Я отомщу, дракон! Вьюга возмездия

ГЛАВА 4

День пролетел в монотонном, почти медитативном ритме. Я отвечала на звонки, вспыхивающие в кристаллах связи холодным синим светом, соединяла магов с нужными специалистами, заносила данные в ледяные регистры. Работа была несложной, требующей лишь внимания и аккуратности. И что самое главное – я была одна. За стенами моего маленького кабинета меня никто не видел, не слышал и не беспокоил любопытными взглядами или вопросами.

«Если так будет продолжаться и дальше, – думала я, прикасаясь пальцем к очередному загоревшемуся кристаллу, – то лучше работы и не придумать. Тишина, покой, никаких лишних контактов».

Конечно, в глубине души теплилась робкая надежда. Хотелось бы подружиться с кем-нибудь, начать ходить с коллегами в кафе после работы, смеяться над глупостями, вдохнуть новую жизнь полной грудью и разом забыть все старые обиды, оставить в прошлом ледяную тяжесть тюрьмы. Но для этого нужна была не просто смелость. Требовалась целая, продуманная до мелочей легенда. Альтернативное прошлое, в котором не было злосчастного суда, клейма и лет, вычеркнутых из жизни. Я не была готова импровизировать. На вопросы коллег – а они обязательно бы возникли – у меня не нашлось бы правдоподобных ответов. Ложь путалась бы на языке, а глаза выдавали бы панику. Подобное поведение только отталкивает, а не сближает.

Я все еще надеялась увидеть Лекса. Приготовила целый список вопросов о процедурах, о людях, о том, как себя вести. Но его не было. Час, другой, третий… Он так и не появился. Вероятно, та загадочная клиентка, о которой они говорили с Эдем, создала ему реальные проблемы. «Что ж, – подумала я с легкой тревогой за друга, – потом выясним».

Рабочее время подошло к концу. Я аккуратно погасила все активные кристаллы, проверила, не осталось ли незакрытых порталов, и вышла из кабинета. Коридоры были почти пустынны – рабочий день у творцов заканчивался четко по графику. Направляясь к лифту, я размышляла о бытовых мелочах: нужно ли заехать в магазин, на чем лучше добраться, что приготовить на ужин. Обычные, успокаивающие мысли.

Лифт прибыл с тихим звоном. Я зашла в пустую кабинку, нажала кнопку первого этажа. Двери начали медленно сходиться.

И в последний момент в щель проскользнула тень. Высокая, массивная, заставившая пространство лифта съежиться. Двери сомкнулись.

Я подняла голову.

И чуть не рухнула на пол без чувств. Кровь отхлынула от лица так быстро, что в глазах потемнело. Я инстинктивно отшатнулась, прислонившись спиной к холодной стенке, чтобы не упасть.

В лифт вошел он. Лорд Грей Сноу. Снова.

«Хоть пешком по лестницам ходи впредь, – пронеслось в паническом мозгу. – Но, Боги, сотый этаж…» Меня начало трясти мелкой, позорной дрожью, которую я отчаянно пыталась подавить.

Если я и дальше буду реагировать на него, как кролик на удава, то о какой мести может идти речь?

Я заставляла себя дышать глубже, впиваясь ногтями в ладони, пытаясь вернуть самообладание и унять бушующий ураган эмоций. Ненавидеть-то я его ненавидела всей душой, а вот контролировать эту ненависть, судя по всему, так и не научилась. Она вырывалась наружу диким страхом.

Блондин стоял ко мне боком, но я видела, как он изменился в позе. Он тоже заметил мою реакцию. Его брови – светлые, почти белые – медленно сдвинулись к переносице. И… он заговорил. Его голос прозвучал в тесном пространстве низко, негромко, но с такой четкостью, будто каждое слово было вырезано изо льда.

– Вам что-то плохое наговорили обо мне? – спросил он без предисловий. Его бирюзовый взгляд, холодный и аналитический, скользнул по моему лицу. – Потому что вы так реагируете на мое появление, можно подумать, что я монстр.

В груди все сжалось так, что стало трудно дышать. Я была готова закричать, выплеснуть ему в лицо все: что он и есть самый настоящий монстр, чудовище, разрушившее мою жизнь, обрекшее на годы мучений! Но язык буквально онемел, будто примерз к небу. Слов не было. Только панический стук сердца в ушах. С невероятным усилием я заставила губы шевельнуться.

– Нет… что вы… – голос звучал тонко, срывающимся, и я корила себя за эту слабость. – Я даже ни с кем не разговаривала… еще… здесь. Мой первый рабочий день, – зачем-то начала оправдываться, заикаясь. – Много работы. Все в новинку… – я нервно переступила с ноги на ногу, чувствуя, как горят щеки. – Наверное, просто устала. – Я попыталась растянуть губы в подобие улыбки, но ощущала, как кожа на лице задубела, стала маской. – Я даже… вас не знаю… Кто вы?

– Правда, не знаете, кто я?!

Кажется, он мне не поверил.

Его взгляд задержался на мне на секунду дольше, полный неразгаданного, холодного любопытства. Не знаю, что было бы дальше, если бы лифт не остановился на одном из промежуточных этажей. Двери открылись, и внутрь весело впрыгнул Эдей.

– О, вечерний кворум! – бросил он, но, увидев фигуру в углу, тут же сбавил пыл. – Мое почтение, лорд Грей Сноу.

Архимаг лишь едва заметно кивнул, отвернувшись к дверям, демонстрируя, что разговор окончен. Я с невероятным облегчением выдохнула, словно меня выпустили из петли, и переключила все внимание на Эда.

– Теперь. Знаешь.

Наверное, это мне. Я нервно сглотнула.

– Добрый вечер, Эдей, – проговорила я, и мой голос уже звучал почти нормально.