Я - полукровка

Глава 14. Новая ложь (2)

- Мунаэль...

Шеалу замер, когда я произнесла имя его врага - наследника клана Стэх.

- Повтори! - закричал вампир, оторвавшись от моих губ.

В следующее мгновение карета резко остановилась. Тряхнуло так, что Шеалу упал с меня. За каретой раздалось бешеное ржание лошадей. Что-то закричал Имдрил, но его голос опустился до болезненного хрипа. Скулили от боли демонические псы.

Шеалу мгновенно застегнул ремень и вылетел из кареты. Как только его ноги коснулись земли, вампира тут же снесло воздушным потоком. Раздался хруст и звук падающего дерева.

- Глава клана Уиторн, Шеалу Уиторн, - раздался громогласный мужской голос, - ты подозреваешься в убийстве собственного отца и незаконном присвоении титула главы, а так же пересечению границы другой страны и насильном удержании полукровки. Ты и твои подельники арестованы по приказу Всекровавого!

Обладатель этого голоса явно привык выносить вердикты. Знакомый голос...

- Ты не имеешь никакого права, Августиль Аярд, - прохрипел Шеалу, - без доказательств бросаться обвинениями и ложными указами. Всем известно, что Император подписал мое прошение...

- Прошение, - язвительно протянул вампир, - было аннулировано в связи с выявлением таких обстоятельств, как содействие твоего клана в противозаконных экспериментах над полукровками, насильное использование одного из них для своих целей в свержении Императора. Я уже не умолчу о том, что вам всем известно о родственниках матери этой самой полукровки и, я так понимаю, вы не говорили ей и не собирались рассказывать правду о ее происхождении. Это делает вас врагами Империи. А сейчас сдайтесь властям добровольно и, возможно, Всекровавый смягчит наказание.

- Ты смешон, Аярд, - Шеалу издевательски смеется. - Полукровка была отдана клану добровольно и является нашей собственностью, как обычная вещь!

- Сам-то слышишь тот бред, что мелешь?! Ее случай исключителен и все договора в отношении девушки аннулированы. И ты прекрасно это знаешь! Последний раз повторяю, Шеалу Уиторн, сдавайся нам добровольно и отпусти девушку.

Но Шеалу решил иначе. Кожей чувствую, как он собирает в кулак всю силу клана и готов ударить ей по противникам. Но это чувство исчезло так же быстро, как и появилось, когда очередной воздушный поток свалил вампира с ног и прижал к сырой земле. Отплевываясь от грязи, он пытался подняться на ноги, но к Шеалу тут же подбежали облаченные в черные доспехи вампиры и надели на него наручники.

Все это время я сидела в карете, прижавшись спиной к стене и дыша через раз.

Шеалу подняли и увели с поля моего зрения. Перед глазами тут же возник рыжеволосый вампир. Теперь я его вспомнила - это друг Стэха, Августиль Аярд. Вампир протягивает мне ладонь.

- Прошу, леди, - мирным тоном произносит он. - У нас мало времени.

- Что?..

- Не здесь и не сейчас, - жестко отрубил вампир. - Все ваши вопросы вы зададите уполномоченному лицу, который будет нести за вас ответственность.

Идти мне больше некуда и бежать смысла нет, поэтому я вложила ладонь в протянутую руку. Как только я вышла из кареты, мне тут же на плечи накинули плащ, а на голову - капюшон. Из одной кареты меня мгновенно пересадили в другую. Дверь с глухим стуком закрывается. Раздается щелчок замка. Я грустно улыбаюсь. Боятся, что я сбегу?

Императорская карета трогается. Извозчик погоняет лошадей.

В карете даже не было окошек. Только небольшие отверстия, через которые проникал свежий воздух. К одному из таких отверстий носом, вдыхая запах царящей весны.

***

Меня кто-то аккуратно тряс за плечо. Я с трудом разлепила веки и встретилась взглядом с вампиршей. Девушка почтительно склонилась.

- Прошу прощения, госпожа, что посмела коснуться вас, но нам приказано поскорее подготовить вас ко встрече с вашим будущим опекуном.

Спросонья не понимая что происходит, поднимаюсь с кушетки, на которой лежала и осматриваю просторную светлую комнату. Передо мной стоит вампирша, а за ее спиной дюжина либел. Сама комната явно принадлежит аристократу - дорогие картины на стены, мебель из редкой породы дерева и много-много золота.

- Прошу за мной, госпожа, - вампирша схватила меня за кисть и повела в соседнее помещение, которое оказалась ванной комнатой.

Либелы стянули с меня тряпки, которые когда-то было сшитым мною платьем.

Я так отвыкла от всего это: когда посторонние до блеска вымывают тело, вспенивают на волосах ароматную пену и трут грубой мочалкой, а после водных процедур вытирают насухо полотенцами.

- Что предпочитаете, госпожа? - равнодушно спрашивает вампирша. - Лиловый или серый?

Она указывает на одинаковые невзрачные платья, разве что цветом различаются. Но либелы принесли гораздо больше одежды. Кутаясь в теплый халат, подхожу к каждому манекену и рассматриваю платья.

- Вот этот, - говорю уверенно, указывая рукой на бордовое платье со скромным вырезом и длинной юбкой.

Вампирша недовольно поджимает губы, но соглашается с моим выбором.

Либелы ловко помогли надеть это платье, которое идеально село на мою фигуру, словно шили под меня. Дальше мной занялась сама вампирша. Она не представилась, и я не тянулась начинать разговор. Ловко орудуя кисточками, вампирша нанесла на мое бледное лицо макияж.

Мне так и не дали посмотреть на себя в зеркало, лишь отмахнулись:

- Сносно! Мы и так задержались из-за вашего сна. Если еще хоть на секунду задержимся - мне влетит от вашего опекуна, госпожа. Так что, пожалуйста, следуйте за стражей.

И меня вытолкнули в объятия конвоя, который водил меня по длинным темным коридорам, где не было ни единой души. Мои молчаливые охранники странно переглядывались между собой, но ни один взгляд не задержался на мне.

Кажется, что я смирилась со своей участью... Мне без разницы кто является моим нынешним опекуном, заставили ли или он добровольно согласился на эту должность, зачем он мне вообще нужен и был ли смысл во всем этом...