Я стала женой главного героя

Глава 15.

— Там граф Арден, — прошептала я.

О чём я только думала? Можно было просто развернуться и уйти. Даже если бы он меня увидел, то со спины в одежде служанки не узнал бы. А я взяла и нырнула в пасть зверю. Если войдёт сюда, то шанс остаться не узнанной равен нулю. Может, лучше просто запереться и не пускать никого?

Адриан внезапно закашлялся, прикрыв рот рукой.

— Да уж, отсидеться у тебя, похоже, не вышло, — произнёс он с лёгкой насмешкой, а в голосе проскользнул странный интерес. — Думаешь, он помнит всех служанок, которых отправлял со своей дочерью? Может, он уже и забыл про тебя.

— Моя семья должна ему огромный долг, — выдавила я первое, что пришло в голову. — За всю жизнь не отработать.

— Тогда давай я тебя просто выкуплю, — предложил он, хмыкнув и сложив руки на груди, словно бросая вызов: «И что ты мне на это скажешь?»

Ещё немного и я подумаю, что он издевается надо мной!

Я поспешила придумать новую отговорку:

— Эээ... там всё сложнее. Просто так меня не выкупить. Ведь... я понравилась сыну графа, и он хотел сделать меня своей, но мне повезло, и я напросилась с госпожой.

Мне казалось, что оправдание звучит глупо и нелепо, совсем неправдоподобно. Да и был ли сейчас с графом мой брат? Но Адриан на это лишь задумчиво кивнул.

— Попытаешься выйти через окно? — спросил он, голос неожиданно стал мягче.

Ага, конечно! Шаги всё приближались, а моя паника росла с каждой секундой. Я оглянулась по сторонам: ни одного шкафа, ни стола для чая. Казалось, всё здесь сделано специально, чтобы Адриану было удобнее ориентироваться в пространстве.

Я вновь прижалась к двери, вслушиваясь в приближающиеся шаги. Очень близко.

Может, спрятаться за штору? Или действительно прыгнуть в окно? Нет, не успею.

Ладно, тогда просто тихо пережду. Я схватила Адриана за руку и потянула его в кресло, стоящее дальше всего от двери.

— Как грубо, — хмыкнул он, прислушиваясь к моим телодвижениям.

— Меня здесь нет, — прошептала я и юркнула за кресло, плотно прижимаясь к нему. Понадеялась на удачу и что меня никто не обнаружит.

Вовремя! В этот момент услышала, как дверь гостиной распахнулась.

— Господин, прибыл граф Арден в сопровождении слуги Его Величества, — донёсся голос управляющей.

— Да, пусть войдут, — холодно ответил Адриан.

Надеюсь, эта встреча не затянется. Топот шагов заставил моё сердце биться сильнее — казалось, меня вот-вот обнаружат.

— Рад приветствовать вас, герцог Винтервальд, — Прозвучал незнакомый голос, скорее всего принадлежавший слуге Его Величества — совсем молодому юноше, едва достигшему двадцати лет. — Его Величество пожелал, чтобы я присутствовал при вашем разговоре с графом Арденом.

— Сесть не предложу, чая — тоже, — сухо ответил Адриан вместо приветствия. — Кто же заявляется в столь позднее время без приглашения?

— Да кем ты себя возомнил, мальчишка? — прошипел другой голос, который не узнать я не могла. Мой так называемый отец.

— Дайте-ка подумать… Может, герцогом? — с усмешкой ответил Адриан, явно забавляясь ситуацией.

Граф Арден словно прикусил язык от его слов, но я удивлялась, что он ещё не взорвался, учитывая его порой взрывной характер. Его могла разозлить любая мелочь, поэтому комната послушания в его особняке стала для меня привычным местом. Воспоминания об этом вызывали у меня мелкую дрожь. Я так надеялась, что мы больше не встретимся, и я не услышу его противного голоса вновь.

— Да ты… — гневно попытался начать граф свою тираду.

— Вы, — тут же поправил его Адриан, и это «вы» звучала по-издевательски.

— Вы… — на удивление граф подчинился. Вот что творит титул герцога! — убили мою дочь! Мне уже доложили, что она сбежала и сбросилась со скалы. И всё это ваша вина! — он так и пышил злостью. — Вы довели её! А теперь ещё и смеете вести себя так нагло? Думаете, Его Величество так просто отпустит эту ситуацию?

Нашёл кому предъявлять претензии, учитывая, что сам был виноват в том, что родители Адриана разбились на карете, а он ослеп. Не такая уж и большая плата за преступления графа, да и сам Адриан в этой ситуации был совершенно ни при чём.

— Сколько? — твёрдо спросил Адриан, явно устав слушать незваного гостя.

— Что? — переспросил граф, будто бы не услышал.

— Сколько золота вам хватит, чтобы забыть об этом «небольшом» происшествии?

Я подумала, что вот сейчас граф Арден окончательно взорвётся, но он вдруг замолчал, словно успокоился, и, наконец, ответил:

— Право владения шахтами с добычей магических камней в герцогстве Винтервальд. Дочь была мне очень дорога, поэтому на меньшее не могу её оценить.

Я тут же подавилась воздухом от его слов. Мало того, что это звучало как заранее заученные слова, так он ещё и в своём уме просит такое? Это же… безумие! Да и так нагло лгать о «любви» к своей дочери — надо уметь!

— Действительно, всего лишь, — услышала я, как Адриан поднялся на ноги. Затем последовал звон металла — он вытащил меч из ножен.

Не выдержав, слегка выглянула из-за кресла.

Адриан шагнул вперёд, направляя холодное лезвие в сторону шеи графа. Меч коснулся кожи чуть выше воротника, оставив алая полоску крови — яркое пятно резко контрастировало с бледностью графа.

Граф замер, боясь пошевелиться, словно осознав, что каждое движение может стать последним. Его глаза расширились от ужаса, губы дрожали.

— Да что вы творите? Сделаете же что-нибудь! — вдруг завизжал он противным голосом.

— Я вот думаю, — отстранённо произнёс Адриан, — а не проще ли убить вас, граф Арден, чтобы ко мне от вас не было никаких претензий?

Я была поражена, замерев от шока. Аманда стояла в стороне, делая вид, что ничего не видит, а слуга короля в панике стоял между ними, не зная, что делать. Всё-таки он был очень молод.

— Давайте немного успокоимся и спокойно всё обсудим, — попытался вставить слово слуга короля.

— Да ты не посмеешь меня убить! — сорвавшись, взвизгнул граф, совсем не уверенный в своих словах.