Я подарю тебе Вселенную

Тихий шорох прошелестел по зеленой шали, словно лёгкий ветер пощекотал листву. Ветра здесь быть не могло, однако это ощущалось именно так: будто весенний порыв донес до дальних покоев сладкий запах распустившихся цветов. Белег поднял упавшую шаль и накинул ее на плечи, вновь погружаясь в чтение. Внезапно будто какие-то струны порвало в его сердце. Он поднялся.

В просторном зале, залитом солнечным светом, бросали на пол длинные тени колонны, испещренные рунической вязью и орнаментом. Снаружи в высокие арочные окна бились ветви акаций и тамариска. Раздались тихие шаги, и Белег выпрямился.

– Здравствуй, Келегорм.

– Здравствуй.

Рядом с Белегом выросла высокая фигура светловолосого эльфа. Белег обернулся; его губы тронула слабая улыбка.

– Значит, ты тоже здесь, – это было скорее утверждение.

– Да…

Они помолчали. Солнце освещало их лица, однако в зале было по-осеннему холодно. Белег поплотнее закутался в шаль.

В длинных коридорах разливался полумрак. Негромкие голоса эхом отражались от резных стен. Эльфы говорили и говорили, словно догоняя многие годы разлуки.

– Это грустно, – сказал Белег и, чуть помедлив, добавил: – А как Ее высочество?

Келегорм помрачнел.

– Нормально. Она вышла замуж за своего смертного. У них сын.

– Ты любил ее?

Келегорм вскинул голову. Солнечный блик от зеркального потолка отразился на его лице.

– Да…

Белег сочувственно посмотрел на друга. Тот улыбнулся уголком губ.

– Все в порядке, Белег. Так и должно было быть. Я знал это с самого начала, но почему-то надеялся на другой исход. Глупо, не правда ли?

– Нет, – Белег покачал головой. – Не глупо. Что произошло тогда?

В этот момент коридор закончился. Белег толкнул небольшую дверцу, пригласив Келегорма зайти внутрь. Тот, оглядев комнату, сел в кресло. Белег же, убрав со столика книги, опустился напротив.

– Принцесса Лучиэнь сама пошла со мной, – собравшись с мыслями, начал Келегорм. – Она была очень задумчива и тревожилась, прося передать ей любые пограничные новости. Ее привязанность к человеку была очевидна, однако, когда я все же осмелился попросить ее руки, Ее высочество ответила, что не может ответить сразу, и просила дать ей время на раздумья. Я узнал ее, насколько это было возможно. Гордая и свободолюбивая, она бы высказала мне все в лицо, если бы даже не допускала мысли о браке с кем-то помимо Берена. Однако через несколько дней я обнаружил, что она сбежала с Хуаном. А в своей спальне я нашел прощальную записку.

Келегорм замолчал. Белег протянул ему чашку чая и осторожно спросил:

– Что было в той записке?

Келегорм покачал головой.

– Выбор.

***

Чертоги Мандоса располагались на западе, где, не угасая, виднелась ладья Ариэн. Лучи солнца озаряли бескрайние земли Амана, однако Чертоги окутывала прохлада, и солнце, сколько ни пыталось, не могло пробиться сквозь незримую пелену тумана и согреть каменные стены ветхого дворца.

Белег сидел на подоконнике, смотря, как маленькие ласточки весело щебечут в листве белой акации. После встречи с Келегормом что-то не давало ему покоя, и он порой бездумно сидел, обводя пальцем резные узоры на стенах. Сейчас же он ловил взглядом черные точки орлов, парящих над Морем. Что-то решив, эльф спрыгнул на пол. Рука машинально потянулась за светло-зеленой шалью.

В полумраке тронного зала угадывались очертания каменных изваяний. Два Древа переплели голые ветви. Пустой трон скрывался за их тенями. Белег прошелся по залу, остановился у подножия трона. Черный мрамор поблескивал от слабого света, струившегося сверху. Высокая спинка была украшена крупным темным рубином.

Белег опустился на пол. Сев в позу лотоса, он пальцем начал обводить мозаичный узор. Поправив сползшую с одного плеча шаль, эльф бездумно постукивал рукой, подчиняясь одному ему известному ритму.

– Здесь холодно…

Белег склонил голову набок.

– У меня шаль.

Намо опустился рядом с эльфом.

– Ты все еще хочешь остаться?

– Турин жив?

– Пока да…

– Значит, хочу.

Мандос покачал головой.

– Что тебя гложет?

Белег поднял глаза. Острый нос, тонкие губы. Темные глаза, почти сливающиеся с полумраком тронного зала. Хранитель Чертогов соответствовал своему жилищу. Белег глубоко вздохнул.

– Сколько я здесь ни был, ни разу не видел тебя там, – сказал он, устремив взгляд на трон. – Почему?

Мандос также посмотрел на него.

– Потому что он не для меня.

Повисла тишина. Лишь слышалось падение холодных капель с каменных ветвей Древ.

– Келегорм, – прервал молчание Белег. – Он все еще волнуется за Ее высочество.

– А ты волнуешься за друга.