Я - Шубад

Глава 1

Положи меня, как печать, на сердце твоё, как перстень, на руку твою:

ибо крепка, как смерть, любовь;

люта, как преисподняя, ревность;

стрелы её - стрелы огненные;

она пламень весьма сильный.

Из книги Песня песней царя Соломона.

Глава 1.

Лёгкий, напоённый сладкими ароматами экзотических цветов и свежей зелени ветерок ласково овевает лицо. Тёплый солнечный луч касается сомкнутых век, точно побуждает проснуться. Тишину нарушает отдалённый шум волн, перекатывающихся через морские раковины, да ещё птичий щебет в тенистых кронах высоких деревьев, охраняющих мой сон...

Впрочем, сплю ли я?

Ту блаженную негу, которая окутывает меня мягким воздушным коконом, можно испытать наверное только после погружения в Вечный Покой. В Великое Забвение, которое наступает после завершения жизненного пути. Стало быть, я всё-таки умерла? А это место, куда я попала, называется... Раем?

Странно, почему я ничего не помню? Что же было в моей жизни до того, как я погрузилась в этот уютный покой? Какое трагическое событие прервало нить моей жизни? В конце концов, кто же я такая? Как меня зовут? Кто мои родители? Где я родилась и выросла?..

На все эти вопросы у меня нет ответов. Забвение. Полное забвение.

Тёплый ветер усиливается, приносит с собой тихий шёпот, словно дуновение, проносящееся сквозь кроны деревьев.

- Созерцай, – вкрадчиво и вместе с тем властно шепчет некто невидимый. – Смотри внимательнее. Вглядывайся во тьму – и ты узришь меня.

Слова сливаются в монотонные фразы, точно хрустальные бусинки нанизываются на невидимую нить, и звучат на древнем, но понятном мне языке. Их произносит голос женщины, привыкшей повелевать.

Я, конечно же, подчиняюсь.

Открываю глаза.

И в первые несколько секунд ничего не вижу, кроме сплошного мрака.

Потом с трудом различаю в нём лишь неясный расплывчатый контур. Пытаюсь сосредоточиться. Готовлюсь увидеть свою загадочную собеседницу. А затем неожиданно понимаю, что прямо на меня смотрят необыкновенно зелёные – насыщенного незамутнённого изумрудного цвета – огромные глаза. Смотрят пристально, не мигая. Будто внимательно изучают меня, заглядывают в самые укромные, потайные уголки моей души.

Впрочем, я и сама не вижу больше ничего, кроме этих бездонных, колдовских, совершенно нереальных глаз. Вижу в них всё и их во всём. В них отражается непостижимая глубина познания мира, вековечная мудрость, обещание пламенного счастья и... непреходящие страдания.

Внезапно откуда-то приходит понимание, что страдания этой таинственной обладательницы изумрудных глаз есть страдания всех женщин. Она – символ женской тоски по сокровенным, но несбывшимся мечтам. Она – это волшебные грёзы о призрачной любви, она – это все разбитые женские сердца, выплаканные слёзы, горечь разочарований и пустых надежд.

Но вместе с тем она – это и женское счастье, обретённое в любви, и радость материнства, рождённая в муках, и страстность, и нежность, и чувственность...

Я продолжаю вглядываться в эти глаза – и вижу в них себя. Словно смотрю в глубокий колодец на собственное отражение. Я полностью раскрываюсь перед этим всепроникающим всезнающим взглядом – как первоцвет под лучами весеннего солнца; все мои мысли и чувства перед ним – как на ладони.

- Я та, что странствует среди звёзд и спускается в загробное царство, – умиротворённый шёпот снова шелестит в моих ушах. – Я та, что создаёт чудеса и повелевает возрождением. Мои символы – лунный серп и звезда с восемью расходящимися лучами. Я девственная роженица, которая не только ежемесячно хоронит бога Луны, но и порождает его. Я – утренняя звезда войны и вечерняя звезда любви. Я – властительница неба и земли. Я – смерть и воскрешение. Моё священное имя – Инанна.

Шёпот распространяется по моему телу, точно бегущая по артериям кровь, порождает в сердце приятную вибрацию.

- В моей власти отправить тебя в мир мёртвых, но я же могу даровать тебе новую жизнь, – продолжает божество (а в том, что сущность, говорящая со мной, имеет сверхъестественную природу, сомневаться не приходится). – За тобой я оставляю право выбора. Если ты выберешь возрождение, я подарю тебе частичку своей силы: ты добьёшься своей цели, в чём бы она ни заключалась. Столь щедрый дар от самой богини Инанны заслуживает не каждый смертный. Но в обмен на это от тебя потребуется клятва. Да-да, не удивляйся: всего лишь клятва.

Тем не менее я удивляюсь. Слова в обмен на право возрождения?

- Ты должна поклясться служить мне верой и правдой до последних дней своей новой земной жизни. Каждое утро ты будешь просыпаться и каждый вечер засыпать с моим именем на устах. Ты будешь возносить молитвы во славу богини Инанны. Ты обратишь ко мне взоры тысяч и тысяч людей. Ибо чем больше смертных верят в меня, тем крепче моя власть над ними. Но только запомни: ты никогда – слышишь? – никогда, каким бы сильным ни был соблазн, не попытаешься завладеть тем, что тебе не принадлежит. Существуют вещи, которыми людей наделяют лишь боги, – и горе тому, кто дерзнёт изменить это правило. А теперь – слово за тобой. Решайся. Как только ты произнесёшь слова священной клятвы, к тебе придёт спасение.

Я даже не размышляю. По крайней мере, это было бы глупо. По моему твёрдому убеждению, в подобных случаях не принято торговаться.

В следующую секунду я чувствую, как всё моё существо наполняется необыкновенным приливом энергии и радости. Мир вокруг постепенно наполняется красками и звуками. Он становится ярок и свеж, дарит ощущение новизны и непознанности, как будто я и вправду рождаюсь заново.