Я - полукровка

Глава 9. Да начнется новая жизнь! (4)

Через приоткрытое окошко в темную комнату проникал свежий вечерний воздух. Гребень из сандалового дерева уже который час прочесывает пушистые локоны своими зубчиками. У меня уже рука устала, но я никак не могу остановиться - в мыслях еще свежи ощущения, как моих волос касался Шандар.

- Кэти, крошка, - сидевший на соседнем стуле большой черный кот недовольно махал хвостом, - ты уже три часа сидишь перед открытым окном, в одной позе и смотришь в одну точку! Так и простудиться недолго!

- Господин Кастель, - томно вздыхаю, накручивая расчесанный локон на палец, - я же полукровка, а значит мне не страшно такое заболевание как простуда.

- Тьфу! - в сердцах произнес бывший дворецкий. И добавил серьезным тоном. - Неужели, этот вампир запал в твое хрупкое израненное сердечко, малышка?

Одним прыжком он переместился ко мне на ноги.

- О Тьма, господин Кастель, - от неожиданности и от тяжелого веса кота я выронила гребень, - вы давно уже не котенок.

- Ну и ты не маленькая девочка, - парировал кот, массажируя когтистыми лапами мне ноги. - А все таки-и-и-и, мр-р-р?

- Ну он такой!.. - не стала юлить я. - Ух! Сильный, красивый, благородный...

- Мдя, - проворчал господин Кастель, - говоришь как обычная влюбленная девочка. А реальность может оказаться другой.

- Что вы хотите мне сказать, господин Кастель? Шандар не тот, каким он кажется мне?

На последней фразе мой голосок дрогнул, что кот быстро затараторил:

- Я не совсем это имел в виду, Кэти. В столице многое говорят о лорде Ксаре и в основном только хорошее, а злые слова летят только из уст недоброжелателей и завистников, коих у главного дознавателя пруд пруди. Я все никак не могу свыкнуться с мыслью, что такой вампир как он предложил тебе встречаться.

- А почему это не может быть правдой? - моя рука дрогнула и я снова уронила гребень.

Поднять его мне не дал господин Кастель, схватив его зубами и запрятав в самый дальний угол комода.

- Кэти, - миролюбиво промурчал кот, - ты у нас красавица, которую не каждый может разглядеть в толпе разряженных чистокровок. Нежная и доверчивая, которую каждый в нашем мире захочет обидеть, взять к примеру всю эту обезумевшую на старых традициях и обычаях семейку. С сегодняшнего дня, как я слышал от слуг, начнутся перемены. Пройдет не один год, чтобы Империя привыкла к новому порядку. Но, возможно, ваши отношения помогут чистокровным аристократам принять произошедшее проще.

- Какие отношения? - чувствую как лицо заливается краской до кончиков ушей.

- Свои чувства ты не отрицаешь, а как о возвышенном - так сразу в краску. Ох, пошел я - своих дел по горло. А ты разберись уже со своими чувствами.

Напоследок кот махнул рукой и скрылся за дверью. Не успела она закрыться как в комнату ворвались те, кого здесь быть не должно.

- Что вам здесь нужно?

Все трое незваных гостей плотоядно улыбнулись, от чего у меня по спине роем пробежались холодные мурашки.

***

Мунаэль

- Входи уже, бесстыдник, - грациозная дева, сидящая за туалетным столиком полутемного будуара, припудривала изящный носик.

Мунаэль бесшумно вошел в ее покои. Дева сделала последний взмах рукой, наложив слой пудры на бледные щечки. Она словно гибкая змея поднялась с табурета и протянула гостю руку. Холодными пальцами мужчина обхватил ее тонкие пальчики и невесомо коснулся губами тыльной стороны ладони.

- Вы, как всегда, очаровательны, мессера Лаурения, - он обворожительно улыбнулся. - Очаровательны, грациозны, изящны, женственны, от вашей красоты я готов сгореть или впервые в жизни взяться за кисть и изобразить ваш портрет лучше этих холеных мошенников...

- Ах, лорд Стэх, вы, как всегда, излишне вежливы, когда вам что-то нужно, - парировала сумеречная эльфийка. - От вашей лести уже уши плавятся.

- Ах, мессера, как можно молчать, когда вы, дева, что отвергла миллионы лордов и разбила сердца миллиардам юношей, - таким же елейным тоном ответил вампир. - Но вы, несомненно, правы - один одинокий вампир нуждается в вашей помощи и компании.

Сказано это было таким голосом, что любая другая уже была готова предложить любую свою помощь, но не такой крепкий орешек как первый голос Империи. Искушенная комплиментами дева лишь повела кончиком острого уха и молча и плавно, словно летела над полом, ушла в гардеробную, где камеристка помогала своей госпоже выбрать платье для сегодняшнего вечера.

- Вы еще здесь, лорд? - пока вторая камеристка набирала ароматной воды в ванную, дева сняла за ширмой домашний халат.

- Вы очень хорошо меня знаете, мессера, - он протянул эльфийке полотенце, - я не уйду, пока не получу свое. К тому же, не ты ли говорила, что в неоплаченном передо мной долгу, дорогая Лаурения.

Дева, обернув вокруг себя широкое полотенце, вышла из-за ширмы и, толкнув стоящего на ее пути мужчину острым бедром, прошествовала в ванную.

- Тогда потри мне спинку, Мунаэль, - из ванной комнаты в вампира полетела мягкая, уже вспененная губка.

Закатав рукава, он уверенно вошел в соседнюю комнату, где царил запах цветов и трав. Его широкие ладони легли на хрупкие плечи, разминая затекшие мышцы.

- У тебя просто золотые руки, Мунаэль, - промурлыкала дева, когда горничная смыла со своей госпожи густую пену. - Уже неделю как спина болит. Уффф, Лили, подай нам фруктового чая, а лорду не забудь добавить крови в чашку.

Камеристка быстро исполнила приказ госпожи. Небольшое чаепитие прошло в приятной светской беседе старых знакомых.

- Поговаривают, что Император разорвал твое назначение на пост главы клана, - сожалеющим тоном произнесла эльфийка. - И я никак не пойму причину.

- Вот именно из-за этой причины я пришел к тебе. Мне нужно, чтобы ты подружилась с ней. Девка из влиятельной семьи, так что репутацию себе не подпортишь.

- Так это из-за девушки, - собеседница хитро ухмыльнулась. - Вспоминаются былые деньки...