Я подскажу тебе, маг

Глава 6. Дальше?

После некоего зарождения искренней дружбы между Максом и Ати, дела пошли в гору с более живой, стремительной силой. Теперь это не были исключительно унылые занятия, это были шутки, возможность перекинуться парой фраз и новостей между серьёзными делами. Это был прогресс не исключительно учебный, а также социальный, будто новая дорога стала открываться к более положительному будущему. Макс вдобавок начал лучше общаться с Соней, построение диалогов и непринуждённые разговоры стали даваться ему легче.
Для Ати это тоже было чем-то новым, она раньше никогда не интересовалась человеческим миром, предпочитая пребывать в забвении, желая никогда не выбраться из межмирья, находиться в небытие без лишних слабостей. А сейчас она увидела насколько красивыми могут быть окружающие вещи, насколько ценными могут быть даже мелочи. Это возможность многое переосмыслить, поменять своё существование спустя столько столетий пустой монотонности.
Ребята часто обсуждали все эти перемены и изменения в себе за вечерними посиделками на балконе или иногда в той самой беседке. Не настолько глубоко и открыто, достаточно поверхностно и лишь в случае, если темы для разговора не находились. У духа и школьника-мага, конечно, не сильно совпадали интересы или взгляды, поэтому что-то общее для обсуждения приходилось особо тщательно искать. И полностью, без опасений делиться своими переживаниями и чувствами они тоже ещё не были готовы, зачастую это происходило максимум случайно и каждый одергивал себя, диалоги о таких глубоких моментах резко обрывались. Иногда даже слишком резко, Ати могла прямо сказать "Стоп" и броситься парой колкостей, а Макс и совсем напрочь мог предложить закончить посиделку, это казалось неловким бегством, иногда даже переходило в буквальный смысл, он убегал по каким-то неожиданным делам.
Также за эти последние месяцы этого учебного года парень постарался наладить контакт с одноклассниками, но невозможно было за такой короткий срок сгладить все трещины и неровности в фундаменте их мнения, которое построились за долгие годы. После предстоящих экзаменов пути у многих разойдутся, так что Макс был банально неинтересен, оставался в их глазах всё таким же неудачником, грубым, не умеющим даже пары слов нормально связать. Ни оценки, ни попытки что-то исправить не замечались.
- Сдались тебе эти людишки. Бесполезные - как-то шутливо проворчала Ати однажды, после какой-то из очередной провалившейся идеи. Но и это не остановило парня, он был настроен решительно, жаждя всё успеть.
По учёбе он также не отставал, спал меньше, делал больше, чаще открывал что-то новое, повторял старое, в ещё больших количествах проводил занятия с Соней и, конечно же, с Ати.
Экзамены всё близились и это не могло не нервировать Макса, также как и других учеников. От этого решается дальнейшая судьба, дальнейшее поступление на своё направление, по своему призванию, по своей мечте.
В мире, где присутствует магия, такие магические школы имеют два направления после окончания общей подготовки. Первый - отправиться учиться в такое заведение, где тебя научат профессии, о которой ты мечтаешь, при этом инновации в волшебных способностях применяются и там. И второй, который очень важно спланировать заранее - поступить в следующий, более старший класс, с которого, доучившись, перейти в магический университет. Такой вариант при спонтанном решении будет доступен совсем не каждому: у ученика помимо хороших оценок должен быть наставник, который подаст на него рекомендацию в школу на дальнейшее обучение, поставит себя под ответственность. А значит, школьникам-магам необходимо найти себе уже опытного мага, окончившего университет и продолжающего магические практики в своём чистом проявлении. Не сказать, что таких личностей особо много, обычно людям интереснее применять свои способности в более полезных профессиях. Но кто-то загорается магией настолько сильно, что и думать ни о чём другом не желает. И в мире, где присутствует волшебство, просто необходимы люди, которые будут разрабатывать новые энергетические проявления для общей пользы, а также следить за магическим балансом и порядком.
Максу не нужно было искать себе учителя-наставника - обычно это сложно и муторно, приходится блуждать в поисках, с надеждой, что какой-то маг тебя примет и возьмёт под своё крыло. И в этом плане парню повезло больше всего на свете, ведь его собственный отец пошёл по направлению волшебства, поэтому с самого детства подталкивал своего ребёнка на этот же путь. Мама Макса часто ругалась на папу из-за этого, говоря, что их мальчик должен сам найти себя, но на радость отцу его планы сработали и действительно убедили на тот момент ещё маленького мальчика в том, что своё счастье он найдет именно там же, где и его отец. Поэтому ни в коем случае парень не имеет права подвести своего родного человека, который ещё давно поклялся взять Макса под ответственность, во что бы то ни стало, главное: "ты только поступи в старшие класс, хотя бы это нужно осилить".
- И что же, ты даже ни разу не думал выбрать что-то другое? Не слишком ли это занудно? - со скукой подметила девушка-дух, когда тема коснулась его будущего под таким углом.
- Но это же моя мечта...
- Точно твоя? Не слишком ли ты привязан к каким-то сентиментальностям? Слишком уж узко смотришь - недовольно покосилась на своего собеседника.
- Я же знаю чего я хочу. Не тебе мне указывать о том, что я в себе сомневаюсь - немного вспылил Макс, сам того от себя не ожидая.
- Полегче, - лишь с безразличием ответила Ати на такую реакцию - Вот и узелки, за которые с лёгкостью можно потянуть. Как с марионеткой в сценке, которую когда-то давно выдумали, но так и повторяют спектакль вновь и вновь.
В этот раз девушка, видимо, по какой-то причине была не в настроении и скрывала свои внутренние проблемы за напряжённым диалогом.
- Думаю, у всех есть что-то, за что можно зацепиться и это вызовет эмоции, расстроит. Разве это плохо? Это просто есть, как черты характера или особенности.
- Слабости. У меня когда-то тоже были ниточки за которые можно дёрнуть, чтобы запросто манипулировать. Только польза от этого другим, а ты останешься в минусе - она выдохнула - Прошлое, наконец-то, в прошлом.
Прошлое? Что же пережила Ати когда-то давно? И сколько времени прошло с этих событий? О чём же именно сейчас она вспоминает? И, может даже, из-за этого сейчас в таком настроении? Чувство искреннего интереса так и съедало Макса изнутри. Его подруга всегда будет загадочной, даже чем больше узнаёшь, тем глубже становится эта яма внутреннего мира этой девушки. А раньше пытался ли кто-то действительно узнать её? Или все просто эгоистично брали помощь, а затем забывали о ней, отпускали восвояси? Когда-то давно был ли кто-то, кто помог ей взамен? И если вдруг да, то как именно? Очень уж парень хотел бы тоже сделать что-то по-настоящему полезное, вправду желанное для Ати. Но кто он сейчас? Всего лишь ученик, заканчивающий средние классы магической школы, чтобы двинуться дальше, к следующей цели в плане, уже столько лет продуманном списке, который раньше казался невозможным. И всё же...
- Ати, о чём ты мечтаешь?
Этот вопрос прогремел как гром среди ясного неба, совершенно перевернув разговор с ног на голову, лишивший девушку той уверенности, что у неё была ещё даже секунду назад.
- Не знаю - сухо и грустно оборвала она, решив не заморачиваться.
- Э - не ожидал такой реакции Макс - Может просто хотя бы какие-нибудь мелкие желания есть?
Парень не сдавался, в попытках что-то выяснить у него даже прошла какая-то скрытая тревога по телу.
- Что люди подразумевают под желаниями? - девушка сделала шаг ближе к Максу и, облокотившись о перила балкона посмотрела ему в глаза. Было что-то в этом взгляде такое болезненное, где-то в абсолютной глубине и темноте. Эти фиолетовые глаза будто сияли, даже если вокруг был сумрак, но в то же время в них была такая чернота перемешанных эмоций и чувств.
Макс не ожидал такого резкого поведения с её стороны, не понимал контекста вопроса, который она задала и совсем не был готов к томуч что девушка приблизится. Сам того не замечая, он покраснел, Ати всегда умела удивлять его своим слишком самодеятельным поведением, от неё так и веяло уверенностью, гордостью, величественностью, вне зависимости от того какие действия она совершает. И иногда парень даже думал, что хотел бы одолжить у неё немного этой манеры, если бы такое было возможно. Кажется, что иногда такая сила попросту необходима в мире школьных будней, где любой из учеников-подростков может пожелать размазать тебя по стенке.
И, проводя время с девушкой-духом, Макс отчего-то всё больше чувствовал неприязнь к людям, без повода, без причины, он чувствовал себя чужим среди них, даже несмотря на то, что каждый день стремился наладить с компаниями школьников контакты.
- Ты чего встал как вкопанный? Весь вжался - девушка ухмыльнулась - Проверяешь перила на прочность?
От издёвок Ати парню стало ещё более неловко, эмоции выплеснулись громким "Нет!" и одновременно с этим Макс дёрнулся, да так, что чуть не перелетел через ограждение, так и наровясь выпасть с пятого этажа. Но не хочется всё-таки вниз лететь, больно будет приземляться, поэтому инстинкты взяли верх и он отклонился в противоположную от перил сторону. Парень упал бы на Ати, но её ловкости и лёгкости тоже можно позавидовать, поэтому уже через секунду Макс в одиночку распластался по полу балкона, а девушка лишь посмеивалась, наклонившись над ним, став лишь наблюдателем неуклюжей картины.
- Ты на меня упасть хотел? - она поставила свою ногу ему на спину - Вот тебе месть!
- Ай! Спасибо - выдавил из себя Макс, понимая, что это вроде как и шутка, но невольно припоминая как над ним издевались в школе.
В общем, как ни спрашивал парень, никак не мог действительно разузнать чего по-настоящему хочет Ати. Она либо переводила тему, либо говорила случайные желания, которые можно выполнить за пару минут. "Купи газировку и выпей её залпом", "Выйди и зайди пафосно", "Спой глупую песенку", "Покорми уличную собачку", "А вообще просто сдай экзамены, добейся своей мечты и оставь меня в покое!". Она казалась такой холодной и безразличной, но при этом в каждом из её таких ответов, сухих, издевательских Максу виделось скрытое тепло, замаскированная забота, от этого ему даже казалось, что он сходит с ума. Девушка выводила его из себя, раздражала, постоянно ставила в неловкое положение и даже как-то ненароком на её фоне парень постоянно вспоминал, что он неудачник, эта дружба казалось местами вредной. Но почему-то, как будто всякая вредная пища, так тянула, так манила, хотелось ещё и ещё, хоть сколько-то времени дружить так и дальше, наверное даже попросту не хотелось, чтобы все эти дни заканчивались, но время ведь идёт. А Макс выполнял каждую её глупую просьбу, всё, что она в шутку просила, он хотел хоть как-то отдать ей должное, хоть как-то отблагодарить. Было очень странно и казалось, что парень очень жалко выглядит, он сам не понимал, почему соглашается на каждое её слово, почему не перечит, не отнекивается или попросту не пропускает мимо ушей такие просьбы, ведь они шуточные. Ати сама всегда удивлялась почему он делал всё это, поэтому после нескольких таких послушных повиновений она начала всё чаще переводить темы, когда он спрашивал что сделать для неё.
- Ты как маленькая жалкая собачёнка, а вроде бы собирался стать великим магом, если не ошибаюсь.