Я стала хозяйкой 13 ёкаев - 2

1.1

Солнце клонилось к закату, когда мы наконец-то дошли до Шуаня.

Дорога к воротам была оживленной, по ней шли торговцы с повозками, груженными рисом, тканями и посудой. Крестьяне в конусообразных шляпах несли корзины с овощами и рыбой. Иногда мелькали группы стражников, следящий за порядком.

— Ну, вот и Шуань, — пробормотала я, затаив дыхание.

Мы подошли к высоким воротам, массивным, с деревянными створками, обитыми железными пластинами. А на боковых панелях виднелись резные узоры, изображающие драконов, извивающихся вокруг цветущих деревьев. Стражники, стоявшие по обе стороны прохода, окинули нас подозрительными взглядами, но ничего не сказали.

Шуань встретил нас мерцанием вечерних огней. Фонари из бумаги и бамбука висели на длинных веревках, протянутых от одной крыши к другой, и их мягкий свет лился на каменные улицы. Дома с изогнутыми черепичными крышами стояли плотно друг к другу, их фасады украшали деревянные ставни, уже по большей части закрытые, и амулеты от злых духов.

На улицах было еще людно и шумно. Но жители уже заканчивали свои дела, готовясь к ночи. Закрывались магазинчики и уличные лавки, повозки скрипели, пробираясь через толпу, которая редела с каждой минутой. Отовсюду доносились ароматы жареного мяса, рыбы и пряностей.

— Какой большой, — прошептала я себе под нос, оглядываясь по сторонам. — Гораздо больше, чем я ожидала.

После Лиа Шуя, Шуань действительно казался просто огромным, не сравнить конечно с городами моего мира, но все равно он производил впечатление.

Мальчишки, идущие позади меня, прилипли к моим юбкам, стараясь не отставать. Они выглядели пораженными происходящим вокруг. Их глаза округлялись от удивления, а рот младшего все время открывался.

— Сестрица, — потянул меня за рукав старший, испуганным шепотом добавляя: — Тут так много людей. И так много стражников!

— Не бойтесь, если не будете шалить, вам нечего бояться. — Я потрепала волчат по макушкам. — Держитесь рядом и не убегайте.

Мальчишки еще крепче вцепились в мой подол.

— Нужно найти Дом Дыхания Дракона. Давайте спросим дорогу.

Я шагнула к пожилому мужчине, который складывал ящики у дверей лавки.

— Простите господин, не подскажите ли вы нам, где находится Дом Дыхания Дракона?

Он замер. На долю секунды его лицо исказилось, словно я произнесла что-то неуместное. Затем он поднял ящик и, не ответив, скрылся за дверью.

— Очень дружелюбно, — тихо произнес Ха Джун, наблюдая за происходящим.