Я стала химерой тёмного мага

6

Белла колебалась всего мгновение, но вложила руку в его ладонь. Это вызвало в Рейгане чувство удовлетворения. Маленькая победа — шаг к доверию этой магички.

Они пошли вдоль берега в сторону, противоположную от города. Рейган заметил, как Белла украдкой поглядывала на него. Конечно, он вызывал у неё интерес. Но в отличие от её парня, Рейган не станет навязывать ей своё внимание, а даст возможность самой узнать его.

Маленькая птичка уже попала в сети собственного любопытства. И все-таки спросила его:

- Ты говорил, что приехал сюда с границы. И что же привело тебя в Стерлоу?

Рейган улыбнулся, даже не повернувшись, и ответил:

- Личные дела.

Конечно, эти слова не удовлетворили её, и Белла задала другой вопрос:

- И как долго ты останешься в Стерлоу?

Она любопытна. Это хорошо. Он уже пытался говорить с другими студентами академии светлых магов. И когда он говорил слишком много, они пугались откровенности незнакомца. Но если он скажет слишком мало — она потеряет интерес.

- Я не знаю, сколько потребуется времени, чтобы разобраться со всем. Я должен найти кое-кого… - он замолчал, обдумывая ответ.

Оказалось, он не был готов к такому разговору. Сказать, что этот “кто-то” сам падает ему в руки? Эти слова ему самому показались нелепыми. Белла не та девушка, которую могут впечатлить подобные глупости.

- Ты хотела посмотреть на море о скалы, — Рейган перевел разговор на более безопасную тему. - Почему?

Белла смущенно опустила глаза, но все же ответила.

- Море — это свобода. Я родилась на побережье далеко отсюда. Море возле Стерлоу сковано берегами бухты. Но там, вдали, водные просторы безграничны…

- Тогда зачем тебе скалы?

Белла вдруг посмотрела на него и снова отвела взгляд.

- У меня есть только высота скал, чтобы почувствовать потоки ветра…

- Так ты хочешь летать? - переспросил Рейган.

- А ты разве нет? - выпалила Белла.

- Нет, я бы предпочёл быть рыбой. Чем выше взлетаешь, тем больше шансов упасть. А рыбам падать некуда.

Белла фыркнула, но улыбнулась его шутке.

- Нельзя быть таким скучным, — беззлобно сказала она.

- Но сама подумай, если бы я не пришел вовремя, боюсь, мне бы пришлось отскребать тебя от камней, а не приглашать на прогулку…

Они прошли еще недолго, говоря ни о чем. Рейган поймал себя на том, что ему нравится компания этой девушки, нравится смотреть, как ветер играет с её волосами, а в глазах отражаются лучи солнца…

- Мне пора возвращаться, — Белла вдруг остановилась и посмотрела на него.

Рейган кивнул, и они повернули назад. Но Белла порой ускоряла шаг, поглядывая на спускающееся к горизонту солнце. Казалось, она нервничала. Что-то не так?

Недалеко от ворот Белла остановилась. Стражники, завидев их, оживились и, кажется, не намерены были пропустить их так же просто, как в прошлый раз.

- Что-то случилось? - удивился Рейган произошедшим переменам.

- Студенты академии не могут покидать город без разрешения, — ответила Белла.

- Но в прошлый раз мы прошли без проблем.

- В прошлый раз нам просто повезло, — возразила Белла.

Белла нервничала. Он видел, как она вцепилась в учебник, который все еще держала перед собой, словно щит, способный защитить ее от бед. То, что в магической школе суровые правила, не было ново для Рейгана. Магия требует контроля, и даже в Тхаире студенты академии магии должны были подчиняться строгим законам. И, конечно, Рейган знал о последствиях нарушения запретов.

Он наклонился к Белле и сказал:

- Я их отвлеку. А ты беги.

Она подняла на него глаза, в которых смешались страх и надежда. Что-то в его душе шевельнулось в желании защитить ей не только ради цели, но и за миг благодарности, который обязательно последует.

Дождавшись кивка Беллы, Рейган подошел к стражникам. Спросил об улове рыбаков и о тяжестях службы. Как маг благородного происхождения, он учился не только магии, но и военному делу. И прекрасно знал о нуждах охраняющей города стражи. Разговор завязался легко. А его слова о границе, конечно, заинтересовали мужчин куда больше, чем Белла, которая прошла вдоль стены к воротам и, осторожно пройдя мимо, убежала прочь по улице.

Когда она скрылась из виду, Рейган попрощался со стражниками и спокойным шагом вошел в город. Он шагал по улице к “Трем цыплятам” и не замечал собственной удовлетворенной улыбки. Белла смогла пройти незамеченной, а он — помог ей избежать наказания.

Но вместо удовлетворения Рейган вдруг почувствовал злость на себя. Он не должен так глупо подставляться ради помощи светлой. Она — лишь орудие в его руках. И ничего более. Он не должен испытывать к ней тех чувств, что зарождались в его сердце. Может быть, стоит присмотреться к кому-то еще?

Однако все эти дни он только и делал, что пытался общаться с учениками академии, приходящими в “Три цыпленка”. Ни одна попытка заинтересовать кого-либо из студентов не увенчалась успехом.