Я отдарю тебе жизнь

Глава 5

Все утро провела в умилительной беседе с Гидоном, из уст которого получила хоть какое-то представление о здешнем миропорядке. Жила я по заверению доброго духа с матерью на краю заповедного леса, просторы которого расстилались на неисчислимое количество гектаров. Точно никто не мог определить, где заканчивались его границы. Сами лесные угодья, обширные степи и зеленые луга вплоть до мглистых дымчатых гор носили гордое название Атланных Земель. Недалеко от лесистых крон располагались небольшие, но зажиточные деревеньки, куда Элана часто отправляла свою дочь прикупить продуктов и хозяйственных товаров. Последний раз я, точнее бывшая я, за этим и отправилась в небольшое поселение, но что-то случилось непредвиденное, что и привело к роковым последствиям.

Кот таинственно отводил в сторону глаза, явно не договаривая всей правды, отчего мне сделалось довольно жутковато, и я решила впредь вести себя более осторожно. В прошлой жизни я так и не научилась различать истинную натуру людей. Сказывался одинокий образ жизни, когда все время приходилось либо торчать в квартире, либо ошиваться рядом с вечно занятыми более высокой деятельностью родителями, нежели игры и воспитание с собственным ребенком. Ввиду этого, мой характер проявлялся излишней мягкотелостью и наивностью, что было чревато в современном мире опасными последствиями.

Со слов пушистого хвостатого, земли находились во власти какого-то местного князя или короля, так я это поняла, потому что титула такого здесь не было, а властителя земельных угодий называли «Великим Крионом». Обитал он довольно далеко от здешних мест, поэтому повидать большой город и величественный замок этого властителя представлялось маловероятным.

Далее хитрый дух повел речи о местных высокородных существах, населяющих таинственный и загадочный лес, на окраине коего они проживали. Описывая детально идеально сложенную стать и божественно прекрасный лик представителей эльфийской расы, во главе которой стоял верховный правитель царства Эеборн, к коему относились все те же лесные угодья, где они скромно и прижились на окраине, я презрительно фыркнула в лицо порядком ошеломленному коту.

Ну и сказки он рассказывает! В голове опять появились незваные мысли, что я окончательно спятила. А говорящий кот — бредовая фантазия моего…? Додумать не смогла и только смолчала. Эльфы, фамильяры, матушка, которая считается одной из сильнейших ведьм в этих местах… Для меня это было слишком…

Подхватила свою льняную юбку, заправила поплотнее просторную рубашку и выбежала на балкон. Кот проводим меня презрительным взглядом, однако последовал за мной. Впрочем, про эльфов и магию он больше не заговаривал. Наверное, решил, что не стоит вываливать слишком большой поток необычной информации на юную девчонку, которая, итак, кажется, не смогла толком оправиться от всего случившегося.

— Гидон, а где матушка? С утра как встала, ее уже не было… — с дотошностью вглядывалась в дикие растения, заполонившие добрую половину балкона. Сиреневые бутоны уже распустились и превратились в огромные цветки размером чуть не треть метра и источали нежный благоухающий аромат.

— Ушла за травами. С утра она собирает нересть и шалфей на лугах. Обязательно это сделать до полуденного солнца.

— Нересть? Что это? — если название второго ей было хорошо известно, то про первое — ничего.

— Нересть — многолетнее травянистое растение с мощными корнями и крупными розовыми цветами. Его корешки Элана использует для изготовления настоек от сильных мигреней. Нигде в наших землях не найти такого чудодейственного напитка.

— Скажи, Гидон, — девушка прошлась по балкону и заметила длинную крепкую лозу, свисающую почти до земли. Если не приглядываться внимательно и не отличишь ее от буйно разросшихся побегов и крупных цветов. — А моя матушка добрая или злая ведьма? — вопрос меня изрядно беспокоил еще с первой ночи, но я не могла озвучить его вслух.

Кот тут же заливисто рассмеялся и даже повалился на землю, махая стремительно пушистым хвостом и мясистыми лапами. Кажется, вопрос оказался по детски глупым, но я все равно настойчиво вперила в него взгляд, одной рукой придерживая крепкую лозу.

— Элана очень могущественная ведьма. В деревне ее уважают и побаиваются. Но она одаренная травница, помогает за небольшую сумму денег и продает различные мази, настойки и отвары. В это и отдает всю свою энергию. Впрочем, если ее разозлить, способна на очень великие творения, — кот двусмысленно улыбнулся, а я поняла, что он опять что-то недоговаривает. Вот хитрый паразит! Чувствуется, придется мне поднапрячься, чтобы завоевать его полное доверие.

Я, больше не говоря ни слова, быстро подобралась на ладонях и залезла на потертые сухие перила, ухватилась своими тонкими ладошками за толстую зеленую лозу и, размашисто оттолкнувшись, полетела над большим склоном. Когда меня понесло вместе с толстым стеблем обратно к деревянному жилищу, я быстро стала перебирать руками, опускаясь вниз, пока не достигла конца лозы — и ловко спрыгнула на твердую землю.

— Ура! Свобода! — я быстро провертелась вокруг себя на одной ноге, будто балерина и даже слегка станцевала, придерживая края юбки. — Вот же она — свобода!

— Эй, ведьмочка, вообще-то в доме есть лестница, необязательно прыгать с тарзанки, — спрыгивая с балкона на ветку невысокого молодого дерева, неодобрительно пропищал хвостатый.

— А ты мог бы и подсказать, — заливисто рассмеялась я и, отбежав к краю пологого склона, вгляделась в живописную даль. Впереди, переливаясь всеми цветами радуги, икрились зеленые пышные луга, усеянные диковинными полевыми цветами. Захотелось упасть в это безбрежное море цветов и уснуть под приятными летними ароматами.

Я уже сделала первый шаг в направлении цветущей поляны, как надоедливый кот быстро перегородил мне дорогу.

— Пока не придет хозяйка, от дома не отходи. Ее наказ, — уверенно взмахнул хвостом Гидон, словно покачал в назидание указательным пальцем нашкодившему малышу.