Я - невеста герцога? Ладно, справимся!

7 глава

Я устала слушать девичьи разговоры и домыслы. Мне тут нужно срочно нарушить какое-нибудь правило. А не вести шпионскую деятельность. Но как их нарушать, если испытания проводят, не предупредив нас. Ладно, справимся!

Невесты были в основном молоденькие девчонки. Я в их возрасте ещё носилась по полям с братцем и молодым виконтом Холми, либо вместе с отцом творила артефакты для своих игр. Ни о каких женихах я тогда не думала.

Я открыла сумочку. В ней лежал журнал по артефакторике, достав его, я отвлеклась от отбора и девиц. Дочитав статью, я заметила, что между нашими креслами расхаживают лакеи, которые разносили чай. Увидев, мой вопросительный взгляд, мне тоже поднесли чашечку чая с маленьким бутербродиком канапе.

Я машинально провела левой рукой над блюдом и была сильно удивлена, когда камень на кольце-артефакте поменял цвет. В чай было добавлено какое-то зелье. Я отодвинула от себя чашку и продолжила чтение. Из мира науки меня вырвал резкий возглас одной из девиц.

— Не стоит здесь кичиться своим богатством! Герцог Дженьски не беден, ему нужна жена с другими качествами!

— Всем известно, что мужчинам больше нравятся хрупкие блондинки, а вы веди похожи на крафинских наложниц из гарема султана. Посмотрите на себя. Никакой скромности, все ваши достоинства на виду.

Наверняка девица намекала на декольте, из которого чуть ли не выпрыгивали достоинства девицы.

— Да что бы вы понимали! — кричала третья в ответ.

Тут одна из девиц выплеснула остатки чая ей в лицо.

— Ах так! — воскликнула та. И вцепилась обидчице в причёску. Девчонки упали с дивана, на котором сидели и покатились по полу. Я в ужасе уставилась на это зрелище. Захотелось схватить девиц, растащить как котят и посадить в разные углы комнат. Все подскочили с места. Кто-то воскликнул:

— Девушки, прекратите! Это поведение недостойно веди!

Тут сверху на девиц накинулось ещё три девушки. Что они пытались сделать, то ли растащить их в разные стороны, то ли, наоборот, выместить всю злость, было непонятно. Я оглянулась по сторонам. Обычно в драках помогает вода. Выплёскиваешь на драчунов, и они останавливаются в своём безумии, и тут столкнулась с пристальным взглядом одной из невест.

Увидев моё внимание, она тут же отвернулась, но мне не понравилось, как девица на меня смотрела. Как-то по хищному, и с неким презрением и насмешкой. Я не стала концентрироваться на этом. Девушки катались по полу, не обращая ни на кого внимания.

Дверь распахнулась и в холл зашёл он!

Тот самый гнусавый ухажёр, который искал меня в гостинице. От неожиданности я плюхнулась в кресло, с которого только что встала.

Произнеся какое-то заклинание, он выстрелил им в дерущихся невест, и они замерли на месте.

— Извините, веди, — весело обведя всех глазами, сказал этот обалдуй, — но невест на отборе теперь не пятьдесят две, а сорок семь. Хорошая новость, правда?

Он подмигнул рядом стоящей невесте и та, покраснев, опустила глаза. Я сползла вниз. На журнальном столике стоял букет белых тюльпанов, вытащив его из вазы, я сделала вид, что решила насладиться ароматом цветов, сама же прикрылась ими, иногда выглядывая из-за него, чтобы оценить ситуацию.

За спиной этого весельчака я заметила двоих его друзей, которые с ним тогда сидели за столом. Не хватало только их четвёртого сурового друга, с которым мы связанные магической сетью валялись на полу гостиницы. Тогда в карете, когда он на меня взглянул, у меня мурашки шли по коже. Кажется, они называли его Кремень. Он вообще меня нервирует.

Что они тут делают? В панике думала я. Надеюсь, меня не узнают. Или, наоборот, это же удача! Меня узнают и выпнут отсюда! Да, кто согласится жениться на девушке, которая разнесла гостиницу и опозорила тебя перед другими сослуживцами, а потом ещё и поймала в магическую сеть? Никто? Я тоже так думаю. Я смело поставила тюльпаны в вазу и выпрямилась в кресле.

В холл вошли лакеи, подняв замерших девиц, они вывели их из помещения.

— Разрешите представиться, — продолжил свой монолог этот весельчак. — Я граф Оливер Крамди. Друг и сослуживец герцога Дженьски.

Что?! Кто?! Я посмотрела на остальных его друзей, надеюсь, никто из них не является герцогом. Рука машинально потянулась к артефакту с иллюзией. Но этот самый граф уже видел меня в этом обличье. Пока я не решила, что делать, достала букет тюльпанов из вазы и опять им прикрылась.

Девицы окружили Крамди, который представлял своих друзей:

— Дорогие веди! Сейчас мы с моими друзьями проведём регистрацию. Вам нужно по очереди заходить в соседнюю комнату, где мы запишем ваши данные.

Невесты загомонили и обрадованно ринулись за Крамди. Я всё так же сидела в кресле и пыталась найти выход из положения.

Невесты выстроились в очередь. Мне торопиться было некуда. Может, этому вертихвосту надоест заниматься невестами, и он куда-нибудь свинтит, а я лучше зарегистрируюсь у очаровательного королевского церемониймейстера? А может, выкинуть что-нибудь при регистрации. Хотя едва меня увидев… Стоп! Этот Крамди искал меня, говорил, что влюбился. О нет! Только этого мне не хватало. Отец точно выдаст меня за него замуж. Побуду-ка я немного невестой герцога.

Успокоив себя таким образом, я сидела и дожидалась своей очереди. Девушки восторженно оглядывали друг друга. В глазах каждой читался восторг оттого, что соперниц стало меньше. Я решила немного размять ноги и поискать артефакт, которым воспользовался маркиз. Немного побродив по залу, я его нашла. Подобрала с полу, положила на столик, рядом с которым сидела, достала линзу, для работы со сложными артефактами. И время для меня остановилось.

Немного разобравшись в чём дело, у меня появилось желание достать инструменты и посмотреть, как артефакт устроен изнутри. Но я всё-таки не стала это делать без разрешения хозяина. Наконец, тяжело вздохнув, я подняла глаза и обнаружила, что из двери на регистрацию заходит последняя из невест. Следующая должна пойти я. Ну что ж, чему быть, того не миновать.