Я стала злодейкой и мне это нравится

Глава 38

Утро Софи началось довольно рано, не спалось герцогине. Она вызвала к себе горничную и быстро собралась. До завтрака еще было время и она засела в своем кабинете, разбирая письма.

Стивен писал, что с обувным цехом все в порядке, что они еле успевают с потоком работы и что получили множество заказов не только из других герцогств, но и из столицы. Ему изрядно пришлось постараться, налаживая поставки материалов в срок.

“Это стоило множества бессонных ночей, но мне удалось почти невозможное – я помирил отца с его давним соперником, предложив взаимовыгодное сотрудничество между графствами. Теперь с шерстью, кожей и легкой тканью для подкладок проблем не будет!” – писал брат.

Стивен очень повзрослел и возмужал за эти месяцы. Ответственность, она либо ломает, либо делает сильнее. Софи искренне радовалась за брата и гордилась им. Его успехи – это полностью результат его труда и стараний. А еще она скучала по их беседам, подколам, теплым отношениям. Он единственный стал для нее родным в этой семье. Хотя, видят боги, она старалась найти общий язык с каждым. Стивену она рассказывала о своих приключениях в замке, о планах и проектах. Правда сглаживала углы, чтобы брат не приехал ее спасать, бросив все дела.

Письмо от Мелании удивило ее с первых строк. Графиня Розамунд и Элайза перестали у нее что-то заказывать и, как выяснили ее люди, успели продать большую часть сшитых ею платьев. Странно, хотя и не критично. У Мелании не было отбоя от клиентов. Аристократы и богатые горожане заказывали у нее не только повседневную и праздничную одежду, но и охотничьи костюмы, под которые пришлось открыть новую мастерскую.

Из писем Стивена Софи знала, что мать и сестра отправились на воды поправлять здоровье, когда недельное заточение Элайзы завершилось. Видимо, после этого что-то произошло. Но герцогине не хотелось углубляться в семейную драму.

Софи и Мелания давно планировали открыть модный салон и мастерскую в столице. Ее платья привлекли внимание модниц графства Бранчет. Здесь, в Алвере, столице герцогства, Софи тоже замечала восхищенные и любопытные взгляды, когда прогуливалась по городу в своих нарядах.

Платья, созданные в тандеме с Меланией, были более удобными и легкими, и самое главное – подчеркивали достоинства фигуры женщины, для которой были сшиты. Модистка видела человека за одеждой, работала именно с его параметрами. Одна и та же модель платья немного перерабатывалась для каждого заказчика: добавлялись или убирались детали, менялась ткань и так далее.

У Мелании был неоспоримый талант. Любую идею или предложение Софи, которая была далека от портновского дела, ей удавалось переосмыслить и реализовать. Также было и с бельем и костюмом для верховой езды. Вместе им удалось создать удобный наряд для активных занятий спортом, не нарушающий приличия и не стесняющий движений.

На подобные новинки всегда есть спрос. Множество женщин королевства из разных сословий будут счастливы носить такую одежду. Было над чем подумать. Стоит ли открывать мастерскую сначала в герцогстве Веритас и после перебраться в столицу королевства. Или сразу брать штурмом Вертейн?

Ее мысли прервал легкий стук Мили.

– Миледи, вас ждут к завтраку, – тихо сообщила девушка.

– Спасибо, Мили.

Так прошло еще несколько дней. Во время общих завтраков Софи считала везением, если ей удавалось выдавить из Лео хотя бы пару предложений. С герцогом тоже поболтать не получалось, он уходил в свои мысли и очень сосредоточенно ковырялся в яичнице. Она знала, что за последние дни Марк успел изучить бесчисленное количество отчетов, счетов и документов. Вместе с Траутом они все рассортировали и систематизировали. По вечерам он делился с ней прогрессом в делах. В целом все было не так страшно, но длительное отсутствие хозяина и надзора выявило ряд дыр в хозяйстве, с которыми придется разбираться будущему управляющему.

У герцогини и самой было столько дел, что она и не замечала, как пролетал день. Мили вместо обедов подсовывала ей бутерброды и закуски, каждый раз вздыхая, что ее бедная госпожа доведет себя до болезни.

А Софи хотелось проследить за тем, чтобы нововведения в замке были сделаны так, как она задумала. Кроме того, происпектировав комнаты прислуги, она решила затеять ремонт и там. Вообще весь замок нуждался в косметическом, а в некоторых местах и капитальной ремонте. Но спешить ей не хотелось и браться за все подряд тоже. Без помощников, это было бы недальновидно.

Как только у нее появилось время, Софи посетила больницу, как и обещала совету города. После они с Марком провели пару вечеров, обсуждая ремонт, закупку артефактов и условия работы лекарей. Зелья закупались в столице, и герцог не скупился на материалы. Бедняки могли обратиться за бесплатным лечением, горожане платили небольшой взнос. Но больница была мала, всегда не хватало рук и финансирования. В планах было построить большое здание, пригласить обученных лекарей, снабдить больницу своей собственной лабораторией. После обсуждения планов герцогская чета быстро пришла к согласию.

– Марк, есть люди, которые понимают в этом деле лучше нас с тобой. Они смогут все организовать как надо, просто надо их найти и дать им такую возможность.

– У меня есть один знакомый, который возможно сможет нам помочь. Я напишу пару писем завтра утром.

Софи была уверена, Велена сможет изготавливать намного более качественные отвары и зелья для больницы, чем то, что они закупают сейчас. Нужно просто наладить производство. Однако это не так и уж и “просто”. Сейчас они делают только первые шаги в этом направлении, но главное – что они двигаются в нужном направлении! Пока травница гостит в замке, они осмотрели Северную башню и наметили план ремонта.