Я призываю силу!

Глава 8

Утром все, казалось, не таким уж печальным. Мы на свободе, пусть и относительной, живы, здоровы, и полны желания идти дальше. Алька даже не вспоминала вчерашнее происшествие, а о своих я тактично умолчала. Зачем тревожить подругу еще больше, да и сказать могу не многое. Угрозы Аринэля Залота и его подружки вообще выкинула из головы.
После чтения книги, которую принесла из секретного хранилища, все реальные происшествия ушли на второй план. В книге была настоящая история Ригирда. Не та причёсанная сказка, в которую верит большая часть граждан империи, а та, которую скорей всего знают высокородные и немногие захотевшие узнать.
Да, первые поселенцы прибыли на земли Ригирда и нашли здесь источник магии, да они смогли его подчинить, и теперь магия подвластна императору и его золотой сотне… Но была одна маленькая поправка во всей этой правде – чтобы получить силу, император принес в жертву свою жену. История написанная на староригидском, но, если вчитываться, то, с горем пополам, начинаешь понимать смысл.
Как-то я увидела у бабушки книгу, еще дореволюционную, написанную от руки каллиграфическим почерком, старинная и дорогая была. Так вот, вроде бы и буквы знакомые, и слова понятные, а вот полный смысл нужно еще уловить. Так и тут, больше сил уходило на осмысление текста, но главную мысль, которую хотел передать рассказчик в своей истории, а велось повествование от кого-то из золотой сотни, я уловила.
Все эти высокородные, чтобы получить свою силу и подчинить источник, провели ужасный ритуал. Они жертвовали самыми любимыми женщинами своего рода. Угрызения совести, которыми мучился под конец жизни рассказчик, мне были противны, а его слезливые мольбы богине о прощении, бесили. А самое интересное, что я извлекла из этой книги, это то, что я поняла, где находится пресловутый источник – в Сонном лесу. И многое стало понятным, как будто с глаз пелена спала.
А ночью мне приснился страшный сон, так похожий на реальность. В нем я увидела пресловутый лес, описание которого читала, видела картины, написанные художниками там побывавшими, и он был совсем другой. Здесь не пели птицы, и деревья не шелестели листьями, царило безмолвие и напряжение от звенящей тишины, не зря же он называется Сонным. Я шла босая по еле видной тропинке, одетая лишь в тонкую сорочку, чувствовала каждую веточку под ногами и ощущала странный запах, который шлейфом окутывал мое тело.
Неожиданно я очутилась на огромной поляне, посреди которой полыхал синий огонь. Языки пламени поднимались на несколько метров ввысь и, казалось, хотели вырваться из плена. Я шла к нему, и помню, что мне совершенно не было страшно, словно я уже была здесь когда-то. Огонь вырывался прямо из земли, на которой была выложена сложная пентаграмма. В какой-то момент он взметнулся особенно высоко, и я услышала шепот.
– Ты пришла… Помоги…
Проснулась резко, вся в поту, и с громко бухающим в груди сердцем. Сон помнила отрывками, но решила, что он приснился на фоне того, что прочитала накануне. Многое мне было непонятно, ведь источники были у многих стран, но почему-то Сонный лес был только здесь, в Ригирде.
История казалась куцей, и не раскрытой до конца, а самое главное – я вдруг поняла, что являюсь всего лишь пешкой в странном раскладе высших сил.
Сегодня однокурсники были на удивление тихими, может, потому что нас стало в два раза меньше, а может ждали очередной подставы от ключника. Старик был в тренировочном костюме, и это вызывало тревогу.
Ну почему я не попала в группу, где учится Алька? Они безобидно записывали различие между старыми рунами и рунами современными, учились отличать пергаменты на глаз, на ощупь… Я сжала челюсть, чтобы горестно не вздохнуть.
Ключник оглядел нашу притихшую группу и улыбнулся, только вот улыбка, больше похожая на оскал, не вдохновляла. Я заметила, как сильно сжала кулаки Маргела, и дотронулась до холодной руки успокаивая. Девушка благодарно посмотрела на меня и слабо улыбнулась. У каждого из нас, здесь сидящих, свои причины быть тут, но одна объединяла – мы все хотели быть магами.
– Итак, – сказал старик, – Вчера вы неплохо справились с первым заданием, – где-то в стороне вскрикнула одна из девчонок, видимо, она надеялась, что испытание будет одно. – Сегодня нам предстоит поход в хранилище. Не бойтесь, пойдете не одни, а со своим куратором, он хочет оценить ваш потенциал в реальном бою.
– Какой бой? – слабо пискнула девушка за спиной, – Мы ведь пришли учится на архивариусов, я даже меч в руках никогда не держала.
– Вы могли вчера уйти, нира, и после этого испытания тоже сможете.
– А можно я уйду сейчас? – спросил кто-то из парней, которые сидели сзади. Нас осталось поровну, и мне было интересно, кто хочет уйти, но я не обернулась.
– Нет! – жестко сказал ключник, – Испытание – выход, испытание – выход.
– И кто тогда останется? – буркнул Атом.
– Останутся те, кто имеет настоящее желание быть кем-то в этой жизни, Сарк! – хмыкнул ключник.
– Может, уже скажете, к чему нас готовят? – не удержался Лайман Чет.
– После этого испытания, если вы решите остаться, Чет, узнаете, а сейчас прошу всех переодеться в тренировочные костюмы и взять рюкзаки, которые стоят у вас в шкафчиках.
Мы, понурившись, потопали в раздевалку. Меня подмывало передать через лайз Альке, чтобы не поминала лихом, но я держалась, и жалела себя сама.
–Интересно, что там в сумках? – деловито спросила сама себя Айта.
– Скорей всего снаряжение, – ответил на вопрос Чет, – Не совсем же они идиоты, кидать нас в подземный город не вооруженными.
– Хоть бы это были артефакты! – помолилась про себя Маргела и посмотрела на свои кольца, – Ими я хоть представляю, как пользоваться.
– А меня волнует, почему это с нами происходит! – вдруг опомнился Атом, — Вот есть у меня такое предположение, что это все благодаря сараме, – и посмотрел на меня.
Вот гад, чертыхнулась про себя. Несколько пар глаз посмотрели на меня. Кто с презрением – Айта, кто с сомнением – Чет, а кто и с испугом – Маргела.
– Не бери в голову, Сарк, – хмыкнула Айта, – Большая честь для какой-то сарамы.
Я мне вдруг по тому, как сощурила карие глаза и поджала пухлые губы, показалось, что она сомневается в своих словах.
По сравнению с Маргелой, Айта была красивой девушкой, темноволосая и темноглазая, с точеной как у статуэтки фигуркой, своей красотой она привыкла добиваться многого. Вон как она может эффективно прикусывать губку, и изящно изгибаться в некоторых случаях. Я усмехнулась – не завидуй Лерка, подумала про себя, у неё тоже жизнь не сахар, вон как носом землю роет.
В раздевалке Айта показала себя во всей красе
– Даже не смотри в сторону высокородных, сарама, – скривила она губы, – Надеюсь, что в этом задании ты отсеешься.
– Отстань от неё, – выскочила Маргела, – Смотри чтобы самой не вылететь.
– В отличие от вас, – высокомерно сказала Айта, – Я могу и меч в руках держать, и артефактами хорошо пользуюсь, папа как знал, всему научил.
Я покачала головой, но в разборки с экс высокородной не полезла. Как уже говорила, не было у меня этого, чтобы за всякое слово в бой бросаться. Лучше промолчу и уйду в сторону. Алька заставляла пересиливать свою трусость, и ради неё я могла бы еще встать в позу, но её рядом не было.
В сумках, похожих на рюкзаки, были наборы первой помощи, бинты, несколько каменных флакончиков с зельями, веревка, плащ, несколько листков с непонятными рунами, пара сухпайков и фляжка для воды.
– Меча нет! – недовольно скривилась Айта, словно она хотела нам продемонстрировать прямо здесь, как умеет с ним управляться.
Стук в дверь и недовольное бурчание Атома, который требовал поторопиться.
Опять та же дверь, тот же коридор, по которому мы вчера двигались как черепахи, и еще одна дверь, где нас встретил Севус Марса.
– Ну как? – спросил он у ключника, а тот пожал плечами, – Ты понимаешь, что я уже не чувствую так точно, но думаю, что впереди Альдьер.
Севус поморщился:
– Лучше бы Маракан, но и это сойдет на первый раз,– осмотрел нас нечитаемым взглядом, потом откуда-то вытащил связку ржавых железок, – Они вам навряд ли пригодятся,– обратился к нам,– Но Сонная мать их разберет, что может случиться в следующий момент. Итак, вы детки, должны исполнять мои приказы, и действовать сообща. Как вы знаете, хранилища, это подземные города, в которых жили наши предки многие годы, не выходя на свет Соца. После исхода Сонный лес заполнял их своими исчадиями. Надеюсь, все вы хорошо учились и знаете классификацию монстров? Каждый из них смертельно опасен, но в то же время является кладезем для алхимических ингредиентов. Не беспокойтесь, сегодня нам не нужно будет их убивать, так как недавно была зачистка, и пока внизу тихо. Ваша задача найти травы.
Девушки за спиной зашептались, и Севус смерил их недовольным взглядом.
– Ходить по двое, обнюхивать каждый камень. Кто соберет больше всего растений по истечении двух часов, получит награду.
– А кто не соберет ничего? – влез неугомонный Атом.
– Тот получит выговор, – хмыкнул Севус, – Надеюсь, вам не надо объяснять, Атом Сарк, что такое выговор в военное время?
Атом промолчал, а мне хотелось кричать. Что, черт побери, тут происходит? Я поступала на архивариуса, а, это значит, что я должна была собирать книги и рукописи, и разносить все по каталогам, а не скакать по гиблым местам и собирать травки. Но ничего, конечно, я не сказала, а лишь сжала еще сильней кулаки. Потом мы быстро разобрали мечи, которые на удивление были не тяжёлыми, а затем каждой паре, мы встали вместе с Маргелой, выдали по корзинке с крышкой. Внутри она была поделена на отсеки, и лежали в ней нож и маленькая лопатка.
– Фу! – вякнула знающая Айта, пытаясь махать своей железкой.— Это же ученические мечи!
– Молчать! – рыкнул на нее ключник, отчего Айта подавилась возмущением.
Дверь протяжно скрипнула, и выпустила пары прежде чем открыться. Ключник и Марса быстро заглянули внутрь и кивнули нам
– Идем тихо, старайтесь не шуметь, потому что хранилища не любят лишних звуков. – сказал первый.
Впереди была огромная пещера, и, даже будучи на возвышении, я не видела её конца. В вышине тускло светили истощенные кристаллы, откуда-то сбоку слышался стук падающих капель, значит, где-то рядом была вода.
Перед взором открылся город. Я залюбовалась, а воображение сразу нарисовало величественные картины, потому что строения, даже в полуразрушенном виде, были прекрасны. Можно было различить и роскошные дворцы с острыми шпилями, и простые домики с покатыми крышами, кое-где даже сохранилась тёмно-красная черепица.
Растительность, специально выведенная для подземных городов, и не требующая света солнца, почти скрывала разрушения, заращивая раны темной зеленью. Казалось, что на город опустилась ночь, и жители просто спят. Было невероятно тихо, и лишь ветерок, непонятно откуда взявшийся, качал растения и теребил открытые ставни в окнах.
– Что ты чувствуешь? – раздался над ухом голос ключника, я испугалась и схватилась за сердце. Оказывается, все уже пошли вперед по широкой, поросшей травой, по краям, дороге, а Маргела застыла рядом и ёжиться, словно ей холодно.
– Что ты чувствуешь? – повторил ключник, и его взгляд был твердым и каким-то голодным.
– Ничего, – соврала я и тоже поежилась, беря пример с Маргелы.
Не говорить же старому, что мне здесь понравилось, что чувствую тепло и вкусные запахи леса, словно зашла в малинник в самый разгар созревания ягод, и вдыхаю аромат, от которого остро захотелось малины, а еще смеяться. Всё это задавила в себе, и горестно посмотрела на ключника
– Очень страшно и холодно.
– Да, – подтвердила мои догадки Маргела, – Может плащ надеть?
Старик мрачно оглядел нашу жмущуюся парочку, и не сказав ни слова, потопал вниз за другими.
–Ты соврала! – безапелляционно заявила мне шепотом Маргела.
Я пожала плечами, и поспешила за ключником – задание никто не отменял.
Севус вывел нас на небольшую площадь, густо заросшую кустарником и мелкой травой, и молча показал руками, что мы можем идти дальше сами.
– А если здесь есть чудовища? – запротестовала одна из девушек. Айта, которая был с ней в паре, хмыкнула:
– Отобьемся.
Я оглянулась на мрачную Маргелу, и потопала в первый попавшийся переулок.
– Мне интересно, – услышала слабый голос девушки, – К чему нас готовят? Ведь архивариусы никогда не ходят одни без отрядов защиты, в которых маги, прошедшие множество битв. Мы же ходим по подземному городу на второй день учебы.
– Маргела, я знаю столько же, сколько и ты, – ответила девушке. Ну не рассказывать же ей, что скорей всего, это поручение императора.
– О, смотри, «ренечка»! – воскликнула Маргела, и побежала к мелкому сверкающему кустику.
Его листики были бледно-зелёными, и походили на закрученные спиральки. Высота куста около полуметра, и он странно колыхался, хотя ветра я тут не наблюдала.
– Знаешь Маргела, я бы так сразу не кидалась к растению. Где-то читала, что многие хищники маскируются под таких вот красавчиков.
Девушка замерла, а затем попятилась ко мне. Я, уже по отработанному сценарию, сняла пояс, и кинула его к кустику. Потом еще раз, ничего не произошло. Маргела выдохнула:
– Напугала ты меня! – упрекнула девушка.
– Мы не на прогулке, сама сказала! – буркнула в ответ.
Ренечку обрезали несколько минут, оказалось, что веточки не только трепещут на ветру, но еще и лихо от рук уворачиваются.
– Я люблю конфеты с ренечками, – вздохнула Маргела, – Они так смешно лопаются во рту, и вкус приятный, но какие же они вреднючие.
Мы переглянулись с девушкой, и улыбнулись друг другу. Дальше работа пошла веселей. Нашли еще несколько таких кустиков, и пару плодов лучана. Тоже интересное растение, которое растет под землей в виде большого ореха, а наверху виден маленький хвостик, который нам очень повезло заметить. Из лучана делают зелья от детских болезней. За многие годы, проведенные под землей, у местных появились болячки, которые лечились только подземными растениями. В основном, к каждой из них нашли средство, но были и такие, от которых до сих пор гибли дети.
Почувствовав голод, мы быстро перекусили сухими лепешками, и запили их водой. Нужно было идти назад, и мы запоздало поняли, что времени для задания нам не озвучили, а лайз снова выдавал всякую ересь. Посчитали, что справились с поручением, так как корзинка была почти полная. А мы, от начальной площади, успели отойти на приличное расстояние.
Дома на этой улице были полуразрушенные, но еще в хорошем состоянии. В меня словно бес вселился, и я предложила Маргеле зайти в какой-нибудь дом, просто посмотреть. Всё лавры археологов покоя не дают. Напарница на удивление быстро согласилась, словно сама хотела предложить то же. Мы подошли к самому целому зданию, у которого не было ни двери, ни целых окон и оставили корзинку у входа, чуть прикрыв её сухими ветками. Сумки не мешали. Потом, тихо крадучись вошли в дом, перешагнув через обломки порога. Судя по высоте оконных проемов, это было здание было высоким, а, увидев ржавую вывеску, которая валялась у входа, мы поняли, что это не жилой дом, а какая-то лавка, или мастерская.
Но здание оказалось не лавкой, а рестораном.
– Это скорей всего старр, – глубокомысленно оглядела большую, полную обломков залу, Маргела, – Видишь, это было стулом, – она подняла сухой потрескавшийся кусок дерева. На нем были заметны следы краски.
– Скорей всего, – согласилась я.
Пол в некоторых местах прогнил и обвалился, и я аккуратно заглянула в пролом. В темноте ничего не было видно, а Маргела вдруг потянула назад:
– Пошли отсюда, что-то мне тут становится неуютно.
– Хорошо, – легко согласилась я, первое сумасбродное желание приключений прошло без остатка.
Когда собирались выходить, послышался шум, словно кто-то бежал. Потом мы услышали крики, и даже плач. Мы с Маргелой замерли и насторожились.
– Что это? – испуганно спросила девушка.
– Вроде бежит кто-то, – неуверенно сказала я.
Шум приближался, а с ним и множество других звуков, говорящих нам, что приближается какая-то толпа.
Как две испуганные мышки, мы замерли в темноте коридора, и даже дышать старались через раз. Очень скоро в зоне видимости появились знакомые фигуры. Атом и Чет, а следом Айта и еще несколько человек, один из которых хромал.
– Где они? – выкрикнул Атом, оборачиваясь к Айте.
– Не знаю! – зло выдохнула девушка, – Они в эту сторону пошли.
– Идем дальше! – рыкнул Атом.
– Может, стоит повернуть в сторону выхода? – спросила девушка, имени которой я не запомнила.
– Дверь закрыта, я сама видела, идем дальше.
– Что происходит? – прошептала Маргела. Мне понравилось то, что она не побежала сразу к нашим одногруппникам, а настороженно наблюдала за ними.
– Надо идти, – буркнула Айта, успокаивая дыхание, – Сонная мать с этими дурами, пусть сами выбираются.
– Что случилось? – спокойно спросила я, выходя из дома.
Все одногруппники вздрогнули, а Айта еще и меч наставила на меня, и только когда следом показалась Маргела, чуть оттаяла и опустила оружие.
–Нам надо уходить отсюда, – выдохнул Чет.
– Да, мы выполнили задание, – сказала Маргела, доставая корзинку.
– Выкинь это к сонной матери, – ругнулся Атом, – Мы чуть не стали ужином чудовищу.
– Ты не туда бежишь, – сказала я – Выход в другой стороне.
– А мы не знали! – ехидно ответила Айта, – Но там монстр. Если хочешь помочь группе выйти отсюда, попробуй его отвлечь. Думаю, сарамы в его вкусе.
– Прекрати! – прикрикнул на Айту Атом, – Все передохнули, так что идем дальше.
– Стойте, – все-таки остановила всех Маргела,– И куда вы идете? Нам нужен выход!
– Я знаю где выход, – сказал Чет, – Смотрел воспоминания отца, и мы туда идем.
Группа, больше не размениваясь на переговоры, побежала вслед за Четом.
– Ты что-нибудь понимаешь? – тихо спросила Маргела, а я отрицательно покачала головой.
Выход, который показал Чет, был недалеко. Это тоже была дорога, поднимающаяся ввысь. Бежали мы, если быть честной, как стадо слонов, поэтому я не удивилась, когда впереди раздался страшный рев.
– Все сонные матери вместе! – крикнул от испуга Атом.
– Доболтался! – хрипло выдавила запыхавшаяся Айта, — Вот тебе все сонные твари сразу.
Впереди послышался треск веток и шорох камней, и на дорогу выползло нечто… Монстр походил на огромную змею, а узоры на спине полыхали зеленой дымкой. Пасть у него был не меньше метра в ширину, и сейчас угрожающе распахнулась. Я замерла, вот всегда у меня так, кто-то в истерике бьется, а я замираю, не в силах пошевелится. Мозг работал быстро, просчитывая возможность побега, и сразу выдавал полную неудачу, так как позади нас послышался шум и звуки других тварей. Весело за травками сходили. Где же наши защитники?
Вдруг ожил лайз:
– Советую подать опознавательный сигнал.
– Э–м–м– какой опознавательный сигнал? – беззвучно спросила я, а что еще делать.
Айта выползла вперед группы встала в стойку. Маргела доставала бумажки с рунами, которые, как она мне рассказала были боевыми свитками. Довольно дорогой ингредиент, и опасный. Парни тоже пыжились со своими железками.
– Какой сигнал? – уже чуть громче спросила я и лайз выдал мне непонятную белиберду.
– Я не понимаю! – сказала я, а Атом подозрительно посмотрел в мою сторону.
– В связи с незнанием языка мергов советую приложить зерно к телу, – вот честно, мне хотелось материться! Какой язык? Какое зерно?
Я сорвала лайз с предплечья, и посмотрела на него так, словно он живой, и сейчас мне ответит как положено
– Какие мерги? Какое зерно? – мне казалось, что это было важно, поэтому не обращала внимания, на то, что замерли вокруг одногруппники, а потом вспыхнула яркая вспышка света. Лайз в руке нагрелся так, что я решила его кинуть, но гадский жетон прилип к коже ладони, и медленно погружался в руку. Я заорала. Боль была невыносимая, поэтому на несколько секунд в глазах потемнело, а в ушах зазвенело.
Очнулась, когда Маргела со всей силы треснула мне пощечину. Рядом уже кипел бой. Айта не соврала, с мечом она обращалась виртуозно, даже Атом на её фоне проигрывал, и казался увальнем. Девушка порхала как бабочка, и жалила как пчела — вот когда я поняла значение этих слов. Змея несмотря на свою резвость, всё равно не поспевала за одногруппницей, и уже получила несколько сильных порезов.
– Очнись Лейра, – шептала, чуть не плача Маргела, – Что с тобой?
Я привстала, и посмотрела на ладонь, в которой должен быть лайз, но его не было. Даже намека на то, что только что мою руку пронзил насквозь жетон, не было.
– Мы все умрем! – выдала одна из девушек, что сидели, рядом сжавшись в комочки.
– Мамочки– всхлипывала другая, – Я согласна выйти замуж за жирного Бораса, я даже согласна его слушаться и не перечить, только спасите меня пожалуйста.
Чудовища, которые нас преследовали, уже были близко, слышались рычание и стук когтей об мостовую. В моей голове что-то щелкнуло, словно переключился тумблер, и я услышала… пение. Даже не знаю, как это объяснить, так как это было пение не в буквальном смысле слова, а словно гудение проводов на несколько тональностей.
Маргела подхватила боевые свитки, и пошла, как героиня на защиту в другую сторону. Активация свитков простое дело, но вот удержать магию, которая вырывается из сломанной печати не каждый может, тем более хрупкая девушка. Я еле поднялась вслед за девушкой, на ходу роясь в своем рюкзаке. У меня тоже были свитки.
Потом мы увидели преследователей. Огромные, похожие на котов монстры, в несколько метров высотой, с мощными лапами и огромными клыками.
– Химеры, – выдохнул кто-то за спиной.
– Мы все умрем! – снова повторила девушка-пессимист.
Я оттолкнула с пути Маргелу:
– Я первая начну, – хрипло сказала одногруппнице, а та не протестовала и, когда я мельком посмотрела в бледное зареванное лицо, поняла, что она еле держится.
Я разорвала первый лист, который еле поддавался под моими усилиями, и магия огня сильным потоком ринулась из разорванной печати. Сила была такова, что я, опершись ногами в твердую мостовую, все равно постепенно отъезжала назад. Но магия быстро вышла, а монстр лишь отряхнул горячие брызги с огнеупорной шкуры, и резко прыгнул на меня: «Вот и всё»– подумала прежде, чем монстр повалил меня на землю. Удар выбил воздух из легких и дезориентировал, а когда я открыла глаза замерла от страха.
Огромные глаза чудовища смотрели прямо в мои, а нос глубоко вдыхал воздух возле шеи. В голове все еще буянили провода, гудя так, что закладывало уши, а потом случилось неслыханное. Монстр громко всхрапнул, и лизнул мое лицо. Словно наждаком по коже провели. Провода напоследок еще что-то пиликнули, и чудовище легко отскочило с меня на несколько метров, а потом издало такой громкой и страшный рык, что на минуту замерло всё и все.
Его крику вторили со всех сторон, а потом наступила тишина, и химеры, и огромная змея ушли, словно их и не было. На камнях остался лишь фиолетовый след от крови первого чудовища – Айта её хорошо потрепала.
Мы замерли, очумелые и взъерошенные, не верящие, что твари так просто ушли.
Вдруг, где-то возле входа, раздались хлопки. Наши кураторы – Севус и ключник, стояли рядом, и довольно лыбились.
– Молодцы, – хмыкнул ключник, – И посредник активировался, и группа собрана.
Девушки, сидевшие на земле повскакивали, и кинулись к кураторам:
– Выпустите нас! – вопили бедолаги, – Мы хотим домой!
Мы перешли в зал, который оказался пуст, но ключник все равно нас усадил за столы, а потом отпустил тех, кто не захотел остаться. Соответственно, нас осталось пятеро – Атом, Айта, Маргела, Чет и я.
Ключник проводил взглядом последнего испугавшегося студиоза, и повернулся к нам:
– Итак, группа собрана. Все вы показали, что хотите добиться большего, чем просто просиживать штаны на дорогих стульях. Маги это не просто элита нашей страны, прежде всего это люди, которые отдадут свою жизнь, если того требует долг.
Он еще долго распинался на тему долга и родины, но мне это было как бы по барабану. Я понимала, что группа создана не для обучения архивариусов, и прощалась со своей несбывшейся мечтой. Потом сама себя оборвала – а так ли я хотела быть архивариусом? На тот момент, это было понятным решением, а сейчас?
– Что вам от меня нужно? – перебила я ключника, совсем обнаглев от усталости.
Старик ухмыльнулся.
– Вы наверно удивитесь, – сказал вдруг ключник, – Но ваша группа была собрана с единственной целью, – старик вытянул положенную паузу, – Вы будете защищать её.
И этот мерзкий старикашка показал на меня пальцем.
– Она главный ключ к хранилищу первого императора. Именно из-за этого вы пойдете в мертвый город.
В комнате воцарилась тишина.
– Как это поможет нам стать магами? – хмуро выдавила из себя Айта, стараясь на меня не смотреть.
– Так и думал, – хмыкнул Атом.
– Там, куда вы пойдете, вы найдете ответы на свои вопросы, нира Самар, а главное я вам сказал. Ваша задача защищать ниру Лейру Махон.
– Почему они? – спросила я, – Почему не обученные маги, которые знают, что делать и как бороться?
– А вам не нужно бороться, нира Махон, – опять хмыкнул ключник, – Ваша задача пройти к хранилищу. Беда в том, что маги, которые есть или даже те, кто обучается, все участвовали в боях с сонными тварями. На них стоят метки “враг”. Вы же нейтральны для них, я бы даже сказал, нира Махон, дружественны. Но ваша метка не собьет вражеское опознавание с магов, поэтому только слабосилки. Именно они никогда не были в сонном лесу, и не убивали тварей. Есть еще вопросы? Задавайте пока я добрый, завтра у вас не будет времени, чтобы говорить, вы переходите к Севусу Марсу. Как бы это странно ни звучало, кроме тварей, в хранилищах хватает опасностей, и ваше умение выживать будет таким же важным. Лейра Махон, с вами лично будет заниматься один из сильнейших магов Ригирда – Малус Алор.
Маргела посмотрела на меня удивленным взглядом, а мне хотелось сделать рука-лицо, потому что это был самый страшный кошмар наяву.
– Итак, жду вас завтра, в то же время! Можете идти.
Мы медленно вышли из комнаты, и пошли к раздевалкам.
Лайз сообщил, что меня ждет Альра Тирон в столовой. Я вздрогнула, голос, который раньше казался старым и скрипучим, сейчас изменился, звучал молодо, и чуть выше тональностью. А как это вообще происходит? Я посмотрела на свою многострадальную ладонь и выдохнула. Хотелось набрать большую скорость, и сбежать отсюда в туман. Но не так-то просто сбежать от императора. Сжала зубы – терпи Лерка терпи, будет и у тебя когда-нибудь фаербол, а лучше два…