Я - полукровка

Глава 14. Новая ложь (3)

Мунаэль

- Я еще раз спрашиваю - где она?! - крик Мунаэля эхом разнесся по пустым коридорам императорского дворца.

Испуганная вампирша вжала спиной в угол кабинета. Над ней возвышался разъяренный высший вампир во всем своем великолепии: острые как бритва когти, белые клыки в палец толщиной, горящий взгляд, рычащие нотки в голосе.

- Я... я... не знаю, мой лорд, - пролепетала напуганная до икоты вампирша, которую приставили к полукровке как телохранительницу под прикрытием визажистки. - Стража подтверждает, что отвели девушку в ваш кабинет...

- Причем тут стража, Диона? - раздался властный голос, не терпящий возражений. - Именно тебе было доверено следить за полукровкой от момента ее прибытия до этого часа. Почему же ты позволила себе подобную халатность?

- Мой лорд, - вампирша поползла на коленях к обсидиановому столу. - Клянусь, что никто, кроме полукровки не заходил в ваш кабинет. Может, она устала ждать и вышла прогуляться по саду...

- Заткнись, - голос ее собеседника дрожал от едва сдерживаемого гнева. - Я дал тебе четкий приказ следить за ней не отрывая глаз. Работы всего на два часа. Так почему ты проигнорировала мой приказ?

Вампирше нечего было ответить. Она понимала, что наказание будет и оно будет жестоким, как бы она не оправдывалась.

- Я жду ответа, Диона.

- Прошу простить меня, мой лорд, - слезы крупными каплями скатывались по бледным щекам.

- Ответ! - величественный вампир поднялся со своего кресла.

Над шеей вампирши уже занесли топор.

- Эта полукровка оскорбляла мой взор...

Миг и ее голова катится по начищенному до блеска полу.

Вампир опустился в кресло и устало потер переносицу. Находящиеся в этом кабинете вампиры хранили молчание. Руки Мунаэля сжались от злости.

- Что делать будем, мой лорд, - один из вампиров чинно поклонился и готов был внимать любому слову своего господина.

- Собрать всех верховных лордов, ищеек, весь розыскной отдел - отправить ВСЕХ на поиски полукровки.

- Но, мой лорд... - хотел возразить вампир.

- ЖИВО!

Вампиров как ветром сдуло. Кроме одного. Мунаэль продолжал стоять в углу и пялиться в точку на стене.

- Мун? - окликнул его высший вампир.

- Я пытаюсь думать.

- О чем же?

- Она явно не сама ушла из замка. Так? Ее кто-то увел. Вопрос: как и зачем? Стража круглосуточно дежурит у дверей. Кэтерин даже не выходила из кабинета.

- И посторонний в кабинет не заходил.

- Вот именно! А если стража врет и ее передали ее врагам Империи?

- Исключено. Каждый солдат был отобран лично мной и...

- И?

- Собери отряд из верных клану вампиров и отправляйся к нему в замок!

Кэтерин

- Тебе нравится здесь, Кэти? - Шандар провел растянувшуюся больше чем на час экскурсию по своему дому.

Огромный замок посреди океана! Такое редко где увидишь. Шум разбивающихся о скалы волн, синяя гладь моря видна из каждого окна, морской воздух приятно щекочет нос.

- Здесь чудесно, Шандар! - впервые за долгое время сердце радостно трепещет, а с лица не сходит улыбка.

Как маленький ребенок подбегаю к большому раскрытому окну и, высунувшись наполовину, жадно вдыхаю соленый ветер.

- Осторожно, - сквозь смех произносит Шандар и аккуратно обнимает меня со спины.

Мягкие губы коснулись виска и оставили легкий, но оставивший пылающий след на коже поцелуй. Не давая отстраниться, Шандар мягко разворачивает к себе лицом. Широкие ладони обнимают мое лицо. Его лицо так близко, что мы едва касаемся губами.

Я хочу, чтобы он чуть поддался вперед. Чтобы он поцеловал, а не...

- Прости, - горько произносит вампир.

Он отстраняется и размыкает объятие.

Стон разочарования едва не сорвался с губ.

Шандар взял меня за руку и повел вверх по крутой лестнице.

- Я не хочу торопить события, Кэти. Пока я твой опекун - не имею права касаться тебя.

Мужские ладони легли на мои бедра и прижали к вампиру.

- Ты не представляешь, как ты прекрасна и желана, моя маленькая нежная полукровка. Я клянусь тебе, что пока ты со мной никто не посмеет обидеть мою девочку.

Шандар толкает дверь и мы входит в светлую просторную комнату, выполненную в серебристых тонах.

- Это будет твоя комната, Кэти. Все, что здесь есть в твоем распоряжении.

У меня захватило дыхание от красоты и роскоши. Огромная кровать с балдахином, ковер с длинным ворсом, в котором нога утопает по щиколотку, выход на балкон, а с него открывается вид на бескрайний океан. Я выбежала на балкон и замерла от восторга, когда черная виверна камнем упала в воду и почти сразу вылетела, держа в зубах добычу. От воды ее черные чешуйки блестели на солнце.

- Как видишь, здесь Вайгердас может сам добывать себе пищу, - Шандар снова обнимает меня. - Для него это место рай: здесь тихо и спокойно, нет посторонних и вечно снующих шпионов, любопытных и навязчивых аристократов. Здесь мы отдыхаем от столичной суеты. А теперь и твой дом, чему я несказанно рад.

- Правда?

- Да, моя милая Кэти, - костяшки холодных пальцев очертили скулы. - Теперь я твой опекун. Правда, всего на год. В мои обязанности входит главное - найти тебе достойного супруга...

- Но зачем? - горько усмехаюсь. - Я же всего лишь полукровка...

- Секрет твоей матери остался тайной для всей Кровавой Империи. Я обязательно расскажу о ней, но позже, когда ты здесь освоишься. Поэтому для всех ты осталась полукровкой из клана Уиторн, одно из почетнейших кланов в Империи.

- Но разве клан не обвиняют в предательстве?

- Только некоторых членов. Большая часть семьи Авеля Уиторна осталась верна Всекровавому.

Вампир сильнее сжал в своих объятиях, опустив голову мне на плечо.

- Знала бы ты, Кэти, как же я не хочу отдавать тебя одному из напыщенных лордов. Они не достойны даже грязи под твоими ноготками. Я хочу, чтобы ты навсегда оставалась в этом замке в моих объятиях и дарила только мне свою нежную улыбку. Хочу засыпать и просыпаться с тобой если не в одной постели, то, хотя бы, под одной крышей. Но я не буду как Авель или Шеалу Уиторн, не хочу удерживать тебя силой. Ты свободна в своем выборе, а я смиренно приму его, хоть и буду сгорать от ревности.