Я стала злодейкой и мне это нравится

Глава 65

Марк сдержал слово и создал для Софи комплекс тренировок. Учителем он оказался жестким и бескомпромиссным, гонял ее не жалея, ей казалось, что она действительно каждый раз борется за свою жизнь. Причем стоило герцогине немного привыкнуть к нагрузке, и он ее увеличивал. Она бы могла начать ненавидеть своего мужа, да только после каждой тренировки он вызывался разминать ей мышцы и делал расслабляющий массаж.

Герцог показывал, объяснял и обосновывал каждое движение. Терпеливо повторял и демонстрировал снова и снова, куда поставить ногу, куда перенести вес тела, с какого угла, куда и с какой силой бить. Во время этих уроков он полностью выключал мужа и был только тренером. При этом Марк тренировался вместе с ней, выполняя каждое упражнение в усложненной форме, поэтому ей совестно было жаловаться. Под его руководством Софи много работала над своей выносливостью и силой. Первое время она спала как убитая и часто чувствовала усталость. Но постепенно начала ощущать, что энергии стало намного больше и даже работа стала даваться ей проще. Так в делах и событиях и проходили их дни.

Софи и сама не поняла, но постепенно герцогство стало ее настоящим домом. День за днем она создавала уют в замке, заботилась о тех, кто служит непосредственно на землях герцога и старалась изменить к лучшему жизни тех, кто жил на всей территории герцогства Веритас. Особенно ее волновали незащищенные и ущемленные слои населения: дети, сироты, вдовы, калеки.

Однако она была не из тех, кто раздает блага направо и налево. Ей не хотелось прослыть благотворительницей. Свои принципы она обозначила в разговоре с управляющим, на котором присутствовал и герцог. Они собрались в кабинете его светлости, чтобы обсудить текущие дела. Изучив инициативы своей жены, Марк начал активно участвовал в жизни герцогства. Софи очень ценила его мнение и то, как он быстро включался в проблему и находил решение.

– Лорд Филип, мы не можем раздавать милостыню, бесплатный скот, продукты и зерно. Это краткосрочное решение проблемы, и нам оно не подходит, – сказала герцогиня серьезно, сложив руки на груди и смотря управляющему прямо в глаза. После его небольшого кивка она продолжила. – Людям нужно дать возможность заработать себе хорошую жизнь своим собственным трудом. Только так они будут ценить, что имеют.

– Я согласен, – Марк подошел к стулу Софи сзади и положил ей руку на плечо.

– Ваша светлость, будут те, кто не захочет трудиться, – вздохнул Филипп.

– Это так, – ответил герцог спокойно, – но мы такое не поощряем. Возможности будут, и те, кто захочет улучшить условия своей жизни, схватятся за них крепко. А остальные, – Марк сделал небольшую паузу, – их судьба мало меня волнует.

– Лорд Филипп, вы сами были свидетелем того, как быстро нашлись вдовы и молодые женщины для работы в нашем цеху по пошиву формы, – добавила Софи.

– Да, миледи, леди Вивьен уговорила меня взять тех, кто не подошел, на другие работы, – кивнул управляющий, сверяясь со своими бумагами.

– Это прекрасное решение, я похвалю леди Вивьен при встрече. Эти женщины хотят обеспечить себе и детям хорошую жизнь, они благодарны за возможность и не жалуются, – Софи чуть повысила голос и стала более активно жестикулировать в поддержку своих слов.

– В общем, Филипп, вопрос закрыт. Никаких жалоб, нытья и бесплатных подачек, – строго сказал герцог. – Если кому-то что-то не нравится, их никто не держит.

– Да, ваша светлость, – управляющий поклонился и покинул кабинет.

– Кстати, Марк, знаешь, о чем я задумалась, когда изучала законы королевства?

– О чем, моя герцогиня, – Марк сел на стул рядом, взял за руку свою жену и притянул ее в объятия.

– Вот ты опять меня отвлекаешь, – капризно проговорила она, тем не менее прижавшись к нему сильнее. Марк рассмеялся и поцеловал ее в щеку. – Так о чем я? Да! Знаешь я не увидела в законах королевства возможности развода. Для аристократов существуют браки через магические контракты, но это скорее лазейка. Если брак временный, церемонию в храме не проводят. А что же для простых людей?

– Сложный вопрос, – Марк потер переносицу. – Наши предки предполагали, что брак никто расторгать не посмеет. Об этом были разговоры еще во времена правления деда, но тогда все и ограничилось наличием магических брачных контрактов. А о простолюдинах никто и не задумывался.

– Но о них необходимо задуматься, мне жаль этих женщин, – Софи грустно вздохнула и опустила голову. – Марк, их в двадцать лет или даже раньше отдают в семью мужа. Просто отдают, без гарантий и законного брака. А те, кто замужем… Жизнь у них тоже не легче, многие не знают о своих правах, что не обязаны весь доход отдавать мужу. Хотя мне кажется, что и половина – это много. И вот так они и живут еще сто лет в услужении у неблагодарных мужей и их родственников без возможности что-то изменить. Нужны перемены, – Софи сжала руку мужа.

– Я поговорю с Фредериком и подниму этот вопрос, – сказал он серьезно. – Во многих законах такая неразбериха, давно пора привести их в порядок. – Его голос смягчился. – Но ты слишком обо всех беспокоишься, – Марк притянул жену к себе на колени, обвил руками и поцеловал в висок. Софи закрыла глаза, наслаждаясь лаской.

– Думаю, нам стоит вместе просмотреть законы о браке и составить новые, – сказала она через несколько минут.

– Согласен, помнится одна прекрасная дама умеет писать очень витиеватые и хитрые формулировки, – сказал он с веселой ухмылкой.

– Умеет, может, практикует, – ответила она и засмеялась.

Несмотря на то, что Софи активно занималась делами герцогства, она все же игнорировала важную часть обязанностей герцогини – участие в светской жизни местного общества. Ей не очень нравилась мысль развлекать своенравных и самодовольных аристократов, но она понимала, что во-первых, среди них есть нормальные и даже приятные люди, а во-вторых, настало время занять главенствующее положение в этой иерархии. Откладывать уже нельзя.

Начать герцогиня решила с аристократов живущих в Алвере и поблизости, точнее с их жен. Она устроила чаепитие в замке с прогулкой по оранжерее. Велена уже успела сделать часть посадок и с удовольствием провела экскурсию для дам. На удивление леди держались достаточно дружелюбно с простой травницей, задавали вопросы и просили по возможности поделиться с ними некоторыми растениями.