Катя вышла на крыльцо и прикрыв ладонью глаза от солнца, огляделась.
-Леша, сынок, ты где? идем завтракать!
Из кустов от соседнего забора выскочил мальчишка и подбежав к Кате зашептал:
-Мама, мама, там во дворе ходит какой-то страшный дядька с бородой!
-Не выдумывай, никого там нет, за пять лет там и мыши все перевелись!
-Я правду говорю, иди сама посмотри!
Катя, раздвинув кусты подошла к забору, отыскав щель пошире заглянула.
Из дома вышел мужчина с охапкой одеял и подушек, разложил все на покосившейся скамейке и пошел в дом.
-Пойдем, - взяв за руку сына, прошептала Катя – наверное, появился новый хозяин. Но ты туда больше не лезь, кто его знает, что это за человек.
Не успели они позавтракать, как раздался стук в калитку и громкий мужской голос.
-Хозяева, можно вас на минутку?
Катя подошла, за калиткой стоял высокий бородатый мужчина.
-Здравствуйте, я ваш новый сосед. Вы не одолжите ножовку, там у меня дерево уперлось прямо в окно, того и гляди высадит.
-Подождите, сейчас принесу.
Она прошла к сараю, на стене висели две пилы – одна большая другая поменьше. Она взяла обе.
— Вот берите, какая вам подойдет.
-Спасибо, возьму которая побольше, как закончу принесу.
Катя убрала со стола, помыла посуду и взялась за стирку. Леша после завтрака побежал к своему дружку Вовке, жившему в соседнем доме. Оба, шестилетние мальчишки, с пеленок росли вместе. Правда у Вовки были отец и бабушка с дедушкой.
У Леши отца не было, а бабушка с дедушкой жили в городе, далеко от поселка, где жил он с мамой и видели они своего внука, в лучшем случае два-три раз в год. Все потому, что Катя вышла замуж за Николая, Лешиного отца, против их воли. Они никак не могли смириться с тем, что их дочь вышла замуж за простого сельского участкового. Отец, Павел Семенович Михеев, известный в городе врач, мать Инна Федоровна, преподаватель музыки, городские интеллигенты, считали, что дали дочери правильное воспитание и вдруг такой казус. Катя после окончания школы должна была поступить в медицинский институт, но не прошла по конкурсу. Пришлось поступить в медицинское училище, по окончании которого легче было бы поступить в институт. Отец не возражал, хотя мать была против. После окончания училища, ее направили на работу в городскую больницу. Однажды к ним привезли парня с острым приступом аппендицита. Парень этот был не здешний, приехал в город по делам службы и когда собирался ехать домой, его прямо на станции так скрутило, что он не мог даже разогнуться. Дежурная по станции вызвала «скорую» и его отвезли в больницу, прооперировали, и он еще пролежал там пять дней. Так Катя встретилась со своим будущим мужем. Они влюбились друг в друга, как говорят, с первого взгляда. Ей было двадцать два года, ему двадцать шесть. Когда она его провожала, они первый раз поцеловались, и он сказал ей, что скоро за ней приедет. Приехал он через две недели. Катя познакомила его с родителями и сказала, что выходит за него замуж. Родители были в шоке и заявили, что они категорически против и никогда этого не допустят. Но Катя даже слушать их не стала, быстро собрала свои вещи и уехала. Уехала, не зная куда и к кому. Правда Николай ей коротко рассказал, что живет вдвоем с матерью, работает участковым в небольшом поселке, со странным названием «Манилово». После окончания школы отслужил в армии, после службы окончил трехгодичное училище МВД, имеет звание старшего лейтенанта, все остальное она узнает потом. Мать Николая, Удалова Прасковья Ильинична, встретила ее настороженно, но потом полюбила и стала относиться к ней как к дочери. Через неделю они зарегистрировались и сыграли небольшую свадьбу.
Николай устроил ее на работу в поселковый фельдшерский пункт, в котором работала врачом пятидесятилетняя Анна Петровна. Несмотря на большую разницу в возрасте они как-то сразу сблизились и стали чуть ли не подругами.
Почти три года Катя прожила как в сказке, она любила Николая до самозабвения, а он ее просто боготворил. Через год после женитьбы ему присвоили звание капитана. Свекровь не могла нарадоваться, глядя на них, особенно когда Катя сообщила ей, что беременна.
И вдруг, как говорится, в одночасье все рухнуло. Свекровь пошла в сарай, на плече держала грабли. Открыв дверь, нечаянно зацепила граблями электропроводку, шнур оборвался и упал ей под ноги, и она всем телом свалилась на оголенный провод.
Обнаружил ее Николай, приехавший на обед. Что было потом, Катя без ужаса не могла даже вспоминать.
После смерти матери Николай начал пить, не проходило ни дня, чтобы он не напивался, а потом рыдал и кричал –
«Это я, я убил ее, - бился он головой об стол - сколько раз она просила меня починить эту проклятую проводку, а я все откладывал на потом. Теперь это «потом» забрало мою любимую мамочку!». Катя успокаивала его как могла, но ничего не помогало. Он забывался тяжелым сном, а на следующий день все повторялось снова. Через три месяца он погиб – возвращаясь вечером с работы на своем «газике» врезался в бетонный столб освещения.
Почти полгода Катя прожила в каком-то полусознательном состоянии. Она ходила на работу, что-то делала, с кем-то разговаривала, но как будто была не она. Та другая Катя осталась в той жизни. За все время не пролила ни слезинки. Родители, впервые приехавшие к ней на похороны, пытались забрать ее с собой, но она категорически отказалась. Анна Петровна сказала им, чтобы они не беспокоились, она ее не оставит, будет с ней рядом. И они уехали.
Через пять месяцев Катя родила сына. Когда ей показали ребенка, с ней случилась истерика, она рыдала и выкрикивала – «Коленька, Коленька, посмотри это твой сынок, это вылитый ты, только маленький!».
После рождения Лешеньки она как будто сама ожила, он стал смыслом ее жизни. Со временем боль утраты притуплялась. Леша подрастал, Катя приходила в себя. Когда ему исполнилось шесть месяцев, она договорилась с соседкой, что та за небольшую плату, на полдня, будет с ним оставаться, сама вышла на работу. С годами жизнь налаживалась. Она не бедствовала, той зарплаты, которую получала и пенсии на Лешеньку, им вполне хватало. Кроме того, подрабатывала частными вызовами, - кому-то сделать укол, кому-то поставить капельницу или сделать перевязку. От денег почти всегда отказывалась, с благодарностью принимала «натуру». Щедро платили яйцами, молочными продуктами, иногда и мясом. К тому же, ее все уважали, за ее доброту и отзывчивость. И конечно родители время от времени подкидывали деньжат. Так прошло почти десять лет ее самостоятельной жизни. И она была ею вполне довольна. Ей все здесь нравилось и о переезде в город, она даже слышать не хотела.