Я стала химерой тёмного мага

7

Я залетела в общую столовую с последним ударом колокола, извещающем о сборе. Само по себе опоздание на ужин не было чем-то особенным. Кто-то и вовсе мог позволить себе поесть в городе. И максимум, чем это грозило мне — остаться голодной.

В любой другой день, но не сегодня, когда я провела день вне стен города.

Не думаю, что кто-то нарочно стал бы меня выспрашивать об этом. А сама о случайной прогулке я не собиралась рассказывать даже Даяне. Но закон подлости никто не отменял. Стоит только дать повод, и сразу найдется кто-то, видевший меня выходящей через портовые ворота.

- Где ты была? - тихо спросила Даяна, когда я села за стол напротив нее.

- Нашла укромное место в саду, — соврала я.

- Неправда. Я обыскала весь сад, но не нашла тебя.

- Если ты так старалась ради Кая, то я рада, что ты не нашла мое новое укрытие, — отмахнулась я и зачерпнула ложкой суп.

- Мэтр Салливан просил найти тебя, — обиженно буркнула подруга.

Моя рука дрогнула, и суп из ложки пролился на стол. Но я спросила самым равнодушным голосом, на который была способна:

- Что-то случилось?

Вне учебного времени мы были вольны передвигаться по всей академии и даже выходить в город. И если я зачем-то понадобилась мэтру, то это не мог быть праздный интерес.

- Что за укромное место ты нашла в саду, что ничего не слышала? - спросила Даяна. - Вся академия на ушах. Мэтры велели никому не выходить. Говорят, в городе обнаружили шпиона из Тхаиры.

Суп из ложки вылился второй раз. И мне стоило больших усилий, чтобы сохранить самообладание и не выдать своих мыслей. Конечно, я подумала о Рейгане.

- Шпион? - переспросила я, скрывая волнение за удивлением. - Откуда тхаирскому шпиону взяться в Стерлоу? Мы же далеко от границы.

Даяна пожала плечами:

- Так говорят. Мэтр Салливан сказал, что это, возможно, правда. Шпион проник в город, используя свою тёмную магию. Именно так он себя обнаружил. Но это всё, что Салливан знает.

Я кивнула, но не стала больше обсуждать это. Все мы и так знали, чем грозит нам появление тёмного мага в городе. О том сейчас перешептывались и за соседними столиками, гадая, как долго нас будут держать взаперти.

Пока не пройден обряд инициации, светлыми магами мы назывались только потому, что учились в одной из академий Нотхора. Сейчас наши силы вряд ли могли сравниться с силой настоящего мага, но мы все еще могли выбирать сторону. Лишь пройдя обряд инициации и навсегда закрыв для себя потоки противоположной стихии, одаренный искрой силы мог называться магом.

Не думаю, что кто-то так просто отказался бы от светлой магии ради сомнительной силы врага. Но, наверное, мэтры считали иначе. И потому нам, скорее всего, запретят выходить за стены города, пока разбираются со шпионом, и есть опасность, что он смутит наши неокрепшие умы.

Так и случилось. Мы еще не закончили с ужином, а один из мэтров объявил о поимке тхаирского шпиона. Враг обнаружен, но нам настоятельно не рекомендовали покидать стены академии.

Сердце бешено заколотилось и зашумело в ушах. Я отложила столовые приборы и опустила руки на колени, чтобы не выдать своих чувств. Не верю, что Рейган и правда темный маг. Я столько времени провела с ним сегодня, он казался очень милым.

Но вдруг это правда? И вдруг его поймали, когда он отвлекал стражу, чтобы я могла пройти в город? В таком случае я не должна переживать о нём…

Не должна, но не могла перестать думать о том, что Рейган совсем не такой, какими нам описывали магов из Тхаиры.

За два дня, пока нас держали запертыми, академия показалась мне очень маленькой и тесной. Учебный корпус, комнаты для отдыха, сад и многочисленные площадки для оттачивания навыков — ни в одном из этих мест я не могла скрыться от Кая.

- Я буду тебя защищать, если этот тхаирский шпион заявится сюда, — заявил он, усевшись рядом со мной во время ужина.

- Думаешь, маги Стерлоу упустят его? - поморщилась я от его хвастовства. - Или стены академии недостаточно надежны?

- Что ему стены? — отмахнулся он и добавил тише: - Особенно для темного, что сумел забраться так далеко от границы.

Я молча пожала плечами. Не думаю, что тёмный маг так легко проникнет сюда, тем более, что его уже поймали.

- Посмотри! - снова заговорил Кай и встал со своего места. - Я тебе покажу одно заклинание, которым можно защититься от любого врага!

- Кай, не стоит делать это здесь… — начала я, но он уже вытянул перед собой руку, начав формировать заклинание.

Над его ладонью вспыхнули золотистые искры. Они закружились вокруг Кая, образуя сияющий кокон. Такое заклинание и правда считалось универсальной защитой — непрерывно движущиеся искры могли поймать и отразить вражескую атаку. Да, в нем было и много недостатков, но если маг вдруг терял силы, кокон заклинания давал ему шанс выжить.

На этом Кай не прекратил демонстрацию силы. Он сделал несколько пасов руками, и кокон начал расти. Золотые искры теперь окружали и меня. Наши с Каем тела были отделены от остальных учеников сияющей магической стеной. Он улыбнулся мне и, кажется, хотел что-то сказать.