Я стала злодейкой и мне это нравится

Глава 34

Софи не хотела сейчас заводить этот разговор, но герцог был настойчив, даже настырен. Она поняла, почему его боятся во всем королевстве. Ее никогда не допрашивали с такой занудной тщательностью. Марк спрашивал о том, что ей казалось не важным, заставил Софи вспомнить подробности, которые, казалось, не могли сохраниться в памяти.

Герцога выбило из колеи осознание масштабов какого-то странного заговора в его собственном доме. И того, как кто-то очень хитро обошел клятву не вредить семье. Пару минут он измерял комнату шагами, раздумывая, а после произнес в пустоту:

– Верт, – в комнате словно из неоткуда появился высокий жилистый молодой мужчина. Он встал перед герцогом и кивнул ему. Потом повернулся к Софи и кивнул ей тоже. Она, ошарашенная, повторила его жест. Пока герцог говорил с гостем, Софи пыталась рассмотреть его, но сколько бы она не вглядывалась, зацепиться было не за что. У мужчины была очень незапоминающаяся внешность.

– Верт, выясни все. Жду твой отчет, сам знаешь.

– Да, ваша светлость, – голос тоже какой-то безликий. Мужчина еще раз кивнул и удалился, в этот раз через дверь.

Софи под впечатлением от этого продолжала крутить в руке стакан с лимонадом, периодически делая глоток. А потом с надеждой спросила.

– Я бы тоже хотела услышать отчет Верта. Можно?

– Я расскажу тебе все чуть позже.

– А из первых уст?

– Прости, но я бы хотел сначала все узнать сам, а уже после...

– Хорошо, – Софи не стала давить, он пока ей не доверял настолько, чтобы делиться. И это было нормально. Работа у него такая, не доверять людям.

Софи потеряла счет времени, начала оглядываться в поисках часов и сказала.

– Наверное, нас ждут.

– Подождут, – но через пару минут он все же поднялся с кресла и предложил ей руку. – Моя герцогиня, – Софи оперлась на его локоть, и они вместе пошли в сторону холла.

В холле собрались все домочадцы до последнего поваренка. У многих был затравленный вид, явно они не привыкли видеть своего лорда в гневе. А Марк состроил такие страшные глаза, что даже Софи стало не по себе.

Пока герцог упражнялся в окидывании всех пронзительным взглядом, Софи нашла в толпе тетушку Мирью, та улыбнулась и подмигнула ей.

– Итак, я услышал достаточно, чтобы понять насколько вы подвели меня и мое доверие. Траут и миссис Эстот временно отстранены от должностей до выяснения обстоятельств. Мисс Белинда Элкот уволена, а с ней и некоторые горничные, я сообщу позже их имена. Все остальные пройдут проверку и подтвердят свою верность герцогскому дому.

Люди кивали, вздыхали, но не смели поднять глаза на герцога. Марк повернулся к Софи, она стояла на шаг позади.

– Леди Софелия, – он протянул ей руку и Софи встала рядом с ним. – С этого момента и до конца наших дней вы – леди-хозяйка замка Веритас. – Он снял со своего пальца кольцо с печаткой и надел на ее средний палец. Кольцо засветилось и мгновенно преобразилось в более изящный женский вариант с толстой каймой и печаткой. Софи как завороженная смотрела на это. – Приказ ее светлости – это мой приказ! Да будет так!

Слуги одновременно поклонились и повторили эту фразу. Софи удивило и то, что их глаза на секунду стали стеклянными. Копилка с вопросами к герцогу скоро переполнится.

– Пойдем к Лео, – сказал Марк ей на ушко.

– Ты уверен, может отдохнешь?

– Не хочу это откладывать.

Они прошли в западную часть замка. Софи уже бывала здесь, гуляла сама по себе и ей тогда показалось, что некоторые коридоры ведут в никуда. Сейчас же они прошли пару поворотов и оказались у двери.

– Это классная комната Лео, – сказал герцог и открыл дверь.

Мальчик сидел за учебником и что-то активно писал. Его учитель за своим столом читал книгу. Он встал, когда вошли герцог и герцогиня, поклонился и поздоровался.

Лео тоже поднялся со своего места и отвесил очень изящный полупоклон полукивок.

– Отец, матушка, рад вас видеть.

Софи еще раз умилилась, оглядев эту маленькую копию герцога с головы до ног. Она присела, чтобы быть с ним одного роста и сказала:

– Леонард, я очень рада, что теперь смогу видеться с тобой чаще. К сожалению, я не знала о секрете замка, – она посмотрела на Марка, у него был виноватый вид. – В любом случае, если ты не против, я бы хотела завтра присоединиться к тебе во время завтрака.

Мальчик бросил взгляд на отца и после кивнул.

– Миледи, я завтракаю в 9 утра в столовой, – герцогиня улыбнулась ему и протянула руку.

– До встречи, лорд Леонард, – мальчик, немного удивленный, пожал ее руку.

Софи решила, что для первой встречи достаточно. Она повернулась к двери, взяла Марка за руку и они вместе направились в его кабинет.