Я случайно, господин инквизитор! или Охота на Тени

Глава 7. Охота на Тени

- Оу, да ладно? - насмешливым тоном спросил Морис. - Генеральный Штаб стоит на ушах несколько недель, задействованы все поисковые отряды, никто ничего пока понять не может. Я лично занимаюсь проблемой с особым упорством, посвящая этому львиную долю времени, и все без толку. А вы вот так приходите и сходу заявляете, что все поняли? Смело, что тут скажешь.

- Ну, видимо, во всем Генеральном Штабе нет ни одного теневика, - хмыкнула я.

- Кого?

- Вы бы всё-таки почитали мою ведомость, чтобы ознакомиться с комментариями приемной комиссии, - издевательским тоном протянула я. - А то негоже как-то куратору не знать о сильных сторонах своих же стажеров. Непрофессионально как-то.

Со всех сторон послышались сдержанные смешки, а Морис явственно скрипнул зубами, яростно сощурившись.

- Вы забываетесь, мисс Габруа. Следите за своим языком. Так что случилось с Сивронским? Я не вижу на нем никаких следов нападения или чего-либо еще, за что можно было бы зацепиться.

Вместо ответа я сняла свои очки и протянула их карутору. Он изящно изогнул бровь.

- У меня нет проблем со зрением, мисс Габруа.

- У меня тоже, - хмыкнула я. - Очки не зрение исправляют.

- А что тогда?

- Очки многофункциональны, но сейчас для вас важен тот факт, что они позволяют увидеть некоторые вещи, принадлежащие изнанке мира.

- Чего?..

- Просто сами посмотрите, и все поймете.

Морис скептично скривился, но очки все же взял, нацепил на себя и уставился на Кейджа.

Куратор ужасно нелепо смотрелся в моих круглых очках на пол лица, на дужках которых были изображены бабочки. Кажется, это не только меня рассмешило, но и других инквизиторов, судя по их сдержанным улыбкам.

А вот Морис больше не улыбался. Он вообще был хмурый и крайне сосредоточенный. Присел на корточки рядом с Кейджем и задумчиво прочертил пальцем по его шее. Недоверчиво снял очки, посмотрел на шею без них, потом снова нацепил на себя очки.

Я понимала его недоумение. Я-то и без очков все распрекрасно видела, так как я теневик, а вот Морис только в них мог увидеть светящиеся ярким фиолетовым цветом круги и точки с зазубренными краями на шее и затылке Кейджа. Как будто кто-то или что-то совсем недавно в эту шею впивалось острыми зубами.

- Что это? - недоуменно спросил Морис. - Впервые такое вижу.

- О, господин куратор чего-то изволит не знать? - не удержалась я от насмешки.

Морис глянул на меня исподлобья таким тяжёлым взглядом, что шутить разом перехотелось.

- Вы не выпендривайтесь, мисс Габруа, а выкладывайте как есть, дело-то общее. Что с Кейджем произошло?

- У него украли Тень, - пожала я плечами.

- Чего украли?..

- Тень, - повторила я. - Так теневики называют способность мага удерживать в себе магическую Искру. Искра без Тени исчезает моментально, а вместе с ней уходит и телесность.

У Мориса было такое выражение лица, будто он имеет дело с сумасшедшим, который внезапно заговорил на другом, неизвестном ему языке.

- Какие еще теневики?

- Жители города Теней и их потомки. Вроде меня, - развела я руками.

- Почему я никогда об этом не слышал?

- Потому что ты не можешь знать все на свете, Морис, - лениво протянул чей-то холодный голос.

Я обернулась и увидела, как инквизиторы спешно расступаются перед высоким мужчиной с короткими светлыми волосами и очень светлыми серыми глазами. Лицо худое, черты лица острые, а аура верховного мага такая давящая, что от него невольно хотелось отойти в сторонку.

Вспомнила, что этот мужчина был вчера в приемной комиссии. Он был немногословен, больше слушал, но долго буравил меня странным остекленевшим взглядом.

- Город Теней - это малоизученное нами измерение различных духов, - сказал мужчина, присев около Кейджа на корточки. - Малоизученное, потому что человеку туда не попасть никаким образом. Точнее, попасть можно - но только в специальном волшебном сновидении или посмертно. Если Тень туда утащят. Я правильно говорю, мисс Габруа?

Он вопросительно глянул на меня, и я утвердительно кивнула.

- Но обратный ход Тени открыт только первые несколько минут после смерти, - пояснила на всякий случай. - Потом канал закрывается, и уже ничего не сделать. Чем меньше времени прошло с момента кражи Тени, тем выше вероятность ее вернуть. Если промедлить, то все усилия могут оказаться тщетными.

Сероглазый мужчина кивнул. Он закончил осмотр Кейджа и явно остался доволен результатами осмотра.

- Отличная работа, мисс Габруа. Я правильно понимаю, что вы заодно поставили защиту на мистера Сивронского от повторного нападения похитителей Теней?

- Да, печать Денгера, - я указала на руну, складывающуюся в сложный рисунок, появившуюся на запястье Кейджа. - Завтра она станет невидимой, но продолжит защищать от хищных Одиноких Теней. Это нестираемая печать, она будет защищать очень качественно.

- Возможно ли поставить такие печати на людей заранее, в качестве профилактики, так сказать?

Я печально покачала головой.

- Она закрепляется только в момент возвращения Тени.

- Я так и думал, но не мог не спросить. Жаль, конечно, это было бы прекрасно, но нет так нет... В любом случае, проблему надо решать глобально и рубить на корню.

- О каких Одиноких Тенях идет речь? - хмуро спросил Морис. - Я не понимаю...

По его тону было заметно, что он терпеть не может что-то не знать и не понимать. Привык, небось, быть самым умным и все контролировать, а тут так красиво сел в лужу.

- Вот это ты и узнаешь от мисс Габруа. Будь любезен, уделяй сейчас в своем графике хотя бы час ежедневно, чтобы узнать как можно больше информации про мир Теней и все запротоколировать, - сероглазый мужчина говорил спокойно и почти что ласково, но это все равно звучало жестким приказом. - До недавних пор нам некого было даже расспрашивать о таких вещах, потомков мира Теней среди нас живет крайне мало, считанные единицы. А уж потомков, способных стать достойным инквизитором, - и подавно. Нам очень повезло, что мисс Габруа не по наслышке знает о мире Теней. Большая удача, что она теперь с нами.