Я попал в Литрпг-2, или как прокачать суккуба

Глава 18. Бригада в сборе

Мишенями выбрал наколотые чурбаки, хотя изначально собирался поупражняться на опушке рощи. Взял охапку дров и забросил как можно дальше в озеро – удобно, пожаробезопасно и от моей косорукости не пострадают живые деревья. А все дело в том, что управляться с огненной сферой столь же непросто, как и с вытащенной из пепла картошкой – жгло немилосердно, приходилось или метать сразу, позабыв о точности, или перебрасывать из ладони в ладонь с риском уронить под босые ноги. Не помогали ни перчатки, ни мокрые бинты, ни жидкая грязь, и кожа после двух-трех бросков краснела и покрывалась волдырями.

Само же заклинание не вызывало никаких сложностей – достаточно сосредоточиться, четко произнести (можно в уме) название и при этом держать руки подальше от себя и друзей. Например, не колдовать с кулаками в карманах, отвечая на рукопожатие или обнимаясь. И суть даже не в том, что сфера обожжет товарища – файербол оказался на удивление нестабильным и взрывался от малейшего соударения с чем-либо плотнее воздуха и тяжелее сгустка плазмы. То есть, попавшаяся на пути муха, паутинка или трава детонацию не вызовет, а вот поверхность воды – запросто. Неудивительно, что спустя минуту стоял забрызганный по уши, а каждый взрыв, даже предельно далекий, накатывал на ноги миниатюрное цунами.

Но я старался, устав прятаться за спиной демоницы, которая и так разве что сопли мне не вытирала. Устав играть роль ходячей баррикады, неспособной защитить суккубу иначе, как заслонив грудью. Устав быть обузой для всех, принося в бою больше проблем, нежели пользы. А нет боли – нет и роста. Ноу пейн – ноу гейн, бро. Поэтому терпел, покуда мог, закусывая щепку и целясь в плавающие дрова слезящимися глазами. После брал перерыв, смазывал саднящие раны целебной мазью и ждал, усевшись на берегу и вспоминая интереснейшие моменты на вершине холма. И продолжал. Снова. И снова. И снова.

– Артур!

От неожиданности чуть не выронил сферу, но успел отправить по широкой дуге к дубовым «Варягам», отброшенным волнами на середину водоема. Обернулся – Ковен: переминается в нетерпении, руки за спиной, губа закушена, а прямо под черными повязками едва заметные красные пятнышки.

– Привет, - пошевелил пальцами, слушая характерное потрескивание запекшейся корочки. – Как дед?

– Жить будет, - ведьма вздохнула. – Но пока без сознания.

– Ладно, - хотел сказать «да и хер с ним», но передумал – родственник, как-никак. – И без него справимся.

– Прости нас, - колдунья сглотнула, будто вместо слов в горле застрял еж, - пожалуйста.

– С Рорхом все ясно, - улыбнулся. – А ты-то за что извиняешься?

– За то, что не заметила эти проклятые побеги. Не перехватила, не сбила, хотя могла. Вот… - тяжело вздохнула и свесила голову.

– А, забей, - повернулся к озеру, вытянул левую руку и захватил ближайшую цель в оттопыренные буквой «V» пальцы. – Ноль претензий.

– Правда? – краем глаза заметил, как ведьма смахнула упавший на лоб иссиня-черный локон.

– Правда. Макар с Вальхаллой еще не прибыли?

– Нет, но их отряды у подножья, - Ковен ощутимо взбодрилась. – Это великая сила. Большая, чем кто-либо из нас смел надеяться. Крепости горят, отряды карателей разбиты, народ от мала до велика взялся за оружие. Весь Эльфер восстал, а прихвостни Гильера загнаны в Эль-Тиран. Об этом говорит ветер. Об этом шепчут кроны. Об этом журчат ручьи. Грядет решающая битва, Артур. Впервые за долгие месяцы мы ответим ублюдку – и все благодаря тебе.

– Ой, ну перестань… Хотя нет – продолжай.

– И вот еще что… - девушка поставила перед собой кожаные ботинки с высокими голенищами. – Нашли это, когда разбирали дедова голема. Не представляю даже, как они там оказались. Может, пригодятся?

Цвет обуви сразу показался странным – лоснящийся, смолянистый, с тусклыми оранжевыми прожилками в многочисленных мятых складках. Сомнения усилились, когда осмотрел подошвы – подкованные, но не обычным железом, а похожим на кость веществом, отдаленно напоминающим копыто… демона? Ворс на стельках походил на собачий подшерсток, а шнурки явно сплели из просоленных скрученных жил. Чтобы подтвердить или опровергнуть закравшееся в голову предположение, немедля вызывал главного специалиста по Нижнему миру.

– Че орешь? – Хира подошла, сонно шатаясь и потирая веки. – На нас напали?

– Взгляни, - протянул ботинок.

– Фу! – прислужница поморщилась и отпрянула, зажав нос. – С трупа, что ли, сняли?

– Это то, о чем я думаю? – покачал обувку, насытив воздух свежими флюидами.

– А о чем ты думаешь? – удивилась подруга. – Ну, кроме того, как забраться под каждую вторую, а то и первую юбку.

– Не наговаривай, - сказал с напускной серьезностью. – Это же шкура демона? Адская гончая, верно?

– Ишь, какой умный выискался. Гончая, гончая. Еще вопросы или дашь, наконец, поспать?

– И чем славятся эти песики? В смысле, какой смысл шить вещи именно из них?

– Шкуры очень прочные, - Хира пожала плечами, – не каждая стрела пробьет. Да и режутся туго – клинки вязнут. А еще плохо горят.

– Плохо горят? – приподнял брови. – То есть, дают сопротивляемость огню?

– Угу. Типа того. Спокойной ночи.