Я стала злодейкой и мне это нравится

Глава 41

Софи с нетерпением ждала завтрака с Лео. Их светлая и уютная столовая была наполнена приятными ароматами фруктов, бекона, яиц и чая. Лео уже сидел на своем привычном месте, но без нее не начинал. Это был хороший знак. Утолив первый голод, герцогиня нарушила тишину.

– Лео, а ты знал, что даллемкая сталь может рассечь в воздухе падающий волос? – мальчик пару секунд вглядывался в немного взволнованное лицо мачехи, а после ответил.

– Я как-то читал об этом, но никто не проверял.

– А ты хочешь проверить? Я даже готова пожертвовать материалы для опытов, – Софи переложила свою длинную косу на грудь, чтобы продемонстрировать намерение.

Глаза мальчика немного расширились, словно на секунду он представил, как это будет весело, но потом снова стал серьезным.

– Можно, если герцог выделит нам клинок, – мальчик пожал плечами и вернулся к завтраку.

– Если мы его сильно попросим, то куда он денется, – заговорчески сказала Софи, подмигнула мальчику и отбросила свою косу обратно за спину. Сдаваться ей не хотелось. На миг она даже поймала немного удивленный взгляд Лео, но тот снова стал равнодушным.

Они помолчали еще несколько минут.

– Какой у тебя сегодня первый предмет? – снова нарушила тишину Софи.

– История великих битв.

– Интересно, а сегодня какая тема?

– Требукерская битва и ее значение в победе над Веласесом Первым.

– Мне кажется или тебе что-то не нравится, – спросила Софи, но Лео не спешил с ответом.

– Да, то есть не совсем, – мальчик отставил вилку и сделал глоток чая. – Мы изучаем битвы, распределяя позиции и устраивая дебаты. Мне нужно защищать мнение, которое я не разделяю.

– Дай угадаю, считаешь, что Кельман был неправ?

– Да, я считаю, что генерал Кельман зря сдал столицу и отступил после битвы.

– Почему?

– Он ведь мог закончить все там, на месте, напасть еще раз, разбить противника, чтобы он больше не мог разорять наши земли.

– Думаю, ты прав. – Мальчик посмотрел на нее удивленно. Наверное, ждал, что она будет спорить. – Генерал мог это сделать и победил бы, я думаю. Но какой ценой?

– Его армия была достаточно крупной и сильной. Она должна была выдержать такую нагрузку, – продолжил упорствовать Лео.

– Знаешь, Лео, армия ведь не безликое существо, – добавила Софи после минуты раздумий. – Это прежде всего люди. Эти люди устают, плачут от потерь, им больно, холодно, голодно и страшно. Думаю, он не хотел подвергать их еще большим страданиям. Плодить жертвы, которые можно избежать.

– Солдаты знают на что идут, – словно заученную фразу повторил мальчик.

– Разве? Вряд ли кто-то хочет страдать и сражаться, не зная вернется ли он живым. В любом случае, я думаю, что генерал Кельман был не только умным, но и сочувствующим человеком. Он хотел сохранить жизни людей, вместо того чтобы стать несокрушимым победителем.

– Но сохраняет жизни именно тот, кто побеждает! Из-за него, чужаки ходили по нашей земле. Грабили дома аристократов и купцов. Дебоширили и сожгли город. – Лео даже сжал кулак, настолько он увлекся беседой.

– Понимаю, но спасать жизни можно по разному, иногда побеждая, иногда отступая. Вспомни, ведь генерал Кельман, отступая забрал с собой не только своих солдат, но и жителей столицы. Не только аристократов, городских вельмож, торговцев, но и простых людей. Да, им пришлось некоторое время жить в неудобствах, но они были живы. Многие из них, зная, что их близкие защищены, создавали партизанские отряды, таким образом еще больше ослабляя армию противника.

– Да, но это не чистая победа. Когда воины встречаются в поле и только их мастерство имеет значение.

– Я понимаю, от героев ждешь геройской победы, но в жизни битва редко бывает честной, – философски ответила Софи и мальчик задумался. Он откинулся на спинку стула, крутил чашку с чаем в руке, отпивая по глоточку и думая. Софи успела доесть свой завтрак и стала рассматривать стол. Не хватало чего-то детского, оладьев, пуддинга, пирожных на десерт.

– Я решил пересмотреть свои взгляды, – сказал Лео после паузы. – Действия генерала все же привели к безоговорочной капитуляции Веласеса Первого. Кроме того, их отступление позволило защитить южные земли от вторжения.

– Думаю, профессору Бирну будет сложно тебя победить сегодня.

– Наверное, – мальчик пожал плечами.

– Мне было очень интересно с тобой спорить, Лео, – Софи улыбнулась ему.

– И мне, Софи, – на секунду его губы тоже сложились в улыбку. Для герцогини это была настоящая победа.

– Мне уже пора.

– Конечно Лео, хороших тебе занятий.

– Спасибо Софи и тебе хорошего дня, – Лео поклонился и вышел.

День снова обещал быть насыщенным. После завтрака хотелось пройтись, и Софи отправилась инспектировать отремонтированные комнаты прислуги. Еще немного и они смогут туда переехать. Служащие пока ютились по несколько человек в выделенных им комнатах для гостей, спали на матрасах на полу. Но герцогиня ощущала изменения в настроениях людей. Как ей кланялись и улыбались слуги при встрече, сколько смеха, разговоров и даже пения было слышно в коридорах замка. Люди принимали перемены и были рады им.

После она съездила в город, проинспектировала здание школы и осталась довольна. Барон Крюнгер ее сопровождал и очень надеялся, что ему отдадут честь заниматься ремонтом и подготовкой помещений. Софи не стала отказывать мающемуся от скуки аристократу. Хочет ответственности, пожалуйста, но отчеты она будет проверять лично, и являться с проверкой, когда вздумается.

После герцогиня ненадолго заехала в деревню, чтобы получить ответ старосты. Ее встретили как родную, угостили обедом, расспросили о делах в замке. Стефан познакомил герцогиню с сыном и невесткой, которых решил отпустить в соседнюю деревню.

– Дункан, мой старший сын, и ему пора вести хозяйство самостоятельно. Он дольше всех мне помогал и учился.

– Здравствуйте, ваша светлость, – крепкий среднего роста мужчина низко поклонился Софи, а с ним и его жена, приятная девушка с добрым лицом и густой косой. – Моя жена – Лара, – девушка еще раз низко поклонилась.