Я стала злодейкой и мне это нравится

Глава 36

К первому завтраку с Леонардом присоединился и герцог. Все было чинно, спокойно и совершенно не по-семейному. Лео зашел, поздоровался с ними и сел на свое место напротив Софи. Она наблюдала за ним исподтишка, пару раз он ловил на себе ее взгляд, но лицо мальчика оставалось безэмоциональным. Никаких разговоров, улыбок, смеха, герцог даже не спросил у своего сына про планы на день.

Софи чувствовала такую неловкость, что первые десять минут просто ковыряла вилкой в тарелке. Однако решив, что это еще не конец, и вообще ей нужны силы, положила себе нормальную порцию и поела.

Герцог пил кофе и читал газету, Лео откланялся и ушел на занятия, когда Софи все-таки решила спросить:

– И всегда у вас так?

– Как?

– Словно вы чужие люди.

– Мы не чужие. Я уже получил отчет об успехах Лео в учебе и планах, зачем отвлекать его от приема пищи, когда его ждет насыщенный день.

– Тяжко, очень тяжко, – Софи грустно вздохнула, разгладила пальцами морщинку между бровей и отпила глоток кофе.

– Ты ждала другого?

– Не знаю, чего я ждала, но не тишины. – Марк хотел еще что-то сказать, но Софи его остановила жестом. – Все хорошо, Марк, я просто… Нужно время. Постепенно мы сблизимся с Лео.

– Уверен, так и случится. Кстати, сегодня мы обновим клятвы слуг и... – в этот момент в столовую постучались и лакей объявил, что это капитан Дирк. – Входите, капитан.

– Ваша светлость, миледи, – капитан поклонился. – У нас происшествие. Бывшая горничная, Белинда, устроила взрыв в камере и пострадала.

– Кого еще задел взрыв?

– Никого, ваша свелость, – отчитался капитан. – Мисс Элкот и Сирс переговаривались между собой, поэтому гвардейцы увели девушку в дальнюю камеру. Там сильный магический контур. Она попыталась сбежать, взорвав одну из стен, но вся мощь взрывной волны ударила по ней.

– Понял. Она жива?

– Жива, но очень пострадала.

– Капитан Дирк, возьмите лекарские амулеты из запасов замка, – сказал герцог.

– Да, ваша светлость, – капитан уже хотел откланяться, когда его задержала Софи.

– Капитан Дирк!

– Да, ваша светлость.

– Пусть кто-нибудь съездит за Веленой, и сообщите ей к чему готовиться, чтобы она взяла нужные мази и зелья.

– Будет сделано, ваша светлость, – капитан поклонился и вышел.

Софи и Марк переглянулись.

– Софи, Верт пока работает над делом, думаю, к вечеру у нас будет больше информации. Когда состояние горничной стабилизируется, мы побеседуем с ней.

– Интересно, откуда у нее этот артефакт и где она его прятала? – высказала мысли вслух Софи.

– Насчет где, есть предположения, а вот откуда… – ответил Марк.

– Да уж, хорошо Лео от всего этого огражден, – Софи налила себе и герцогу еще кофе. Марк благодарно кивнул.

– Софи, не переживай, я рядом, – он положил свою руку поверх ее и легонько сжал.

– Марк, нужна ли моя помощь сейчас?

– Нет, но ты можешь назначить новую старшую горничную и заняться делами дома вместе с миссис Эстот. Они с Траутом еще утром изъявили желание остаться на своих должностях.

Весь этот день прошел в хлопотах. Софи было приятно видеть метаморфозы в миссис Эстот, словно огромная тяжесть упала с ее плеч. Женщина очень долго просила прощения за свое поведения. Она говорила, что всеми силами пыталась оградить герцогиню от сложностей, хотя и странным способом. А в утро прибытия герцога хотела с ним поговорить и рассказать все, как есть, прежде чем они встретятся и, возможно, поссорятся. Софи сделала вывод, что женщина она хорошая, как работник добросовестная, но на фоне переживаний была немного не в себе. Поэтому дала ей второй шанс и решила познакомиться с ней настоящей без груза вины и стресса.

Оказалось, что миссис Эстот вполне приятная и умная. Хозяйство у нее налаженное и работает, как часы. Софи заверила ее, что не держит зла и готова начать сначала. Расслабившись, экономка даже начала улыбаться, что очень ей шло.

– Знаете, миссис Эстот, думаю, здесь получится идеальная комната отдыха для горничных и лакеев, – сказала Софи, осматривая большую комнату недалеко от кухни. – А что здесь было раньше?

– Столовая для офицеров, ваша светлость. Пару лет назад казарму перестроили и там появилась огромная удобная столовая для офицеров и солдат. А эта комната осталась пустовать. Иногда ее использовали в качестве склада.

– Отлично, тогда эта комната подойдет.

– Миледи, вы действительно, хотите сделать гостиную для слуг? – экономка все еще не могла поверить.

– Конечно, всем нужно время от времени отдыхать, пить чай, вышивать, читать и вообще видеть и делать что-то кроме работы. На жаловании это не отразиться, – поспешно добавила она, чтобы избежать пересудов. За ними наблюдали другие работники, как бы случайно проходящие мимо.

Они осмотрели комнату, Софи объяснила какой ремонт необходимо сделать.

– Как думаете, сколько дней займет ремонт?

– Дней семь, не меньше. Но точнее вам скажет только мастер.

– Хорошо. После возьмите красивые кресла и пуфики из комнаты Белинды. Эта общая гостиная должна стать уютной. Остальное выберем из кладовых, когда ремонт закончится.

Софи договорилась с тетушкой Мирьей, что в служебной гостиной, как они ее назвали, всегда будет запас печенья и закусок.

После настал лучший момент за весь этот день – герцогиня официально назначила парнишку с кухни, Михея, помощником конюха. На лице подростка отразилось столько счастья. Он кинулся в ноги к герцогине, но она строго запретила ему биться головой о каменный пол, а то ничего там не задержится. Куда тогда он будет складывать знания, полученные от Гибсона.

Главной горничной единогласным решением герцогини и экономки была назначена Лора. Она была доброй, рассудительной и ответственной. Остальные горничные уважали ее и прислушивались к ее словам. Они с Софи провели пару часов, рассуждая об условиях работы девушек и распределении обязанностей. Софи предложила создать график со сменами и разными видами работ.