Я отдарю тебе жизнь

Глава 7

Так потекла моя новая жизнь в этом малознакомом пока для меня мире. Я приноравливалась к довольно сложному быту на окраине лесной глуши, познавала в минимальном количестве окружающую среду, часто при помощи Гидона, который притащил неизвестно откуда несколько тяжеленных старинных фолиантов. С раннего утра отправлялась с Эланой в цветущие поля, протаптывала болотистые луга и каменистые степи. Женщина интересно рассказывала о целительных свойствах растений и кустарников, многие из которых мне были знакомы. Встречались здесь и такие полезные кустики как мята, зверобой, анис, фенхель, полынь. Пару раз мы вдвоем заступали под древние кроны многовекового леса, где собирали ягоды можжевельника и черники. Неоднократно встречались ореховые деревья, и мы набирали в маленькие коробы горсти лещины. В лесных угодьях витало самое явное волшебство. Я это чувствовала всеми фибрами души, а может это сидело в самом теле Мелиссы. За высоченными листьями зеленого папоротника, проглядывали светящиеся насекомые, издавая неестественный призрачный отблеск. Странные звуки далеких песнопений не раз отзывались в моем слухе, но я ни разу не видела их таинственных носителей.

Мама, к вящему удивлению, тоже поведала о высокородной расе благородных, но обособленно живущих созданий, коих она назвала эльфами. Она рассказала о том, что удивительно красивые и сильные существа, с человеческим ликом, считают себя хозяевами леса и называют его царством Эеборн. С людьми они обычно не конфликтуют, но почти не поддерживают общения. Считают себя более одухотворенными и развитыми, не хотят ввязываться в мелкие склоки людей. Но по ее же заверению, иногда выменивают у людей нужные им вещи, которые сами не могут воспроизводить. Сама она лишь пару раз видела представителей их мужей, когда забиралась в слишком глухие дебри таинственного леса. Последний раз, темноволосый муж помог ей и указал правильный выход к тропе, но больше она ни о чем с ним не болтала.

Матушка также поведала, что хотя у них нет четкого запрета пересекать людьми черту лесного полога, все же наш народ старается обходить эти места стороной, побаиваясь прямой встречи с лесными жителями. На мой вопрос: «А правда ли у них длинные острые уши и белоснежные волосы?» — мама только весело рассмеялась, но не озвучила подтверждения. Тогда я стала думать, что они с Гидоном специально придумали эти россказни про эльфов, чтобы отвадить меня от случайных прогулок по лесу. Наверняка, боялись того, что нашли мое бездыханное тело внутри непроглядной глуши и решили поумерить мое девичье любопытство.

Дома Элана показывала мне различные настойки, заставляла принюхиваться к запахам и запоминать составы и ароматы, учила как измельчать в ступе ингредиенты до необходимой консистенции и смешивать цветения в зависимости от цели использования. На самом деле, это была целая наука — тонкая и трудоемкая. Поэтому запомнить в первые недели все и сразу я конечно не могла. В голове путались представители разных незнакомых видов растений, вперемешку с известными, отчего я пару раз чуть не отравилась сорными ядовитыми листами, перепутав их с чайными и заварив с ними крепкий отвар.

В целом же, моя жизнь сузилась до крохотного куска земли на окраине густого леса с видом на живописные луга и степи с другой стороны.

Я часто спрашивала маму про свой дар, о котором она упоминала еще в первый наш серьезный разговор, но эта тема вызывала невыразимые муки у нее на лице, и я печально отворачивалась и плавно сходила с неприятных вопросов.

Гидон частенько приносил из неизвестных далей различные старинные книги, многие из которых были посвящены их королевству и его подданым. Он пытался помочь мне освоиться в этом незнакомом мире, но это уже действовало слегка угнетенно. Мне было одиноко жить в маленькой хижине на дереве, тянуло посмотреть на местный быт деревней, лавки с товарами и жителей, населявших эту плодородную землю.

Поэтому все чаще я стала упрашивать маму отправиться вместе за продуктами в близлежащее селение. Сначала она наотрез отказывалась. Женщина не любила сборища кучи людей, шум и переглядывания ее семьи. Несмотря на то, что почти все жители ближайших деревень пользовались услугами ведьмы и травницы, выкупая у нее целебные настои, мази и даже безобидные навевающие любовный морок зелья, при встрече отрешенно и с осторожностью косились недобрыми взглядами. Ее одновременно уважали и боялись, принимали и ненавидели. Вообщем, естественная реакция обычных людей на необъяснимые вещи.

До этого страшного момента, Элана бесстрашно отпускала Мелиссу в торговые лавки: передавала через юную дочь свои склянки, масла и мази по заранее обговоренным спискам, которые оставляли местные жители в продуктовой лавке местного фермера Тариела Кермана. Люди оставляли свои монеты, а Мелисса покупала на них яйца, молоко, мясо и мелкие хозяйственные принадлежности типа мыла, расчески, книги, ткани и нити.

Сейчас же золотоволосая женщина не торопилась возвращаться в город, а тем более отпускать туда одну свою дочь в виду случившегося.

Проснувшись в погожий солнечный летний день, я быстро умылась в небольшом тазу, который стоял за аккуратно прикрытой тканевой шторкой. Почистила зубы какой-то сухой смесью, похожей на наш зубной порошок и подвязала буйно разросшиеся волосы в две тугие косы.

Спустилась резкой походкой по шаткой лестнице и углубилась в местный сарайчик, который я про себя называла «холодильником». В коробе лишь на дне осталась небольшая горка муки, молока и яиц подавно давно не было. Повертелась на месте и пошла искать Элану.

Она уже трудолюбиво копалась в черноземной рыхлой почве, вытаскивая оранжевые корешки жгучего, как редька, овоща. Неловко присев рядом, схватилась крепко за толстые зеленые ветки и, поднатужившись, выдернула упрямый корень.