Я - невеста герцога? Ладно, справимся!

6 глава

Что там происходило в холле, меня не волновало, так как я уже видела свою цель. На этот раз открыла дверь беспрепятственно и вошла в длинный, пустынный коридор. Рассудив, что это отбор невест, а не солдат на военную службу, поэтому активировать щит не стала и пошла вперёд.

Шла я долго, у меня появилось стойкое ощущение, что коридор специально пространственно вытянули. Интересно, зачем? Настроив зрение так, чтобы видеть магические потоки, я заприметила стену из магических лучей. Подойдя к ней, я протянула палец и прикоснулась к ним. Со мной ничего не случилось. Немного присмотревшись к лучам, я поняла, что они очищающие.

Какой всё-таки герцог находчивый. Позаботился, чтобы на отборе были чистые невесты. Я спокойно прошла сквозь стену. Теперь и я чиста, герцогу не грозит замараться об невесту. Вдалеке мерцала зелёным светом ещё одна магическая стена. Целительские лучи, сделала вывод я. А мне уже нравится заботливый герцог. Приятно, что рядом со мной все девушки будут чистые и здоровые.

Пройдя ещё метров двадцать по коридору, я оказалась перед красной магической стеной. Она сканировала и изучала все вещи, которые были на мне. Жалко, сюрприза не получится для моего жениха. У меня были артефакты моего собственного изобретения, которые бы могла ему продемонстрировать в действии. Я спокойно прошла через стену. А теперь он будет знать о них.

Хорошо, что я догадалась включить магическое зрение, а то воспользовалась каким-нибудь артефактом, а потом бы отпиралась. А так, я знаю, что он знает.

Ещё через двадцать метров я увидела дверь. Открыла её и вышла в холл. Там уже на диване и креслах, что стояли посредине, расположилось несколько девиц. Я подошла к ним и спросила:

— Нам приказано ждать?

— Нам ничего не приказано. Все двери закрыты, — любезно сообщила одна из них.

Я окинула комнату взглядом, понятно. Всё здесь фонило иллюзиями. Устроили тут цирк. Нет, чтобы по старинке, увидел, полюбил, победил. Надо ж выпендриться, устроить цирк. Хотя, что я хотела от известного на весь мир холостяка?

Усевшись в кресло, я стала изучать обстановку. Из дверей выходили взволнованные невесты. Цепочка девушек, открывающих дверь и осторожно заглядывающих в холл, потихоньку иссекала. В итоге нас оказалось около пятидесяти человек. От нечего делать я всех пересчитала. Куда же делись остальные?

Прошло полчаса ожидания. Некоторые девушки, не выдержав, вставали с кресел и начинали ходить. Кто-то тихонько общался между собой. Я уж было, тоже хотела заняться чем-то интересным, в сумочке у меня был журнал, который мне хотелось почитать. Но услышав разговор двух девушек, сидевших недалеко от меня, навострила уши. Кто владеет информацией, тот владеет миром:

— Я не могу понять, где та девушка, которая хотела пройти в мою дверь вперёд меня? Почему-то её здесь нет, — спросила капризно надув губки очаровательная блондиночка.

— Знаете, это очень странно — ответила ей симпатичная брюнетка, — но невесты, с которой я столкнулась возле своей двери, тоже здесь нет.

— И вы столкнулись у двери с невестой? — переспросила первая. — Это совпадение?

— Думаю, нет, — ответила вторая.

Я оглянулась, действительно, девушки, с которой мы столкнулись возле моей двери, здесь не было, хотя она пошла вперёд быстрее меня.

— Мы с ней одновременно взялись за ручку дверцы, — начала рассказ брюнетка. — Она сказала, что хочет войти в мою дверь. Я сняла кольцо с пальца и попросила пропустить меня взамен вознаграждения. Она кольцо рассмотрела, положила его в карман и отступила от двери.

— А мы с моей соперницей разыграли вход на ежачок, — похвасталась вторая. — Я выиграла. Я всегда выигрываю, мне везёт. У меня есть талисман удачи, и он меня никогда не подводил.

Девушки стали обсуждать талисманы. А я анализировала создавшуюся ситуацию. Получается, что те, кто смог договориться с девушкой у двери, попал сюда. Наверняка все девицы столкнулись с таким же препятствием. Хитрый ход. Похоже, герцог ищет не просто пустышку, а девушку, которая умеет выходить из затруднительных ситуаций. Что ж похвально. Поздравляю его. Надо было мне не пускать ту девицу, хотя там был папа.

Тут посреди холла, прервав мои душевные терзания, перед нами появился церемониймейстер. Зазвучала торжественная музыка, и он, внимательно оглядев нас, произнёс:

— Невесты! Вы прошли первое испытание. Поздравляю вас! Остальные сорок восемь девиц уезжают обратно домой.

Кто-то изумлённо замолчал, кто-то насторожился. Наиболее бойкая девушка спросила:

— Ваше сиятельство, нам очень интересно узнать, что за испытания мы прошли. Будьте, пожалуйста, любезны, расскажите нам о них.

— Пока ещё не время, — играючи ответил маркиз Норкс. Скоро за вами спустятся горничные, которые проводят каждую в свои покои. Ожидайте. Остальные новости вас ждут за ужином.

Маркиз растворился в воздухе. Так и знала, что это иллюзия. Захотелось пройти по комнате и поискать артефакт, чтобы посмотреть за счёт чего была такая объёмная картинка. По всей видимости, создавал его достаточно умелый маг.

Девушки начали потихоньку переговариваться между собой.

— Я не вижу здесь мою кузину Розу. Её отец — граф, возмущался из-за того, что невест и их родственников заранее не предупредили о том, что мы сразу же заселимся во дворец.

— А я не вижу мою соседку веди Грейс. Мы одновременно с ней заходили в двери, я видела краем глаза, как она, оттолкнув какую-то девушку, вошла вперёд неё.

— А вы заметили, что в коридоре, по которому мы проходили, была проверка всех девушек на невинность?

Девушки округлили глаза.

— Это просто унизительно! — воскликнула одна из них.

— Тем не менее многих девиц с нами нет, — загадочно констатировала факт другая.