Я стала злодейкой и мне это нравится

Глава 52

Не проходило и дня, чтобы Софи не вспоминала о Марке. Сердце сжималось каждый раз, в голове крутились вопросы: «Как он там?», «Все ли с ним в порядке?», «Когда он вернется?». Ей было очень страшно за него и эти мысли не давали покоя. Поэтому она занимала почти свое время делами поместья, оставляя только свободные часы для Лео.

Софи ждала Марка. Всем сердцем, желая, чтобы вернулся поскорее. С каждым днем разлуки она понимала, как сильно он ей нравится и как ей хочется, чтобы он был рядом. В душе она проклинала этого злосчастного маркиза, который постоянно ускользал из лап герцога. Этот паук за годы правления предыдущего короля сплел такую сеть, что Марк находил его приспешников в каждом дворянском доме и в каждом отделе королевской канцелярии.

Марк не делился подробностями, но иногда рассказывал о делах, которые уже не являлись тайной. Софи понимала, что между ними всегда будет преграда в виде королевских тайн, расследований, семейных секретов. Она собиралась с мыслями, чтобы сказать герцогу напрямую о своих сомнениях, когда он вернется. Она понимала, что настало время поговорить прямо об их отношениях, но ситуация разрешилась сама собой.

Случилось это примерно через три с лишним недели после отъезда герцога. У мальчика весь день было плохое настроение, учеба сложно давалась и все как-то не ладилось. Решив подбодрить его, Софи согласилась поиграть в прятки. Был вечер, коридоры замка были пусты, большинство слуг уже разошлись спать. После третьего раунда, она сама не поняла, как в азарте игры забежала в личный кабинет герцога. Тот, что рядом с его спальней. Дверь, к ее удивлению, была открыта. Ей показалось, что Лео ее скоро настигнет, она быстро прошла до противоположной стены и спряталась в шкаф. В щель она наблюдала за дверью кабинета, но Лео не было видно.

Она уже собралась выходить, как вдруг в кабинет через незаметный ход в стене зашел сам герцог. Софи пришлось закрыть рот рукой, чтобы удержать восклицание. Марк был в запыленной дорожной одежде, волосы растрепаны, лицо осунулось, усталость в каждом движении. В руках он держал переговорный артефакт, из которого слышался не менее усталый, но довольный голос.

– Марк, как мы и предполагали Абельский перешеек – это ключ к делишкам маркиза и Бренона. Я рад, что тебе удалось поймать корабль, теперь есть доказательства для того, чтобы прихлопнуть еще парочку жирных жаб. Давно руки чесались. Устал видеть их довольные рожи на совете министров.

– Кстати, графа Адлера мы взяли только благодаря стараниям Филиппа. Он смог выбить имена покровителей у того мерзкого баронишки. Сейчас как раз заберу кристаллы с записями и протоколы допроса, и отправлю тебе. Сможешь их арестовать в ближайшее время.

– Отлично. Ты доверяешь этому барону? Как его там?

– Ренборн, да, он умный и честный, что редкость, – сказал герцог прислонившись к столу.

– Редкость, – задумчиво сказал голос, – сможем ему потом выдать должность при дворе.

– Вряд ли он захочет, скорее я выделю ему земли, пусть управляет своим баронством. Но это после. Граф Федокс тоже замешан, мой отчет ты видел. У меня его дочь и внучка, хотя не уверен, что они представляют для него ценность.

– Отчет видел, не знаю насчет ценности, но отнекиваться он уже не сможет, – на той стороне послышался усталый вздох. – Эх, конца и края нет этим ублюдкам и их мерзости. Многих мы уже взяли за глотки. Скоро прихлопнем всю шайку во главе с маркизом, найдем след из-за рубежа и…

– Я больше не будут столько мотаться, – Марк взъерошил волосы и потер лицо, – устал я, Фред, хочу пожить спокойно дома.

– Дома? Впервые слышу от тебя такое. Это как-то связано с твоей женой? – в голосе мужчины слышалось любопытство.

– Связано, – твердо ответил герцог.

– Как интересно… – протянул голос.

– Ничего интересного, – устало заметил герцог.

– Марк, ты просто не слышал, что говорят о твоей жене в столице.

– Что она склочная и заносчивая? Уже слышал, ты знаешь, что это неправда, – раздраженно ответил герцог.

– Не совсем, так говорили до того, как она стала герцогиней. А сейчас… – мужчина намеренно сделал паузу, но герцог не повелся. – А сейчас ходят странные слухи… – снова пауза, Софи умирала от любопытства и обрадовалась, когда герцог спросил.

– Например? – в голосе мужа она услышала злость и раздражение.

– Например, что она кормила твоих солдат кровавым супом. Что выгнала на улицу горничную за то, что та пролила чай на ее платье. – На лице Марка появилось недоумение. – Что заставляет мастеров работать, как чернавок. Еще было что-то про избиение слуг, особенно красивых служанок.

– Это все чушь, Фред, и ты это знаешь. Моя жена… – Марк, уже сильно повысивший голос, остановил себя, и через пару секунд продолжил более спокойно – не такая, она… Мы прекрасно ладим.

– То есть ты не хочешь ее ссылать после всего этого?

– Ни в коем случае! – снова повысил голос герцог. – Только – мужчина сам себя прервал и сказал тише, – только, если она сама захочет.

– Решим, – твердо ответил собеседник, – сначала государство, потом остальное. До связи, Марк.

– До связи, Фред. – Марк еще с полминуты постоял, облокотившись на стол, а после повернулся к шкафу и сказал, – Софи, выходи, я знаю, что ты прячешься там.