листья... э-э-э, то есть, камни. Вы тут местные? Может, подскажете выход? А то у нас тут... корпоратив на носу. Срочный. — Она осторожно обошла особенно густое скопление глаз на потолке, похожее на люстру из кошмаров. — О, извините! Не наступила? Просто пройду... аккуратненько.

Один из пауков, размером с большую тарелку, спустился по паутине прямо перед ее лицом. Его зеленые глаза холодно мерцали, мохнатые лапы перебирали воздух. Елена замерла.

— Вау! — выдавила она. — Отличный костюм! Хеллоуин уже прошел, но энтузиазм... чувствуется! Пять баллов! — Она медленно, очень медленно, попыталась обойти его. Паук повернулся, следя за ней. — Да, я просто... к выходу. Не обращайте внимания. Игнорируйте добычу. Представьте, что я... прозрачная. Или очень невкусная. Я печеньем отравилась! Очень не рекомендую!

За ее спиной саблезуб чихнул. От напряжения или пыли. Звук, громкий, как выстрел в тишине тоннеля.

— ПУФФИСТИК! — зашипела Елена. — Я же просила!

Чих стал спусковым крючком. Зеленые точки на стенах вдруг рванулись вниз! Десятки, сотни мохнатых теней обрушились с потолка и стен! Шелест превратился в оглушительный грохот множества лапок.

— АААА! ВСЕМ В ОТПУСК! ОТМЕНА КОРПОРАТИВА! — завопила Елена, инстинктивно выбросив руки вперед. Не думая о магии, думая только: "НЕТ! НЕТ! НЕТ! УБЕРИТЕ ЭТО!"

Из ее ладоней рванулся не серебристый свет и не черная искра. Вырвалась **волна чистейшего, леденящего ужаса.** Не магия льда, а сама суть паники, материализованная в виде инея и резкого падения температуры. Она ударила по наступающим паукам.

Эффект был мгновенным и... комичным. Пауки не замерзли насмерть. Они... **застыли.** Буквально. Как по команде "Замри!" в детской игре. Одни – с поднятой для прыжка лапой. Другие – в процессе спуска на паутинке, застыв в воздухе как елочные игрушки. Третьи – просто прилипли к стенам и полу, покрытые тонким слоем инея, их зеленые глаза округлились от чисто паучьего изумления. Гул лапок стих. Воцарилась тишина, нарушаемая только тяжелым дыханием Елены и саблезуба.

— О... — Елена смотрела на свои руки, потом на замерзшую паучью вечеринку. — Я... я только что... отменила тимбилдинг директивой по промерзанию? — Она осторожно ткнула пальцем в ближайшего замерзшего паука размером с кулак. Тот качнулся, но не упал. — Вау. Новый скилл. "Аура Антикорпоратива". Полезна при переговорах с руководством.

Саблезуб фыркнул, явно не впечатленный. Он ткнул мордой вперед, туда, где тоннель расширялся и где виднелся слабый, **естественный свет.** Не свет кристаллов или лун, а обычный дневной свет! Выход!

— Ура! — Елена чуть не запрыгала от радости, забыв о ране. — Ты гений, пушистик! Наш отдел логистики рулит! Бежим!

Они рванули вперед, петляя между замерзшими в нелепых позах пауками. Саблезуб иногда чихал от паутины, сбивая инея с мохнатых "скульптур". Елена чувствовала, как сила ее панической волны тает, а вместе с ней – и ледяной плен пауков. За спиной уже слышалось возмущенное, тихое потрескивание – первые пауки оттаивали и приходили в ярость. А сзади, из темноты тоннеля, донесся гулкий голос:

— Здесь! Следы! И... что это? Лед? Пауки в инее? Что за чертовщину она тут устроила?!

— Неважно! За ней! Быстро!

Елена и саблезуб вывалились из тоннеля в небольшой, залитый утренним светом грот. Фиолетовое небо сияло в проломе потолка, озаряя кучу старых, сломанных ящиков, ржавых бочек и... **сидящего на корточках человечка.**

Это был не солдат. Не демон. Человек, точнее, полурослик или гном. Одетый в лохмотья, покрытые пылью и паутиной, с огромной, засаленной шляпой на голове. В руках он держал дудочку и что-то очень сосредоточенно... **настраивал.** Увидев вывалившихся из дыры Елену и саблезуба, он взвизгнул и чуть не уронил дудочку.

— Ой! Гости незваные! Да еще с котом! Большим! — Его голосок был писклявым и удивленным. — Вы к Крысолову? Заявку не подавали!

Елена застыла, переводя дух. Саблезуб настороженно зарычал. Сзади, из тоннеля, уже доносились возмущенные крики солдат и явственное шуршание оттаявших и разъяренных пауков.

— Крысолов? — переспросила Елена, глядя на дудочку. Обрывки воспоминаний Лиры всплыли: *Бродячий музыкант. Чудак. Говорят, умеет дудеть крыс из подвалов... и не только.*

— Ага! Самый что ни на есть! — Крысолов гордо выпрямился, хотя его не доставало Елене и до пояса. — Маэстро Бамбукко! Избавляю от грызунов, насекомых, мелкой нечисти и тоски по умеренным ценам! — Он вдруг прислушался к шуму из тоннеля. — Ого! У вас там целая орда недовольных клиентов? Или пауков? Звучит как пауки. Мой профиль!