Я попала, берегитесь!

Глава пятая, в которой я не выспалась и чуть не устроила пожар

Ночка выдалась нервной. Несмотря на то, что я сначала самостоятельно проверила дом дважды, а потом еще пару раз мы его обошли уже всей семьей и никого постороннего не обнаружили, я все равно просыпалась от каждого звука и потом еще долго лежала и ворочалась. Дверь в дом мы нормально закрыть не смогли, но в коридоре расставили пустые тазы, ведра и кастрюли и отключили все кристаллы освещения, а дверь в спальню к мальчишкам забаррикадировали столом. А еще в спальню я взяла лопату. Ножом человека я ударить не смогу совершенно точно, а значит для защиты он бесполезен. Еще когда я была маленькой, отец учил меня основам безопасности на темной улицы. Он говорил, что если пригрозить оружием, но забояться его использовать, то это лишь разозлит нападающего и убедит в твоей беззащитности. Поэтому всегда нужно выбирать то, что точно сможешь применить. Пырнуть человека — психологически сложно, выстрелить из травмата — еще попробуй, попади, да и тоже страшно, а вот камнем по голове ударить — легче и понятнее. Но еще лучше, конечно же, этим самым камнем начать разбивать окна, в которых горит свет. За окна потом можно заплатить, это не так страшно, как умереть из-за того, что кому-то показалось, что ты легкая добыча. Поэтому мои способы защиты — это шум, свет и тупые предметы. А мальчикам я строго-настрого наказала в случае чего прятаться, а потом бежать в деревню, искать бабушку Мирону и признаваться ей во всем.
В общем, за ночь я просыпалась раз двадцать. То курица кудахтать начинала, то что-то падало где-то на улице, то мне казалось, что скрипит дверь… Я просыпалась, хваталась за черенок лопаты и напряженно вслушивалась, готовая биться с неприятелем до последнего. Но неприятель не появлялся, и я снова засыпала. В результате, когда уже совсем утром в мое сознание ворвался дикий шум, грохот и металлический дзынь, я подскочила сразу. Злая, невыспавшаяся, с лопатой наперевес. Воспаленное от недосыпа воображение нарисовало мерзкого гада Лиарда, что, узнав о нас, вернулся добить меня и детей. Наверняка, теперь решил поджечь дом. Ну все, сволочь! За детей и дом — бью лопатой в упор! И я молча и яростно ломанулась в атаку, кое-как сдвинув стол в сторону. Если успею подскочить до того, как он меня заметит, оглушу лопатой по затылку, свяжу и потребую развода! Главное действовать тихо и быстро, пока он возится с поджогом.
Тихо не получилось.
Я спросонок забыла о шумовой ловушке, которую сама же вчера и придумала. Грохот, звон и веское, матерное сопроводили мой фееричный спуск по лестнице. Кубарем. Как только не убилась. Не удивительно, что когда я вылетела во двор стряхивая с ноги кастрюлю никакого Лиарда там уже не было. Смылся гад!
Я ломанулась налево, тут же направо и замерла с удивлением смотря на курицу Зену, что загнала в угол курятника какую-то длинноногую лису. Лиса была золотиста, взъерошена и смотрела на меня округлившимися от шока глазами. В ее взгляде читалось: вы нормальные вообще, нет? А в пасте пищал Бильбо.
— А ну брось петуха! — взревела я.
А Зена чуть ли не с рыком бросилась в атаку. Не выдержав двойного давления, лиса выплюнула добычу и взвилась вверх, цепляясь передними лапами за ограду курятника, подтягиваясь и перебираясь на волю. Отбежав пару метров, лисица замерла, пристально вглядываясь в меня. Худющая, так что ребра просвечивают, а шерсть хоть и отдавала приятным золотистым оттенком, была вся в репьях и свисала сосульками. Длинные лапы делали ее похожей на волка, а лисьего в ней было -только — пушистый, великолепный хвост.
— Ну здравствуй, — мрачно буркнула я, опуская лопату, — только тебя нам не хватало!
Лиса напряженно прислушалась, не сводя с меня взгляда, шагнула было в мою сторону, сильно припадая на переднюю лапу. Я стиснула лопату, собираясь в случае необходимости отбиваться. Но тут позади раздался рев Рея:
— Не трогай нашу маму!!!
Лиса вздрогнула и пропустила атаку сверху. Зена, хищно клокоча, спикировала сверху, целясь клювом в глаза хищнице. Лиса отпрыгнула, тявкнула насмешливо, напоследок окинув нас всех каким-то уж больно веселым взглядом, и скрылась в кустах. Зена победно забила крыльями, выпячивая грудку. Я развернулась к детям.
— Прятаться и бежать! — мой помятый вид явно не способствовал воспитательному настрою, но я не отступала. — я вам что сказала? В случае чего прятаться и бежать!
— Мы как раз бежали. — тут уже Атер не выдержал, — а тут ты лиса нашла! Мы же не виноваты, что вы стояли на пути нашего побега.
— Ага! — поспешно подтвердил Рей, пряча за спину какую-то палку, — если бы не вы, то мы бы уже убежали и спрятались.
Я выразительно посмотрела на торчащую из-за его спины палку, но ничего не сказала. Дети явно кинулись меня защищать. И как бы мне не хотелось, ругать их за это нельзя.
— Умываться, расчесываться, одеваться и завтракать! Пока я буду готовить, соберите тазики, что мы расставили в коридоре.
Я покосилась на помятого, но вполне здорового Бильбо, что выковыривал из-под перевернутого лисой тазика зерно. Похититель блинчиков обнаружен, можно расслабиться. А мне надо придумать, что на завтрак приготовить, завтра в городе надо продать украшения и купить разных круп, и яиц, те два десятка уже подходят к концу, осталось всего четыре. И сыра было бы неплохо, и еще чая. Надо составить список. А для списка у меня нет ни ручки, ни бумаги.
Я зависла в холодильнике, пытаясь сообразить, что мы сегодня будем есть и что надо купить. И как мне завтра не проспать, и как я оставлю детей одних дома, брать их с собой точно нельзя. Хотя, судя по всему, никто в деревне не знает, что у Элейн были близнецы, можно сказать, что это младшие братья. Но вдруг в городе мы встретим кого-нибудь из приближенных Лиарда, нам тогда не поздоровится. Можно их, конечно, оставить в деревне, попросить бабушку Мирону за ними присмотреть… Как же хочется омлета с помидорами и сыром. Интересно тут растут дикие помидоры?
Так, Алена, собралась. На завтрак оладушки и сладкий чай!
В крынке как раз остатки скисшего молок, мука есть, два яйца и, наконец-то, сахар.
Мальчишки с шумом и смехом собирали тазики и кастрюли. Во дворе уверенно квохтала Зена. Живы будем, не помрем. Если что, вообще, ночью спать не буду, чтобы не проспать и попасть в город. Слишком многое надо сделать. Как минимум продать ненужное, чтобы нормально питаться. И может еще книг прикупить. Интересно есть ли тут книжные магазины. Мне бы что-нибудь по законам этого мира. По наследованию, по магии. Да и вообще. Мне бы еще какое-нибудь хоть понимание местной экономики. Вот яйца и молоко бабушка Мирона продавала за медные, то ли за два, то ли за три. Раз есть медные, то наверное должны быть и серебряные и золотые. И если все стандартно, то в одной серебряной десять медных. А в одном золотом — десять серебряных. У меня есть три золотых от матери. Это сто пятьдесят яиц, они вроде два медных стоили за десяток. Если сто пятьдесят яиц чисто на еду, то наследство какое-то не внушительное. А вот если из каждого яйца вылупится цыпленок, то это же готовая птицеферма. А еще кристаллы есть. Интересно это тоже какая-то денежная единица?
— Мы все собрали! И Зене с Бильбо воды налили, и зерна насыпали, там Лис все перевернул. А еще яйцо нашли!
И Рей сунул мне под нос куриное яйцо с налипшим на него белым перышком. О! Вот и первый урожай. Я довольно кивнула:
— Отнеси его в холодильник и давайте завтракать! У нас со вчера еще малина осталась?
Малина осталась, да и сами по себе оладушки были сладкие. И сладкий чай. Как же мне, оказывается, не хватало сахара эти дни.
— А давайте попробуем открыть остальные комнаты, — неожиданно даже для самой себя сказала я, отставив пустую чашку.
Это я про книги и экономику все думала. Думала и надумала, что у такого рода как Золто должна же быть хоть какая-нибудь библиотека. Или кабинет. Хотя бы с писчими принадлежностями. Если уж никто в этой семье читать не любил. А что, и такое бывает.
— Мы же пробовали! И когда еще только приехали, с Рейтоном и пытались, — поделился Атер. — у них даже ручки не поворачиваются. А вдруг там тоже ограничитель?
— Ограничитель? — не поняла я.
— Ну помнишь, как вокруг дома поставили, чтобы мы выйти не смогли?
— Значит попробуем магией! — решила я. — Рей, сможешь так же как в прошлый раз по двери ударить?
— Конечно! — сын засиял, его хлебом не корми, дай что-нибудь сломать.
— Тогда прямо сейчас и пошли. — решила я, набирая в два ведра воду. Магия у Рея огненная. Лучше сразу подстраховаться.
И мы пошли. Выбрали дверь на втором этаже, поближе к лестнице, и Рей по моей команде бахнул своим огненным шаром! Мощно! Ярко! Громко! И безрезультатно. Если конечно не считать результатом то, что дверь вспыхнула. Веселое сине-красное пламя тут же начало облизывать стены. Дверь к слову отнеслась к пламени равнодушно, как и само пламя к ведру воды, что я поспешно на него вылила. Кажется пламя от этого стало только сильнее. Мальчишки радостно взвизгнули. Я взвыла. Поджогу быть. Второе ведро воды тоже не произвело на огонь никакого эффекта.
— Мам? — обеспокоенно позвал меня Атер.
— Быстро вниз. — бросила я детям и от безысходности рявкнула на пламя. — да потухни ты наконец!
И пламя в отличие от детей меня послушалось. Исчезло, напоследок взметнувшись ко мне, но не опалив, а согрев. Я моргнула. Коридор, полумрак, совершенно целая и даже не почерневшая дверь, никакого пламени, вода на полу, пустые ведра и мальчишки, что тут же затеребили меня:
— А ты что тоже?
— Мама, ты маг?
— Ты специально не сказала мне убрать его, чтобы самой это сделать?
— А что ты еще умеешь?
Я медленно повернулась к Рею.
— Ты мог его убрать?
— Конечно, оно же меня слушается!
— Понятно. — кивнула я и осела на пол.
Кажется, я переутомилась, творю какую-то дичь, даже не спросив и не уточнив простых вещей. «Рей, а ты огненный шар можешь только вызывать и направлять, или еще что?»
Не сложно же было спросить. Но нет, я же самая умная. Я же справлюсь. Я же… маг. Попаданка, маг, аристократка, наследница, мать. Кто там еще. В общем, очень-очень не благоразумный человек, который решил выбить запертую дверь в своем доме при помощи огненного залпа, не уточнив даже, как этот залп потом тушить.
Голова закружилась. Осознание того, что я чуть было всех нас не сожгла, навалилось удушающей плитой. А еще вчера детей с собой в деревню взяла и оставила без присмотра. А они в шахты полезли. А еще в склеп этот дурацкий ходила. И еще Лиард этот чертов. И, оказывается, я маг, ритуал не сжег Элейн полностью. И теперь с этим тоже надо будет что-то делать.
— Мам? Мам! — обеспокоенные голоса мальчишек пробились ко мне не сразу.
Я сморгнула слезы и притянула их обоих себе привычным жестом.
— Не пугайтесь, милые, это я от радости, что магия проснулась.
— Точно? — напряженно спросил Атер.
«И ты больше не плачешь, мама» — сказал он мне в самый первый день. И вот она я, сижу тут на полу, рыдаю от запоздалого страха. Но им не нужно это знать.
— Точно, Атер. Я же без магии жила столько лет, думала, что утратила ее навсегда, а вот она проявилась вновь.
Сын кивнул и провел руке по моей щеке, стирая слезы:
— У тебя глаза красивые, мам. Не такие, как раньше.
— Правда? — я улыбнулась. — говорят, глаза зеркало души. Теперь, когда я в себя пришла после стольких лет апатии, неудивительно, что у меня взгляд поменялся!
— А дверь так и не открылась! — пожаловался Рей. — видимо она защитной магией закрыта, но мы с тобой вместе потом научимся всему и обязательно все-все двери откроем!
— Тоже верно. А теперь давайте меня поднимем и оставим двери в покое. Не хотят они пока нам открываться, наверное, не время.
— Ты точно в порядке? — Атер требовательно заглянул мне в глаза.
— Более чем, милый! Выбирайте: хотите со мной прибираться и стирать или пойдете рыбу ловить на ручей?
— Рыбу! — решение они приняли единогласно.
Стоит признать, что именно на это я и рассчитывала. Рыба нам и правда не помешает, в город, или у того же Вано потом куплю удочки, ну или крючки хотя бы, и будут мальчики рыбачить уже по-серьезному. А пока пусть покупаются, отдохнут и на ужин нам наловят мелочевки. Сегодня надо много чего приготовить, чтобы им на завтрашней день хватило, пока я в городе. Еще надо как-то им об этом сказать, объяснить почему не беру с собой. Хотя идея, как это сделать, уже есть.
— Тогда вперед. А я пока домом займусь. Ой, стойте. Нарвите еще травы побольше и разложите во дворе сушиться.
— Какой травы?
— Да любой, это на гнезда нашим боевым птицам. Сделаете?
— Конечно!
И они унеслись вниз. А я прикоснулась к двери. Она была прохладная, даже не нагрелась от огня.
— Займусь тобой позже. — решила я и пошла вниз за тряпкой, чтобы убрать лужу. Надо еще картины в коридоре очистить, раньше руки до них не доходили. И вещи постирать. Посуду помыть. Горох замочить. Занять руки и голову привычными делами, потому что проанализировать все происходящее я сейчас просто не могу. Слишком много данных и неизвестных. Интриги Лиарда, моя проснувшаяся магия, наследство, шахты… Слишком много и слишком страшно. Тряпка, посуда, стирка, готовка — это то, что я могу точно и прямо сейчас. И это успокаивает.
Часа через полтора, когда я развешивала одежду во дворе, натянув веревки между деревьями, прибежали мальчишки с первым уловом. Две щучки, тройка карасей и полная банка пескарей.
— Мы еще хлеб вокруг ловушек накидали, чтобы приманить их! — похвастались мне дети.
— Отлично! — теперь будет из чего приготовить обед.
— Вы не голодные еще?
— Нет! Мы еще на ночь ловушки поставим, ладно? Чтобы завтра с утра проверить? Можно?
— Можно — рассмеялась я, — траву собрали?
И дети, помотав головой, убежали заготавливать материал для гнезд, а я отправилась готовить. Жареная рыбка с тушенными кабачками и тыквой, должно быть вкусно. Вечером разварю горох и еще рыбы нажарю. И куриный бульон из пол тушки курицы оставшейся сделаю. Завтра меня дома не будет целый день. Еды надо наготовить с большим запасом. А в городе я закуплюсь продуктами.
Я собиралась позвать Рея, чтобы он разжег мне плиту, но впервые догадалась осмотреть ее внимательнее. Кристалл обнаружился сбоку. С градацией красного по поверхности. Гениально, то есть тут можно даже температуру настраивать. И, наверное, даже внутри, как в духовке, запекать. В той части, где я до этого огонь разводила. А зачем же тогда дрова нужны? Может кристаллы не все могут использовать? Или они конечны? Или еще что… Ладно, будем выяснять опытным путем. Работает и хорошо, дальше поглядим.
И когда еда уже почти была готова, я позвала детей. Они были счастливые, мокрые после купания, а вся одежда в зеленом соке от травы. Погнав их переодеваться, я накрыла нам в столовой.
— Зена учит Бильбо наскоку с разбега, — рассказывал Рей. — а Мы с Атером оставили рыбку тому лису, он такой же, как на картинах, мам!
— А? — я вынырнула из раздумий и переспросила. — на каких картинах?
Рей указал на картины на стене, я вгляделась. И правда.
Стоит сказать, что за все это время я их так толком и не рассмотрела, отметила лишь, что слишком много разных пейзажей и все.
Пейзажей и правда было много. Вернее только пейзажи и были. Тут лес, там поля, на другой картине горы. Еще горная же река, обычная река. Картины были написаны крупными мазками и вблизи превращались просто в кучу цветных пятен. А вот сидя за столом можно было действительно рассмотреть то, что на них изображено. И Рей оказался прав, на некоторых картинах действительно была золотистая лиса. То она сидела под елкой, обернув длинные лапы пушистым хвостом, как кошка, то притаилась в поле, да так, что видны только уши. В отличие от нашей лисы, на картинах плутовка была холеная, с пушистой чистой шубкой. Но сомнений не было, Бильбо своровать сегодня пыталась точно такая же. Просто исхудавшая и потерявшая лоск. Наверное, это какой-то особый вид лис, живущих на землях Золто. Не удивительно, что и к нам такая прибилась, у нас тут уже несколько дней во всю едой вкусной пахнет, я бы сама на ее месте не удержалась.
— А вы таких раньше видели? — спросила у мальчишек.
— Да! — внезапно ответил Аттер, — в городском доме, до того как лорд… мистер Лиард приказал их снять, портреты наших предков в полный рост были, и у многих такие лисы у ног сидели.
— Я даже у тебя спрашивал почему у нас таких нет. — добавил Рей.
— А я что сказала?
— Ты сказала что это потому, что мы не Золто. — тихо ответил сын и замолчал.
Сердце защемило от тоски. Бедные, бедные дети. Бедная Элейн. Даже лиса и та бедная.
— Я была не права! Очень сильно ошиблась. — спокойно и уверенно сказала я. — мы Золто. Каждый из нас. Аттер — лорд нашей семьи, лорд Золто, а ты — главный маг Золто.
— А ты?
— А я леди Золто. Видишь, и лиса у нас уже такая же есть, как у предков. Мы ее накормим, приручим, и будет у нас пушистая красавица как с картинки.
— Мама! Это же мальчик!
— С чего вы… — я запнулась, сама я не рассмотрела таких нюансов, но если дети уверены, что лиса — мальчик, то поверю им без объяснений. — мальчик так мальчик. Кстати, милые, завтра я с самого утра отправлюсь в город вместе с деревенскими…
— Ура! — Рей радостно вскинул руку.
— Нет, — строго осадила я, — только я. Вы останетесь здесь. Не смотрите так на меня, дом надо охранять, опять же Бильбо у вашего лиса отвоевывать в случае чего, рыбы еще наловить. У нас очень много дел, так что вы должны остаться за старших и помочь мне… хотя, если вы боитесь и еще слишком маленькие, чтобы самим…
— Мы взрослые! — хором возмутились дети, я едва сдержала коварную улыбку.
— Точно? И разогреть еду сможете? И посуду помыть?
— Сможем!
— Ну смотрите, но если что…
— Мам, иди уже!
Дети так хотели доказать мне, что они и правда взрослые, что кажется готовы были отправить меня в город прямо сейчас. Это меня вполне устроило. Брать их с собой было куда страшнее, чем оставлять одних. Все таки по улицам этого города шастает Лиард, чтоб ему провалиться!
В результате мы спокойно пообедали, а потом я занялась заготовкой еды им на завтра, показывала, как пользоваться плитой, чтобы не обжечься, и два раза чуть не передумала вообще куда-либо идти, но тут уже мальчишки меня переубедили. Дневной сон отменился, я сказала, что лягу сегодня спать совсем рано, чтобы проснуться затемно, и дети захотели лечь со мной, поэтому доделав все дела и отварив горох с грибами, которые мы собрали, перед самым ужином я собрала вещи для похода в город. В корзинку отправились несколько кусков хлеба и огурцы мне на перекус в дороге. А так же пара сережек, два колечка и одна золотая монета из тайника. Расценки мне неизвестны, но будем надеяться, что я разберусь прямо на рынке. Перед тем как спуститься накрывать на стол, я пристально осмотрела свое отражение. Все еще непривычно видеть себя такой. Но стоит признать, я слегка изменилась за эти несколько дней, кожа стала более загорелой, синяки под глазами пропали, и даже как будто бы золотая окантовка глаз стала шире, придавая взгляду ясности. Но узнать во мне прежнюю Элейн все еще слишком легко. Решение нашлось быстро. Нож с вычурной рукояткой, что все еще лежал на столе в моей комнате, пригодился. Он был достаточно острый. Срезанные волосы усеяли пол. Криво конечно, но что поделать. Надеюсь, я своим неровно обстриженным каре не задену чувства какого-нибудь городского стиляги. Но зато если пристально не вглядываться, да издалека — не узнать. Все таки прическа очень многое меняет.
Одежду я тоже сразу подготовила. Простое платье, удобные сапожки, дорожный плащ. Если получится украшения хорошо продать, то надо бы обновить гардероб. Мужская одежда меня вполне устроит, ну и пара новых платьев понадобится, для города и деревни. Чтобы совсем было не узнать во мне аристократку.
Мальчишки отнеслись к моему новому имиджу с восторгом. Хотя и немного неожиданным.
— Лиард умер? — радостно рассмеялся Рей.
— Как? Уже? Ты откуда знаешь? — я запнулась, чуть не выронив кастрюлю с горохово-грибной кашей.
— Ну ты же волосы обстригла. — нахмурился Атер, — волосы только вдовы обстригают и простолюдинки с… плохой репутацией.
Я закашлялась.
— А если простолюдинка — вдова?
— То она волосы обстригает и платком покрывает, когда на люди выходит. Так Лиард умер?
— Пока нет, но я заранее готовлюсь. — кровожадно улыбнулась я.
После раненного ужина, я вместе с мальчиками пустила одно из своих простых платьев на платки. Вдовствующая простолюдинка — то, что надо для моего прикрытия. За аристократку я может и сойду если захочу, но это лишнее внимание. А еще больше лишнего внимания будет к девушке с плохой репутацией. Хорошо, что я додумалась волосы обрезать перед ужином, а не сразу перед выходом. Не просвети меня сыновья, попала бы в неудобное положение.
На улице было еще светло, но я зажгла в коридоре свет, с неудовольствием отметив, что два светильника перестали работать. Видимо все же заряд в амулетах не бесконечный, а жаль. Ну ладно, оставшихся светильников хватало с лихвой, а в случае чего я свечи закуплю в той же деревне.
— Надеюсь, я не просплю. — вздохнула я, укладываясь с мальчиками. Спать одни они все еще отказывались. — Если проснетесь раньше меня, а за окном будет темно, обязательно разбудите. Хорошо?
— Хорошо! А чуть-чуть расскажешь про приключения Бильбо и Зены-королевы воинов?
И я рассказала. К хоббиту и гномам в их походе присоединилась воинственная девушка по имени Зена. Волосы у нее были белые. И легкие как пух.